【子曰。吾十有五。而志于学。三十而立。四十而不惑。五十而知天命。六十而耳顺。七十而从心所欲。不逾矩。】
十五志学一生不辍
根据皇侃和邢昺两位学者的注疏，这一章是说孔子隐圣同凡，劝人勤学。
孔子是圣人，圣人在我们这个凡间，为我们示现学习的过程、修道的次第，让我们常人也能够学得到。假如他完全示现大圣，不用学就知道，生而知之，那我们就没办法学了。所以孔子隐圣同凡，把圣人这一面先掩盖起来，示现一个凡夫的样子，劝导我们要像他那样，勤学不辍。
这章是孔子自述学习、成就的过程。“吾十有五”，十有五，“有”念又，就是十五岁。十五岁的时候，孔子就有志于学了。朱子的《集注》里讲，“古者十五而入大学，心之所之谓之志，此所谓学，即大学之道也。志乎此，则念念在此而为之不厌矣”，这是解释十五有志于学。在古代，八岁上小学，十五岁入大学，没有中学，只有小学和大学。小学以学进退应对、礼仪规范，学规矩为主。大学就要穷理，明白宇宙人生的道理，十五岁是入大学的阶段。孔子十五岁有志于学，这个志叫“心之所之”，所之就是趣向，心趣向哪？志向。心趣向圣贤之道，就是志于学，这个学是《大学》的学，大学之道。《大学》里讲，从格物致知诚意正心，这是修身，到齐家治国平天下，都是大学之道。孔子十五岁就有这样的志向，希望明明德于天下，也就是真正成为圣人，帮助社会、帮助大众一同明明德，止至善，使天下大同，世界和谐。既然发了这样的志向，念念都在此，绝没有退心、绝没有厌足，不厌就是不满足。
李炳南老居士，号是雪庐，我们尊称他雪公，雪庐老人。雪公的《讲要》里说，志于学就是一心趣向圣贤之学，专心求学的意思。孔子从小就好学，《史记·孔子世家》里讲，“孔子为儿嬉戏，常陈俎豆，设礼容”。“俎”是祭祀时放肉的几案，小桌子；“豆”是祭祀时盛干肉类食物的器皿；“陈”是摆设，摆设这些祭祀的礼器；“设礼容”是学习祭祀的礼仪，学祭礼。孔子在童年的时候，就很好学，他不会像其他的孩子那样疯玩，他是在玩，也是在学习礼仪。
到了十五岁，这是成童的年龄，童年结束了，孔子的心志已经很坚定、很明朗了，他立定志向要求学，而且念念在兹，没有退惰。所以学圣学贤，第一个是要立志。我们问问自己，志立了没有？如果志没立，学也不可能有成就。孔子之所以一生能成就圣人，就是因为他早年就立志了，这个志向是真的，不是敷衍耳目的，也不是装出来给人看的，内心里真正生起这个志向，所以学习就很认真、很努力、很刻苦。学了多久？学了十五年，“三十而立”。
三十而立学业有根
到三十岁，就立了，立是什么意思？雪公引皇侃注疏讲，“立，谓所学经业成立也”。“所学经业”，经是经典，业是圣贤人的事业，也就是道德学问，到了三十岁已经成立了。立就是学有根底了，有力了。有了根有了力，就不会为外力所动摇，就好像一棵大树，在十五岁有志于学的时候，还是小树苗，等他长到三十岁了，根深了，枝干也粗了、壮了，禁得起外面风雨的考验，这是三十而立。简单地讲，他学成了，可以毕业、出山了。
四十不惑行权方便
“四十而不惑”，到了四十岁就入不惑之年。
“不惑”，西汉大儒孔安国注解说，就是不疑惑。孔安国是孔子的后裔，应该是第十一世。不惑就是不迷惑，没有什么可疑惑，就是样样都明了了。
雪公在《讲要》里引用程树德的《论语集释》里的一段话，程树德先生是近代的大儒，他的《论语集释》非常广博，他讲，“立，必先不惑，而言不惑于立之后者，何也”？他问得好。三十而立，四十而不惑，立的前提条件是不惑。自己不疑惑了，才能真正立，如果自己的心里还有疑惑，肯定会受外力动摇，怎么能说立？为什么孔子讲三十而立，四十而不惑，立在不惑之先，而不在之后，这是什么原因？“夫子曰，可与立，未可与权”，这个回答非常好，出自于《论语》。孔子说，可以立，什么叫立？“立，守经也”。立，是已经找到了标准，标准是什么？是经。经是圣人的教诲，是我们立身处世的行为标准，我们要守住这个标准，这叫立。不管在什么情况下，都不违背这个标准，才能守得住，才能立得起来。
“不惑，达权也”，达权是遇事能够行权，善巧方便，在这样的境界中就比立要高，立是什么？雪公解释说，“可则可，不可则不可”。这是很讲原则的，可以做的就做，不可以做的就不能做，有个硬性的标准。但是达权是“无可，无不可”，他没有执著、没有成见，能做到随缘不变，不变随缘。这是行权方便，比立的境界要高，所以孔子讲“可与立，未可与权”。我们跟一个人相处，这个人他能够讲究原则很好，但是未必我们跟他相处的时候，他能够做到行权方便，不知权变之道，这就不能称为不惑。
孔子讲自己三十而立，四十不惑，立在不惑之前。行权方便的前提是他要能立，如果没有立就在行权方便，根基不稳就学随缘，就不是随缘不变了，就会随缘随着变，没有根基，就是古德讲的，“慈悲多祸害，方便出下流”，他的行权方便变成了下流，变成了祸害，为什么？因为他没立。所以立是前提、是基础。
五十知天承载使命
到了五十岁，“五十而知天命”。天命，刘宝楠先生的《论语正义》里，引汉朝董仲舒的话，“天令之谓命”，天令就是天命，天命就是天的命令。
五十岁就知道天的命令，什么是天的命令？刘宝楠在《正义》里说，“知天命者，知己为天所命，非虚生也”。知道天命的人，知道自己是天所委派下来，不是无缘无故在这凡间出生的，“虚生”是不知道自己干什么。孔子到五十岁，他知道自己来这世间，到底是要做什么事业。我们现在都明了，孔子来这世间就是“为往圣继绝学，为万世开太平”，他真正做到了。所以后人称为，“天不生仲尼，万古如长夜”。仲尼就是孔子，孔子就好像我们人类的一盏明灯，照亮了我们的漫漫长夜，让我们懂得是非邪正的标准，懂得学圣学贤。
刘宝楠先生讲，“盖夫子当衰周之时，贤圣不作久矣。及年至五十，得易学之，知其有得，而自谦言无大过。则天之所以生己，所以命己，与己之不负乎天。故以知天命自任。命者，立之于己，而受之于天，圣人所不敢辞也”。孔子出生在周朝末年，周朝衰落，圣贤已经很久没有出世。周朝初年的文王、武王、周公都是圣贤，到了末年没有圣贤出世，孔子在这时候出世，所以他是有使命的。孔子五十岁的时候，他得到《易经》，学《易经》，知道天命。他自己非常谦虚，说，“五十而学易，可以无大过”，没有大的过失，这是谦虚。实际上，他完全懂得自己来这世间的使命。