绍兴三十一年十二月二十三，常德府外二十里。
江陵渡。晨。
“大哥！”军帐之中，一群人跪在几前，异口同声的唤道。
辛弃疾在几后转过身去，背对着众人，冷冷道：“去吧。”接着便是一声长叹。
帐中众人却久久的跪地不起，过了一会儿，辛弃疾转过身来，望着密密麻麻跪在自己面前的十数个兄弟，心中无数感慨，自己怎么会走到如此窘境？
当下跪在几前的兄弟都是与自己一起自历城起事之人，虽未有真正的生死之谊，却也堪比手足之情。若非恰逢乱世，兴许这一辈子辛弃疾也不会认识他们，更不可能与这群人走到一起来，若不然辛弃疾也不会领悟“天下兴亡，匹夫有责”的真正意义所在。
虽然义军组成了，也为临近城镇的百姓解决了一些流寇溃兵之类的麻烦，然而这却不是组建这支义军的主要目的，组建这支义军的主要目的是为了抗金，为了收复河山。尽管义军的组织在扩大，然而相对起成规模的军队来说那也只是九牛一毛，根本起不到任何作用，所以义军组建不久，大家就开始筹划这支义军的前景了。当初在这支义军的去留、归属问题上产生过很大的分歧，众人一致认为义军应该就近投靠东山的耿京节度使，然而辛弃疾却以耿京节度使一职乃其自封，并未得朝廷恩准，再加之攻城略地乃一派乱臣贼子作风为由予以拒绝。于是在辛弃疾的一番言说之下，一众义军三千余人一路南下，投奔岳家军而来，却不想被田中师一句话便拒之门外，无奈之下这才决定投那耿京而去。
这一切都出于辛弃疾的意料之外，他本信心满满的而来，却满怀失意而归，他失望的不是自己的决策，而是南宋朝廷的昏庸。
那日大雪，仿佛依旧飘在辛弃疾的眼前，忆起那日城墙上兵士的眼神，辛弃疾此时才明白自己一干人在朝廷眼中是怎样的一个存在，但是，现在才明白岂不晚了？其实自出城之日，辛弃疾就料定昨夜之事定会发生，可让他最不能忍受的却是……辛弃疾望了望还跪在几前的众人，喟然一叹道：“是我对不住大家。”
说完，转身“锵”的一声抽出挂在账首的长剑“无名”，欲要自刎，却被身旁的侍卫拦下。几前众人听得辛弃疾所言，心中均生愧疚，昨夜之事确实有些过了，但猛然闻得剑响，心中皆是一惊，待听得侍卫夺剑劝阻辛弃疾之声响起才敢抬头来看。一见之下，竟是辛弃疾满面流泪，几欲泄力，被两个侍卫扶着，另一个侍卫手中还拿着辛弃疾的佩剑“无名”，一下子便明白刚才发生了什么，竟都齐声呼道：“将军！”
辛弃疾望着众人，声音哽咽的说道：“这一切都是因我而起，若不是当初我不听你们的劝告，大家也不会走到这一步，我还有何德何能再胜任你们的将军？”辛弃疾说完，泪水竟簌簌的落下，滴在几上竟也砸出声音。
这时几前下跪众人中一个人站了起来道：“大哥休要多想，昨夜之事皆因我等不遵军令所致，与大哥何干？”
辛弃疾望着那人，摇摇头道：“尊明无须安慰我，我……”竟是泣极，说不下去。那被辛弃疾唤作尊明的男子姓李名远，字尊明，本是历城一举人，年幼时却习得些武功，颇有些侠士风范，然其与辛弃疾神交多年却不得识，后因金兵入侵，闻得辛弃疾高举义旗，便即抛家弃子加入辛弃疾的队伍。
昨夜之事他也是主谋之一，但也没料得事情竟会这样，闹得如此之大，就连附近的州县都知道了。这件事对辛弃疾这支义军的影响颇大，故才见得辛弃疾一大早起来便召来参与昨夜的行动的兄弟，陈述厉害，听得众人心中均是一寒。若真如辛弃疾所言，那么自己可不成了千古罪人？此时又见得辛弃疾愤然欲要自刎，心中惭愧，这才站起来想要把整件事情承担下来。“大哥，不，将军。”李名远站直了身子向辛弃疾道：“这件事我是主谋，而且我也知道军中禁令，所以这一切的罪责都应该由我来承担。将军，你就下令吧！”
跪地众人见李名远欲独自承担罪责，那可是杀头的罪，纷纷请罪道：“将军，我才是罪魁祸首，是我出的主意。”
“将军，你责罚我吧，是我领他们去的。”
“将军，砍了我吧，李参事有学问，砍不得啊”……
一下子，乱七八糟的求情都出现了，辛弃疾望着跪在自己面前的众人，心中猛的想起田中师的那句话——乌合之众何以言勇！难道自己费尽心力组建的义军真的只是一群乌合之众？难道自己真的太天真还是自己根本自己就是空有一腔热血，根本不是领导之人？难道……无数个念头一齐涌入辛弃疾的脑海中，他不知道该如何去辨析了。
正在这时，帐外响起一个高亢的声音，传道：“沈启尧先生求见！”
众人跟着一路飞奔的魏零来到魏零的房间时，已见得大门敞开着，魏零正趴在床边唤着屠金的名字，却不见他醒转。待他回过头来看见魏正进来，连忙跑到魏正身边道：“爹，大师兄点了他的穴道。”
魏正一听，奇道：“为什么？”
这时张志先抢了道：“他腿上有伤，大师兄怕他乱动伤了经脉，所以便点了他的穴道。”
屠金受伤张志先已说过，魏正听完，早忘了魏零偷跑去后山玩一事，摸着魏零的头安抚道：“没事。”
说完撇开魏零，走到屠金跟前，一见之下，竟得大呼道：“马先生快过来。”
马自知此时也已进门，听得魏正唤自己，心中一凛道：什么事竟让子谦如此惶惶。可他却没问，径直走到魏正身旁，朝屠金望去，一望之下也是惊讶万分。
只见得屠金满脸通红，额间略显黑色，而且脸上更是长满了水泡，内里像是装满了淤血，成了一个个闪亮发光的淤青血泡，其状甚是吓人。在细看之下，发现屠金脖子深处也有相似的水泡，而且越发密集，估摸周身定是长满了这样的血泡。
马自知也不及多想，伸手向屠金额头探去，只觉屠金体温微烫，却也不烧。但见屠金胸口起伏急剧，喘息甚急，嘴唇发白开裂，确是内热之象，马自知一时也不知道此是为何，连忙替屠金把起脉来。
也不知道魏零什么时候来到床前，见得马自知一脸的凝重，刚想发问，却见得屠金一声叫唤，还道是屠金醒了，连忙向屠金喊道：“屠金，屠金……”但是刚唤两声便被魏正止住，魏零虽然不愿意，却也不敢再唤，只得看了屠金两眼后把一双眼睛都放在了马自知身上，焦急的神色被魏正一览无余。