孩子们具有想象妖怪的能力，但是还不能理解这些妖怪只不过是幻想出来的形象，这使得他们产生了巨大的恐惧。每个孩子的恐惧都是各不相同的，一个孩子恐惧的东西可能让另一个孩子感到十分迷恋。有些孩子喜欢玩真空吸尘器，而另一些孩子会把真空吸尘器当成是一个发出巨大吼声的、见东西就吃掉的妖怪。学龄儿童更害怕家庭关系和健康状况的变化（比如被汽车撞了、呼吸困难、父母离婚、死亡等等）。孩子们在任何年龄段都有可能变得胆怯起来，每个孩子的胆怯程度各不相同，感到害怕的东西也不一样。由于我们夫妇俩总是在孩子入睡的时候陪伴在他们的身边，即便是对头几个孩子也是这样，因此孩子们从来都没有害怕过在我们家的卧室里出现妖怪，尽管如此，海登和埃琳还是经历了一个对黑暗感到恐惧的阶段。由于马修并没有出现过这样的恐惧，因此我们很想弄清楚到底是什么原因让他不感到害怕。在他长大到可以解释的时候，答案终于清楚了：在他小时候，我们告诉过他，他感到害怕是因为他在不停地想象。他明白了自己的害怕是怎么一回事，这让他很高兴，很快他就克服了内心的恐惧感。
恐惧是孩子幼年时的一种情绪。只要照料者稍稍给予一些帮助，这种并不愉快的情绪就可以为情感上的成长带来良机。在学习正确地处理自己的情感、寻求外部帮助的过程中，孩子要上的第一课就是学会克服自己内心的恐惧。在此期间你应该给予孩子理解和支持，这会增进你们之间的亲密。
帮助孩子对付内心的恐惧
首先，有些事情是你千万不要去做的。不要给孩子任何表示、说他感到害怕是不对的。对于正在成长的孩子来说，这样的错误信息会让他误以为“我身上一准有什么不对劲的地方”。你可不要用下面的这些说法去羞辱孩子：“不要害怕。”“别再像婴儿那样。”“男孩子（或女孩子）可不应该感到害怕。”这些话根本不能驱散孩子心中的恐惧，只会让孩子感到无地自容。这样，孩子就不但害怕黑暗，他还害怕把自己的恐惧感告诉别人，不愿意寻求别人的帮助来克服内心的恐惧。恐惧原本只是童年时期的正常问题，这样一来反而弄巧成拙地削弱了孩子对别人的信赖能力。因此，你不要去加剧孩子的恐惧，而是要对他们表现出体贴和同情：“在我小的时候，我也很害怕卧室里一点亮光都没有。”为了帮助孩子克服内心的恐惧，你首先要对他的恐惧感加以认可。你还应该努力达到一种平衡，一方面不要去忽略孩子的各种恐惧问题，另一方面也不要过多地纠缠在这些问题上，否则的话，你的孩子会为了得到你的关注而故意装出恐惧的样子。
当你对孩子的恐惧作出响应时，你要向孩子传递两个信息：第一，感到害怕并没有什么不好的地方；其二，应该让大人知道你心里的恐惧，并且寻求大人的帮助。要让孩子放心，“爸爸、妈妈（或者其他值得信赖的成年人）会保护你的”。一定要记住，不要用这样的话去贬低孩子：“没有什么好害怕的，”或者“你这样害怕真是愚蠢。”你千万不要利用或者制造恐惧来管教你的孩子，别对他说：“如果你不起床，黑鬼就会来抓你，”或者“你要是顶嘴，上帝会惩罚你的。”
为孩子做出不胆怯的榜样如果你和孩子之间相当亲密，那么帮助孩子克服恐惧就会比较容易。如果某样东西或者某个人对于你是安全的，那么孩子会感到对于他来说同样是安全的。在1岁和2岁时，孩子们一般都会对陌生人感到害怕。你应该用自己的行动来告诉孩子这个陌生人一点儿都不可怕，从而帮助孩子克服这种恐惧感。许多孩子都会害怕昆虫，这是因为他看到成年人在一只金龟子嗡嗡地飞过的时候会惊恐地躲开。对于闪电、雷鸣的害怕也是由于同样的原因。在暴风雨来临的时候，为了使你自己保持镇静，你可以唱起“这是我最喜欢的东西”这首歌。即使是到医生那里去看病，你也可以让孩子感到不那么可怕。在去看医生之前，首先让孩子去玩一玩医疗设备的玩具，你可以扮演医生的角色，和他一起来做检查身体的游戏，这样，孩子就会知道到医生那里去将发生些什么。也可以让孩子扮演医生，去给他的宠物、洋娃娃或者动物标本进行体检。
西尔斯经典链接：对恐惧的治疗
我们家的壁炉最近出了一次事故，这可吓着了劳琳。当火苗“回到它自己的地方去了”之后，我们马上就把炉前的铁箅子和玻璃门关了起来，然后一家人围坐在壁炉边，谈论着燃烧的火焰在炉子里时是多么的美丽、一旦它窜了出来又是多么的可怕。我们谈论着使用火炉的规则，并且让劳琳尽管放心，我们大家一定会小心地遵守这些规则，不会让火焰伤害到我们。在那天晚上剩下的时间里，她一直不停地在讲述着刚才的经历，她每讲一次我们都对她表示出注意和关心。她告诉我们火苗是怎样“差点烧到我”的。我们和她的交谈帮助她克服了受到的惊吓，我们对她的倾听帮助她忘掉了刚才的恐惧。
要始终认真地对待孩子对保姆的畏惧在一般情况下，彼此之间的熟悉会减轻孩子的恐惧。当你要把孩子交给某一个保姆照看，或者是要让某个亲戚来照料时，如果孩子会变得十分的紧张不安，那你就应该换个人来照料孩子。即使看起来不一定会发生虐待孩子的暴力行为，你也应该耐心地向孩子解释、消除他的疑虑。
入睡时的恐惧对于小孩子们来说，夜晚是一段可怕的时间。对黑暗的恐惧以及对与父母分离的恐惧相互交织在一起，使许多孩子难以入眠。因此在睡觉的时候，应该将夜灯打开。你应该将孩子搂在怀里，给他讲一个轻松的故事，轻轻为他挠背，哼一段摇篮曲，让他能够安然入睡。在他睡着之后，将那些轻柔的音乐磁带再放上一个小时左右。年幼的孩子需要这些帮助手段，因为他们自己还不能运用逻辑思维来克服内心的恐惧。对于4岁以上的孩子，你可以帮助他自己去克服对黑暗的恐惧，可以要他告诉你在他心目中“黑暗”是什么。要鼓励孩子把他心中的恐惧感用图画表达出来：“你来画一幅图画，把黑暗的房间是什么样子、给你什么感觉画出来。”如果孩子画出来的是一幅黑色的画面，里面有一只橙色的妖怪躲在床底下，那你就能够知道他到底怕的是什么了。