连日的大雪一住，屠金便踏上了前往颍州的路途。昨夜，齐双领着平日里相处较近的一帮人来得屠金的营帐，为屠金饯行。屠金第一次感受到齐双这五大三粗的男人，在满脸粗犷的胡子掩盖之下，竟有一颗细腻的心。此去当注意些什么，又或是有些什么熟人在那边，到时候该找谁这样的事情说了一大堆。喝到最后，齐双更是对屠金说，要是真的玩不成任务，反正横竖都是死，也就不要再回来了，找个远远的地方躲起来，好死不如赖活嘛。
屠金停在耳朵里，却是感动在心里。虽说他与齐双是不打不相识，相处的时间也不长，但在齐双身上，屠金感受到久违了的关怀，朋友之间的关怀。他知道齐双说这些都是为他好，他也知道自己此行真是困难重重，但是屠金的心意已决，无论发生什么情况，也不管自己到时候能不能打听到什么，一个月之后他定是要回来的，如果自己不命丧北疆的话。
屠金输得起人，但输不起骨！无论成功失败，自己回来了，总算对赵良臣有个交代，更是对自己有个交代！
搭起简单的包袱，走在白雪皑皑的教场上，扫雪的军士时不时瞄他一眼。宽阔的营门便在眼前，再前面是密匝匝的森林，身后是营房，是小金山，是赵良臣，也是程广等人。屠金走得很早，他也没有如约唤醒齐双，那份情谊藏在心中也就足够了！
或许自己走出这个营门便再无回来的路，也许这一次真的是生离死别，也许淮河北岸便是自己与小林子相会的地方！一串长长的脚步，就像是一串长长的思念，走到渡头也就断了。此时，屠金心中突然希望叶林已经死掉，这样，兴许自己就能和他在地下相遇，他想问叶林，当初怎么就忍心抛下自己一个人？
人的情谊有好多种，亲情、友情、爱情、仇情、恨情、怨情……而屠金感触最深的便是友情！亲情，想想，自己或许有过，或许那不算是亲情，屠金连自己的亲生父母是谁都不知道，那个女人给自己的，却不是其他那么类的情感，算算，也只能归于亲情之中。爱情，爱情是什么，屠金不知道，在几千年以后，也是没人知道所谓的爱情是什么东西！友情，兄弟情谊，手足之痛，屠金有切身体会，也正是这种情谊，让屠金感到世界并不孤独，而世界上也是到处均是孤独！
仇情，屠金唯一能想到的便是绝命谷里的黑衣人，恨不得能啖其肉、寝其皮，可天下之大，如何能寻得，就算寻得了又能做些什么？恨情，屠金还真没恨过别人，只恨自己不争！怨情，太多的缺憾、太多的不平，人想得越多怨得也就越多，但凡是人，任谁都逃不掉的吧。
回头看看，出来的路已被扫雪的军士抹去，渐渐的没有痕迹，或许多年……数月之后，便没人会记起自己了。屠金落寞的收回目光，朝着营门走去，他知道，走出这片森林，沿淮水西进、北上，不远便有一个渡口，齐双告诉他，那里有个渡船的汉子，是他的旧识。这个时候，已经没有人愿意摆渡过河，惟有那人可以帮上忙。
当屠金到得颍州城外，已是四日之后。这日，久违的太阳终是出现在屠金的眼中，可那懒洋洋的太阳却丝毫没有给屠金半点温暖的感觉。望着巍峨的城楼，既没有鄂州城的精致，也没有襄阳城的威严，往来巡逻的士兵与南庭也别无二致。这真的是金国人的境界？也没有什么差别，不是吗？
屠金心中想着，举步朝着颍州城的西门走去。或许是安定的生活已经延续了十数年，又或许是冬日里的倦怠疲惫了兵丁们的枪械，此时在城门口查询的金兵并没有为难屠金，很轻松便进了城。
