天至午夜，长老费慎，周贵学二人来到了六公子苏炎宁的宅邸。这二位长老是亲近六公子的，他们都觉得大公子只是匹夫之勇，远不及六公子文武双全。
苏炎宁见到二位长老，只淡淡地问道：“父亲今天选定嗣子了吗？”费慎一脸凝重，道：“主公虽然还没有决定出最后的人选，不过从今天的情况来看，长老们还是更倾向于大公子。”苏炎宁笑笑道：“其实又大哥来当家主很好，起码以他现在的武勋来说，周遭各家族都不敢直攫其锋锐，这对本家的安全是个很大的保障，”说到这里，话锋一转，又道：“我本来也不想与他争这个家主的位置，只是一来我其他几位哥哥没有这个能力和野心，二来大哥也无容人之量，只怕他一朝掌权，反过来就要杀我了。”
周贵学摸着颌下的山羊胡说道：“六公子此言不差，大公子勇则勇矣。只是心中阴狠，驭下太过严苛，统并打仗还可以，却不是家主的材料。不过他现在挟新胜之勇，又长年累积军功，声势颇大，我正寻思着找个借口稍挫其锐，却又怕主公立嗣心切，时间上来不及。”
苏炎宁看着烛火，淡淡笑道：“时间上二位长老不必着急，今天这么隆重的场合父亲都没有宣布立嗣的事情，可见他心中也是难以取舍。依我看，这事要想有个定论，起码也是三、四个月之后的事情了。这段时间要好好劳烦二位了，大哥最近喜事这么多，想不得意都难，只要他有了骄纵的心理，就不怕挑不出他的毛病来。”
费、周二位长老相视一笑，心中都觉得六公子如此聪慧有心机，自己的选择没错。
苏炎宁见到二人的表情，也明白了他们的心意，说道：“从我幼年至今，二位长老对我爱护有加，这份心意只有他日再报答了。”费、周二人自然明白“他日”的意思，心中更是欢喜。苏炎宁话锋一转，又道:：“只是现在大哥军权在握，这方面我们还没有适当的人才能牵制他，二位长老有什么好建议吗？”
周贵学道：“现在家中有功绩，有实力的武将还真没有几个，这样的人才还要慢慢发掘。”
费慎却听出了苏炎宁话中隐含的深意，笑道：“这事不难，公子有两个玩伴，品行才能俱是上上之选，也到了入军的年龄了，不妨让这二人投入军中，以我跟周老的能力，直接保举他们当个什长还不是个问题。”
苏炎宁略做沉吟，说道：“还是一文一武吧，尹玉成不适合参军，还请二位长老费心保他个主计之职。”周贵学接口道：“军中统兵人才不多，索兴保叶元凯做个曹长，让他到北部新定的某个县驻守，也好历练他一下，也好借机再笼络一下金氏的人材，”顿了一顿，又道：“把尹玉成提为参事，让他们两个人一起去北部，多多累积经验，将来也好辅弼于您。”苏炎宁点头称赞道：“这个办法好，那就有劳二位费心了。”
四月初八，从关东传来消息，九山郡、新郑郡发生大规模暴乱，当地豪族弹压不住，已经向靖东大将军府告急，请求镇军压制暴乱。这次事件是靖东大将军府增加捐税，关东农民不堪重负引起的。
得到这一消息，苏文通立刻招集长老们商议。骆奇昌道：“关东暴乱，其势不小，大将军府未必弹压的住暴民，大相国迟早要调动府兵或者关西镇军增援，只怕这沿途的粮饷，本家要被摊派不少。”长老何永川主管家族财务，献策道：“战事一起，粮价必然飞涨。现在离秋收尚早，我们又刚历战火，粮草不丰，应该派人往关西收购粮草，一来补充本家不足，二来也可囤积居奇，狠狠赚上一笔。”
苏文通笑道：“何老不愧是钱粮总管，眼中任何逐利的机会都不放过。”众人皆笑。
苏启芳道：“父亲，四弟从小精擅算术，为人又勤恳，何不派他去关西办理收粮一事，也好历练历练他。”四公子苏又轩和大公子苏启芳是一母所生，年已三十，自来便和大哥是一条心，闻言忙道：“父亲，孩儿已到而立之年，至今对家族未立尺寸之功，天幸有此良机，万望父亲成全。”苏文通点头道：“又轩，为父就将此事交予你办理，万望你机灵谨慎，勿负为父，勿负家族！”苏又轩欣然领命。
坐在下首的苏炎宁俯身到五哥苏庆钧耳边低声说了几句。苏庆钧眼睛一亮，起身道：“父亲，本家北部新定，要防止金氏余孽趁机鼓动民变，孩儿请令率兵巡镇北部，为大哥分忧。”苏庆钧二十六岁，长的一表人材，可惜才能平庸，被家臣们背地里称为“绣花枕头”，一向不为苏文通所喜。近两年与苏炎宁打的火热，全靠六弟帮他出谋划策，才不至于被父亲完全冷落，因此更是对苏炎宁言听计从。
苏文通见到儿子们争相为家族效力，喜不自禁，起身道：“我苏家上下一心，可喜可贺，实在另老夫欣慰！”传令摆宴，激励士气。