这次会议直商量到东方天明，方才结束。出帐之时，人人精神萎靡，看神色，比之连续数十日的大战更为疲累。
苏炎宁回帐好好睡了一觉，醒后神清气爽。用罢午饭，气力恢复的十足了，不禁又想外出走走。换了身便装，还是带上昨日的四个近侍，重新入城寻找热闹之处消遣。逛了一大圈，没再发现什么新奇之所，苏炎宁不免意兴阑珊，带人准备回营。
突然斜刺里冲出一个大汉，从苏炎宁一行人身边掠过，后面有十来人手持棍棒紧随其后。前面那汉子跑不多远，就被这伙人追上，围在了当中。一个瘦高的汉子喘着大气，骂道：“黄老三，我让你再跑，今天先打折你的狗腿！”
先前那人见已无路可逃了，摆出一副迎敌的架势，骂道：“老子认错了你们这帮朋友，今天就拼个你死我活吧！”说完，身子一弹，硕大的拳头直奔围着他的其中一人的面门。那人根本猝不及防，结结实实受了这一拳，当即鲜血长流，倒在地上嘶喊不止。苏炎宁见这黄老三出拳迅猛，绝对是个高手，不禁起了爱才之心。
那瘦高的汉子见自己人居然毫无招架之力，不禁怒道：“一起上！打死他也一样领赏。”余下的人答应一声，各抄家伙，大打出手。黄老三左遮右拦，势若疯虎，居然不落下风。可毕竟双拳难敌四手，时间稍长，被对方抓住机会痛打了几下，负痛间，招式更见散乱，渐渐抵挡不住了，冷不防又被一根木棒击中胫骨，疼的他倒在了地上，只能以双手护住头部，再也无力还手。这伙人趁势围上去拳打脚踢，发泄怒气。
苏炎宁实在不忍心看着这样一个人才被这群无赖打死，朝近侍们使了个眼色，四个近侍马上抢入战团，隔开了施暴一方。那瘦高汉子被一个侍卫推开，心中大怒，骂道：“你们是什么人，连我牛老大都敢动，不怕死吗？”
侍卫冷笑一声道：“路见不平而已！你们若把这个人打死了，就不怕吃官司吗？”
牛老大狂笑道：“他是暴民的探子，被我们抓住了要去领赏。你们还敢救他，我看你们是一伙的！”
苏炎宁大步走上去，抬手就是一个嘴巴，斥道：“大胆！我是府军兵尉。你当街行凶，我看你才是乱匪！”
牛老大捂着脸，打量眼前的年轻人，见对方虽然年纪不大，但是却颇有威严，心中惧了几分，放低声音说道：“这位大人，此人名叫黄淡。年初投了暴民军，这次回来是想煽动暴乱，大人您可别把我当成坏人啊。”
苏炎宁厉声道：“是不是乱匪由不得你在这里信口胡说，本大人现在将它带走，送交镇军衙门审问。念你初犯，这聚众斗殴之事就不追究了，还不快滚！”
牛老大一脸的委屈，说道：“大人，人是我们先拿到的，这赏金…………”
苏炎宁怒道：“你再敢胡乱栽赃，我就把你当乱匪一并拿走！”
牛老大不敢再争辩，只得自认晦气，带着同伙跑了。苏炎宁见他们走远了，这才招呼近侍们扶着已经昏迷的黄淡，回转大营。
当晚，恢复神志的黄淡跑到苏炎宁帐内谢恩。苏炎宁安慰了他几句，问道：“人家说你是乱匪，你可承认？”
黄淡跪在地上，回道：“大人，小民确实在青旗军中当了几个月的兵。本来我们这些庄稼汉就承受不了大将军府的各种重税。今年大将军府偏偏又要增加什么春捐。小民实在拿不出来，就被没收了耕田。听人说文丰郡的青旗军是为了对抗苛捐杂税而组建的，便赶去投奔。谁知当了几个月的兵之后，发现他们也只是四处打家劫舍的一伙土匪而已。小民不耻与之为伍，就偷偷跑了出来，东躲西藏地回到家乡。谁想到牛老大这一伙昔日的朋友见我回来，竟起了歹心，要拿我的人头去领赏。小民这才与他们打了起来，多亏大人您相救。小民愿追随在您左右，当牛作马，报答大恩。”
苏炎宁笑道：“知错能改，才是大丈夫所为。我就收你为部下了。不过刚才看你露了几手功夫，很是高明啊，谁人指点的？”
黄淡顿了顿，仿佛下了很大决心似的说道：“谢大人不计小民的出身，小民对您也绝不隐瞒什么。小民是先皇御封的正三位左近卫少将黄灿之孙。这功夫是先祖辈辈相传下来的。”
听到黄灿的大名，苏炎宁也是一愣。万万没料到当年左相国柴氏麾下第一骁将黄灿居然还有后人流传于世。六十余年前，现在的大相国秦氏还只是掌管关东的右相国，秦氏西征时，已积弱多年的关西军就是依靠黄灿领兵奋战，又得以苟延残喘了两年多才被全境攻克。战后，黄灿一门被尽数处死，血脉断绝。今天能得见以武力著称的黄氏后裔并收归帐下，实在令苏炎宁无比兴奋。