屠金进得城内，只见街面上不时有些坑洼，此时还积了好些雪水在内，而且街道也不甚宽广，比起鄂州城来都稍嫌不足，街道两旁更是一派萧条，两溜房屋一字排开，偶尔才能见得几间高大一些的屋舍，只是些民居而已。
再往城中心走去，屠金这才感到这是一个城池，奢华之处就连襄阳城的最繁华处也不过如此。街面整洁，道路宽广平整，茶楼酒肆鳞次栉比，秦楼牌坊比肩而坐，大的院落更是时不时参杂其间。或许是今日天气较好，街面上人来人往，招牌幌子更是时不时随风轻晃，各种叫卖嘈杂之声不绝于耳，还有好些孩子在人群中追逐玩耍。
看着眼前这场面，若不是身上凉意袭人，屠金断不会以为现在正是冬日，更是想起了自己和叶林在兴元府时的往事。正在屠金为往事叹息的时候，突然感到自旁里走来一人，连忙朝那人看去，却是一店小二而已。
那店小二满脸堆笑的冲着屠金道：“这位客官里面请。打尖儿住店，吃饭喝酒，咱们这儿可都是应有尽有。您瞧瞧，这对面便是‘满庭芳’，后面则是‘别院红’，听歌宿妓，吟诗作对，出门便到，方便之极。”或许是店小二见屠金虽是身材魁梧，但面容清俊，还道是哪里来的富贵公子，便一股脑儿将周边那些富家公子爱去的地方统统都说了，边说着还边将屠金往店里引。
屠金也未推却，跟着笑呵呵的店小二便进了去，要了一间上房，又要了一桶热水，还点了好些酒菜。店小二笑着噼里啪啦地将屠金要的东西报给柜上知晓，径直将屠金引到二楼房间里去。
屠金在暖了脚，换了身儿衣裳，店小二来报说酒菜已经准备妥当，屠金便来得楼下吃喝起来。正吃喝着呢，突然听得店小二高声迎进一个人来道：“屠三爷，今儿来得这么早啊？”
屠金一听那人也姓屠，不禁朝着那人看去。只见来人六十多岁模样，精神矍铄，满面红光，只是断了右臂，空空的袖子挽在身旁，正在迈进客栈。冲着那店小二脑门儿上便是一敲，道：“你小子。都给你说了多少遍，三爷就三爷，非得加上老子的姓氏。你记性遭狗吃了不成？”
显然那店小二与这屠三爷很是相熟，机巧的避开了那人敲向脑门的一记好打，笑呵呵的赔罪道：“小的知道错了！这不，店里刚来一位与您老同姓的客官，这才一下子给忘了。”说着，那店小二偷偷的指了指屠金，可一见得屠金正瞧着他那边，连忙闪烁开去，问那独臂老人道：“三爷，您……今儿还是老样子？”
那独臂老人也是瞄了屠金一眼，而后收回目光，冲着店小二笑道：“老样子。记得，多沽点酒！”
在听得那独臂老人说了之后，店小二又是吆喝着“上好烧酒一壶，牛肉半斤，花生米一碟，外加一对香辣泡凤爪儿”而去。
屠金在瞄了那独臂老人几眼之后也是埋下头来喝酒吃菜，却是怎么吃也没胃口，倒不是他不饿，而是自己自万丈瀑出来这么久，今日才算遇着一个与自己同姓之人。心中不禁想起亡故的双亲，想起那些在自己记忆中完全不曾存在过的快乐，好生难受！
就在这时，屠金突然听到那独臂老人的声音在自己身旁响起，“小兄弟，不介意老夫与你共桌喝酒吧？”
不知这屠三爷是什么来头，会不会一下子便瞧穿了屠金的底细，也不知这屠三爷与屠金套近乎为的什么，屠金此行任务又会遇到什么难题，孤立无援的屠金在颍州城内到底是寸步难行还是一帆风顺，欲知后事如何，且待下回分解。