上回讲到辛弃疾接到沈羽的来信，神情大变之余更是让况宣即刻赶往徽州陈亮处，看来事情当是不小。而在此时，屠金则和赵良臣两人在建安军威武堂内说话，赵良臣希望屠金能走一趟北疆完成司马南等人未完成之事，但屠金却是心中难平，不知如何作答。
自威武堂回来，屠金一直在想着赵良臣给自己说的话，此事赵良臣虽是看中了自己，但是他毕竟不是建安军统制，屠金能不能走得成并不是他能首肯得下来的。其实，在人手安排上的事宜也非钟岳说了就算的，顶多也就是将原来的任务重新发布一下，交到程广手中，而后程广再安排下去什么人干什么。
屠金也不是傻子，他何尝不知道赵良臣对自己的好意？每年年初二月份的时候，正是一年招收新兵的开始，所有低级军兵都得刺面做记，老兵中被贬为军兵的也在所难免，故而赵良臣才给屠金想了这么一个办法。让他能在二月到来之前立功，得到奖赏，提升军阶，免去刺面一节。
然而屠金在傀儡营中才呆了月余，平日里也没什么表现的机会，赵良臣虽是将他说得那么好，连屠金自己也似乎感觉到自己可以胜任这次行动，但是程广等人又是做何想法呢？司马南新伤，随行人……嗯，屠金突然一下子想到了先前齐双说的话。与司马南一道同去的是五人，司马南受伤，死了四人，那岂不是还有一人？那人是谁，现在怎么样了呢？
想到这里，屠金也没多想自己该如何得到这次任务的事情，而是快了步伐往营帐赶，想要向齐双问个明白。可当屠金回到营帐时，齐双已经不在，一问之下才知道屠金刚离开，齐双就被人叫走了，好像是他们都头袁登找他。屠金听了之后，颇有些失望，但心神一下子又回到了怎样参加这才行动的问题上。
就在屠金百思不得其解的时候，帐帘突然被人撩开，探进一个头来往帐里看了一眼，屠金认识此人，是程广身边的贴身护卫。那护卫的目光也是一下子落在了正在喝酒的屠金身上，脸上一笑道：“统领唤你。”
屠金正在为自己怎么才能见得程广等人发愁，此时听得程广正找自己，猜想或许是赵良臣在程广面前给自己说了些话，不禁心中感激赵良臣。站起身，跟着程广的贴身护卫便朝着主帐而去。一路上，屠金还是假装不知道什么事一般询问了那护卫几句，但那护卫却是以不知道为由推脱，没有泄露半点信息给屠金。
随着程广的亲卫进得主帐，屠金发现各都的都头都在，齐双也在，而且此时还多了一个病怏怏的中年男子。只见那男子长发盘髻、轮廓清瘦、脸色苍白、目光涣散、一袭白色长衫下掩着一双修长的手，屠金猜想此人便是受伤归来的“夺魄钩”司马南。屠金在向程广施礼之后又是与众人一一见礼，果然不出屠金所料，那病怏怏的男子正是司马南。
在屠金与众人见礼之后，程广过是提到了上次任务失败的事情，可出乎屠金意料的是，这才唤屠金来并非要屠金参与这次的任务，而是要屠金来照料司马南。本来是满心期待，到此时一下子变成了失落和不甘，而且还带有一丝愤怒，这傀儡营近千号人，找谁不好，非得偏偏要自己来照料司马南？
“我是兵，不是仆人！要我冲锋陷阵可以，让我像个小娘子一般去服侍人，那可不行。”屠金的心中如是想道。
屠金虽是这般想，但是他也没说出来，只是脸色一下子就难看了起来。程广等人均是发现了屠金脸色的变化，于是程广向屠金问道：“你有什么要说的？”
说到这里，不得不说一下程广这人。程广，字继明，山东丰州桓水人氏。出生书香门第，早年曾拜于一云游僧人门下，习得一身好武艺。后来，其家因怀疑与南庭有瓜葛，被金人抄走家产，脚下一妹子被纳入官府为妾，不堪屈辱上吊自杀未遂，被百般折磨之后卖入官营做官妓，蒙羞而死。一众家丁仆人也被收归官营，看着百十年基业毁于一旦，程广爹娘气急，竟同时殒命而去。是时，程广正于汴梁城拜访亲友，恰得躲过一劫，在听闻噩耗后，程广回到丰州，夜刺州府衙门，总算报得大仇。而后程广便落草为寇，专事金人，之后才有受困突围，被招安入了建安军之事。
故而，程广此人虽是性格随和，但做了这么多年的山大王，多少有些戾气。此时见得自己安排下的任务，屠金虽是没说不愿意，但屠金的脸色分明告诉了程广他他不愿意，怎能心中不气，于是才有了上面的疑问。
屠金听得程广这么一问，抬头望了程广一眼，见得程广脸上不悦，却也是豁出去了一般的说道：“我宁愿去刺探军情！”屠金最受不了别人逼他，更何况是逼他做他不愿意做的事情。
程广听了屠金的话，竟也是皮笑肉不笑，看起来让人浑身不舒服的道：“定是赵良臣给你说的吧？”
屠金此时也理会不得那么多，既然他都已经知道了，还有什么好隐瞒的。便道：“是又怎样？赵统领认为我能做好。”
“哼，是吗？”程广冷笑了一下，权术之争在任何时候都是一个不会落寞的主题。“你若是做不好呢？”程广在冷笑了之后又是问屠金道。
此时的屠金可以说是初生牛犊不怕虎，也可以说是瞎子过大街，不知天高地厚。一听程广说自己说不好，自己偏要做给他看，想到此，屠金立即便道：“愿立军令状！”
“好！我给你半个月的时间，你若是探不得底细，就将你的脑袋洗好了再回来。”程广一时间也像是犯了倔，但他并不习惯用自己手中的权利去胁迫别人。他知道，权利是个好东西，但来得容易，去得也是容易，其实在程广的心里，却是暗自与赵良臣打了一个赌。人人都说你如何如何，我倒要看看这毛头小子有什么能耐？
原来，赵良臣到营中找屠金之事，已有人通告了程广。自古一奴不事二主，你赵良臣这般大张旗鼓的寻我手下人，也不事先和我打个招呼，还道我程广像其他人那般好欺辱？所以，最初程广在这七百余人的傀儡营中寻屠金来照料司马南，也是本着糟践屠金，进而达到看不起赵良臣的意思而去的，其实司马南虽是受伤，但起居饮食还是不在话下的。
此时帐中之人，见得程广与屠金二人针锋相对，为首的几人还算知道程广的意图，并没有出言求情。但是齐双是有心求情，但自己身份卑微，也说不上话，只能是干着急。你想啊，连司马南这样的好手都受了伤，且无功而返，任你屠金这小子再怎么厉害也断不是那些人的对手，更何况齐双虽未和屠金正面过招，但想到自己一拳便能将他打个半死，料得屠金的身手也好不到哪儿去。屠金此行一去，恐是无望回来了！
齐双边在埋怨屠金不识好歹，边在想着还有什么挽救的办法。说实在的，齐双确实觉得屠金这小子是个值得交朋友之人，就这般死了岂不可惜？可是思来想去，哪有半点眉目啊，直到听得程广一声令下，齐双这才从沉思中醒来。可是当齐双醒来时，却又是听到一个噩耗，屠金此行乃他一个人而已！
哎，真是……齐双望了望走在自己前面的屠金，心中好不失落。
寒冬来得早，积雪消得晚。