蕅益大师举了两个禅宗的公案。第一个是“丙丁童子求火”，第二个是“骑牛觅牛”。这两个公案很有意思，我们有必要说一说，我们听的时候，要学着不要知见立知，我们就认认真真地听，不要打妄想，听懂了就懂，听不懂也不要去想它，想它就是知见立知，想出的还是自己的东西，不是真知，那叫强不知以为知。
第一个公案叫“丙丁童子求火”，讲的是中国五代时期，南唐的一位禅师，法眼文益禅师，他是法眼宗的祖师。有一天，法眼禅师问寺院里的当家师，当家师就是监院，监院好比道场里的总务，这是一个很重要的职务。道场就像学校，学校里有校长、教务、总务，道场里的教务叫首座，总务叫监院，和尚就是住持，住持和尚是道场的校长，法眼是和尚。这位监院的名字叫则，法眼禅师说，“则监院为何不入室参请”？你怎么不进来参一参？监院法师说，“和尚你不知道，我在青林处有个悟境”。青林是另外一位禅师，监院说自己在那里学得一个妙悟，悟了点什么东西。法眼说，“好，那你说说看，你悟了什么？”监院说，“我向青林禅师请教，如何是佛？”什么是佛？青林回答一句“丙丁童子来求火”。这话富有禅机，我们听懂没有？懂了就懂，没懂不要不懂装懂，强不知以为知。不懂怎么样？可以存疑，小疑则小悟，大疑则大悟。疑叫疑情，先存着，总有一天我们会突然突破疑情，拨云见日，大彻大悟。
法眼禅师说，“那好！这话讲得好，就怕你领会错了，你来谈谈你怎么理解的？”监院说，“丙丁童子来求火，丙丁是属火，”在天干里面，丙丁属火，“丙丁童子已经有火了，他还来求火，以火求火，说的是我已经是佛了，现在还要去求佛，要去成佛，就这个意思”。我们一般人听到，觉得悟得不错，马鸣菩萨讲“本觉本有，不觉本无”，我们本来是佛，本来觉悟，现在去求佛，要成佛，本有的本觉当然能恢复；不觉本无，本无的当然可以把它消掉。本无的是什么？妄想分别执著，放下就行。所以我去求佛，放下妄想分别执著，就能成佛，说了这话。结果法眼和尚听了之后叹气，说，“你果然理解错了”。监院听了很不服气，“道理讲得这么清楚，怎么会解错了？”他很生气，气呼呼地渡江走了。法眼和尚说，“如果这人回头还有救，他不回头就没救了”。走到中途，监院心想，法眼是一代宗师，大彻大悟的真善知识，他怎么会骗我？他说的话一定有道理，大概是我错了，我还是回去再参，又回到法眼和尚座下去请教。法眼说，“你再来问我，我给你解答。”监院就说，“如何是佛？”他问同一句话，上次问青林禅师，现在又来问法眼禅师，如何是佛？法眼说：“丙丁童子来求火。”回答是一样的。结果这位监院法师言下大悟，开悟了，明心见性。
在那个时代，禅林有五百宗师，佛法大兴。人能弘道，非道弘人。人才多，成就的人多，这个法就大兴，在法眼座下开悟的人也不少。这个公案我们听起来好像一头雾水，听不明白，到底他悟了什么？本来讲禅门公案，有一个忌讳，就是不能把那里面的境界分析出来，要是分析出来了，就把我们的悟门给堵上了，悟不出来了，这些话我们得自己去悟。悟通了就是自己的境界，悟不通，存疑，有朝一日会再悟。
这是在五代时期，古时候，人的根性好，心清净，容易悟。佛法讲有三个时代，正法时代、像法时代、末法时代。正法时代以戒律成就，人持戒就能得定开慧；像法时代以禅定成就，他参悟，也能大彻大悟；我们现在属于末法时代，正法一千年，像法一千年，末法时代有一万年。佛灭度已经有二千五百多年了，按中国人的算法是三千多年，所以怎么算现在都是末法。修禅想开悟不容易，这个悟门，可以说早被堵得很难再通了，所以佛教我们净土成就，念阿弥陀佛求生西方净土，到了极乐世界，但得见弥陀???何愁不开悟？在那里开悟。在这个世界，不要妄求开悟了，难。既然如此，那我就把这个境界说出来，这是我自己的体会，大概也是知见立知，不一定正确，供大家参考而已。
监院问如何是佛？什么是佛？青林答一句，“丙丁童子来求火”。监院就想，这是以火求火，我现在是佛，更去求佛，他马上生出这些念头来。本来听到一句话，假如不起念头，没有妄想分别执著，他会说这话吗？他说，“我是佛，现在更去求佛”，这都是多余的话，当下就是佛。这叫什么？知见立知。听到了就听到了，听到之后还去想，把这个道理讲出来，知见立知，这是无明本，这就不是佛了，所以法眼说“你理解错了”。等到第二次则监院再来问，“如何是佛”？法眼回答一样，“丙丁童子来求火”。这个时候，他没有再立知，知见上不立知见了，“知见无见，斯即涅槃”，他就证得涅槃了，言下大彻大悟。这是第一个公案。
第二个公案是“骑牛觅牛”，也很有意思，我们简单地说一说。唐朝的长庆大安禅师，他在拜会百丈禅师的时候问：“欲求识佛，何者即是？”我们怎么样去认识佛？百丈回答说：“好像骑牛觅牛。”大安禅师又问了，“那认识佛陀后如何？”百丈禅师回答：“如人骑牛回家。”大安禅师听了之后，大概有悟，就问，“那不知如何保任？”我怎么保持这个境界？百丈禅师说：“如牧牛人，执杖视之，不令其犯人苗稼。”于是大安禅师听懂了，回头修止，心不再往外驰求，后来他也是一位很有成就的禅师。
“骑牛觅牛”这个公案，类似前面讲的“丙丁童子来求火”。大安禅师问的话，也跟前面那个监院法师问得差不多，说我怎么样求得识佛，认识佛？百丈禅师讲，这就像骑牛觅牛。这个公案我就不讲解了，大家自己参。