吮吸手指
婴儿会很自然地把大拇指塞进嘴巴，这种坏习惯会持续好几年。吮手指对婴儿来说是件喜欢做的事情，但会让旁观者和牙医感到讨厌。那么，爱吮手指的孩子该怎么办呢？宝宝和他的大拇指能不能愉快地相处而不受到大家的指责呢？
吮手指有时是有益的有些婴儿天生就喜欢吮手指。超声波图像显示，一些婴儿在子宫里的时候就已经吸吮手指了。对许多婴儿而言，吮吸的需要单单通过奶瓶喂养是没法得到满足的，有时甚至通过母乳喂养也得不到满足，因此他们就学会了吮吸与自己时刻不离的大拇指来获得快慰。即使是刚出生的几个月的婴儿也会发现，生活中的一个小小乐趣就在他们的手里、就在他们的鼻子底下。我们认为，婴儿利用他们自己身体的某些部分来获得快慰的能力是心理健康的一种表现，并不是心理上的混乱。事实上，有些哄孩子的老手还会让婴儿吮吸手指来安静下来。
有些婴儿在用奶瓶喂了奶之后似乎还不满足。他们已经吃饱了奶，但是吮吸得还不够。的一个好处在于喂完了奶之后还可以继续吮吸它，婴儿宝宝可以继续进行他所需要的吮吸，又不至于撑坏肚皮。但是，有时候哺乳的妈妈觉得已经够了，而宝宝仍然要求得到抚慰。这时，如果你认为你不能够再让宝宝继续在你的上获得快慰，那就让他吸吮他的手指好了，要是最终他没有发现可以吸吮他自己的手指头，你还可以引导他把大拇指或手指放进嘴里去。
吮吸能给烦躁的孩子带来抚慰，使新生儿有可能失调的生物节律得到调整。有些婴儿比其他婴儿需要更多的抚慰。我们的高需求宝宝是我们全部孩子中唯一吸吮大拇指的孩子。那时候，看着他含着大拇指睡着了，我们感到很温馨。他在3个月大的时候开始这种习惯，到5个月大的时候就自己改掉了——这个“拇指断奶”的过程进行得相当顺利、平静。
当吮吸手指造成伤害时
尽管大多数的妈妈都会出于实际的原因对婴儿吮吸手指采取赞许的态度，但是有些却持相反的意见。有些孩子会提高吸吮手指的频率和程度，以至于吸吮手指带来了社交和牙齿方面的问题。
吸吮手指会使牙齿向外突出在孩子出生后最初的2～4年中，不必担心拇指和牙齿之间会产生问题。在4岁之前，孩子偶尔吸吮手指一般很少会伤到牙齿，而且这种坏习惯通常在那个年龄段就逐渐地消退了。但是，如果孩子在更大一些的时候还是习惯性地吮吸手指，特别是如果孩子已经患有遗传性的上前牙外露或者上齿突出，那你就得准备好钱带他去看牙齿矫形医生了，或者你可以开始想办法让他把不守规矩的拇指从嘴里拿出来，放到他的衣袋里去。由于拇指会在上前牙的内面造成反向的作用力，因而吮吸手指会引起上前牙外露（獠牙）以及其他牙齿的咬合不正现象。
西尔斯经典链接：大拇指与橡皮奶嘴的比较
拇指和橡皮奶嘴哪一个更好？婴儿都会选择大拇指。大拇指是随时可用的，味道亲切可人，晚上不会丢失，更加不会掉到地板上去。而牙医们会选择橡皮奶嘴，婴儿不会用它像撬棒那样来撬自己的上齿，而且它是可以被永久地“丢弃”的。即使是对于那些认为“这类东西”使得孩子的面孔看起来不好看的人来说，这种硅胶做成的塞子能起到的使孩子安静下来的效果也很难让人去讨厌它。橡皮奶嘴起到的是抚慰的作用，这就意味着它能带来平和、宁静。作为白天和黑夜都围着婴儿转的人，我们赞成所有能使婴儿保持宁静的东西。要是有活生生的照料者来抚慰孩子，那当然好，但给孩子以抚慰的人总需要休息。
如同一切代替人来照料孩子的设施一样，这里有一个平衡的问题。如果这种抚慰用具被用来取代你对孩子的照料，那它就成了一种拉开你和孩子之间距离的东西。在你的宝宝啼哭的时候，如果你发现自己的手是伸向橡皮奶嘴而不是伸向孩子，或者发现孩子把手伸向玩具娃娃而不是伸向妈妈，那你就需要重新评估自己对孩子的养育。你要让你的宝宝与你相亲近，而不是去亲近一个没有生命的代用品。
如果你的宝宝总是与他的橡皮奶嘴形影不离，那么到了6个月大的时候就应该不再给他橡皮奶嘴了。这时他还小，还可以学着去使用他的大拇指（或者你的），因此当橡皮奶嘴不再出现时不会觉得难分难舍。
如果一个3岁大的孩子沉溺于他的橡皮奶嘴，那该怎么办呢？可以考虑采用下面这些办法：
和孩子交换他的奶嘴。你可以带他到商店去，和玩具售货员做一次交换。让孩子挑选他喜欢的玩具，再让他把橡皮奶嘴交给玩具售货员，而让售货员反过来把孩子挑选的玩具给他。
鼓励孩子在私下里使用橡皮奶嘴。应该告诉他，已经长大的孩子要是再做出婴儿的举动，实在会让大人感到讨厌。“如果你真的必须用你的橡皮奶嘴，请回到你自己的房间里去使用。”通过用这种方式来和孩子交涉，并且使橡皮奶嘴用起来不那么方便，用不了多久孩子就会自己戒掉了。
使用其他具有放松作用的方式。可以教孩子去放上一盘喜欢听的磁带，或者教他在动把手伸向橡皮奶嘴的念头时马上就开始唱歌，他总不能一边吮吸橡皮奶嘴一边唱歌吧。你自己应该保持放松和平静，要安安静静地和他一起来做许多事情，比如一起看书，一起吹泡泡，或者就是简单地待在一起，等等。
直接对孩子说“够了”，并且把橡皮奶嘴拿走，向他解释说橡皮奶嘴对于他成长为一个大孩子是不会有所帮助的。
过度的吮吸会造成拇指疼痛习惯性的吮吸会让拇指的皮肤受到伤害。被过度吮吸的拇指长时间地处于舌头的潮湿和牙齿的压力之下，因而看起来会像一条长长的硬块，或者开裂、流血，甚至会受到感染（在指甲和皮肤的连接处出现一个红肿、一碰就痛的区域）。