长安城内冰雪融尽，春光明媚，市井恢复了昔日的繁华，车水马龙，行人往来如梭。青石铺就的宽阔驰道上不断有一队队人马飞驰而过，那矫健如飞的马蹄踏过坦荡如砥的青石板，一串串清脆如流的蹄音，仿佛再次惊醒了这条先秦古道上沉睡百年的如歌如幻的梦靥。这些都是御史署派往各诸侯国传布削藩诏令、接受削地治权的官吏，这已是第四批了。
未央宫清凉阁。景帝斜倚榻上，精神萎靡，面色憔悴。晁错趋步近前，小心翼翼地劝道：“陛下多保重龙体为是啊，纵欲无度，贪杯纵饮，于养身之道最为不利！”
景帝不置可否，轻轻咳嗽了几声，问道：“发往各诸侯国的削藩令都发出了吗？”
晁错回道：“削藩令都已发出，接管削地的六百石以上的官员，太守、都尉、都尉丞、县令，朝廷也都已经派出，不日即可完成交接。御史署查楚王刘戊在太皇太后薄氏居丧期间，召宿娼妓，大逆不道，削去东海郡；赵王刘遂骄横不法，逾禁违制，削去常山郡；胶西王刘印私自卖官鬻爵，削去所辖六县；吴王二十年不朝，大罪当诛，法外施恩，削其会稽、豫章两郡。以上所削的皆是天下膏腴之地，这些土地掌握在朝廷手里，将大大加强国力！”
景帝道：“晁大夫，削藩令已发，你以为那些藩王们会乖乖束手就范吗？朕心中时有忐忑不安，这可是走了一步险棋啊！”
晁错道：“陛下不必忧虑，那些藩王们早已是蠢蠢欲动，削之亦反，不削亦反，大汉自高祖以来，六十余年间竟有十数次藩王作乱，俱被一一剿灭殆尽，事实证明陛下这招棋是正确的；水来土掩，兵来将挡，而如今这些藩王养尊处优、骄奢淫逸已久，虽野心勃勃，却只不过是一群妄自尊大的井底之蛙、乌合之众，陛下文韬武略顺承高祖皇帝的威仪遗风，必能横扫叛逆，安定宇内，重振雄风！”
景帝微微笑道：“知我心者，恩师也！高祖身边有张良，先帝身边有贾谊，朕身边有你晁错，心中甚为欣慰，这样的智囊，这样的知己，就连天子也不过是可遇而不可求的呀！”
晁错一时心潮澎湃，声音有些颤抖地道：“陛下太抬举老臣了，有陛下此言，老臣今生鞠躬尽瘁、肝脑涂地，死而无憾了！”
景帝道：“为防万一，朝廷要开始加紧备战了，倘若真的刀兵再起，你以为朝中哪位将军可以堪当大任呢？”
这时中常侍春陀奉茶入内，用太监特有的阴柔之声道：“陛下，晁大夫请用茶！”晁错接过茶盏，凝气一闻，清香四溢，轻啜一口，满口生津，便问道：“春公公，这茶是吴国产的吧？”春陀笑道：“晁大夫好品味，这是吴王刘濞供奉给太皇太后的雨前碧螺春，太后让拿过来给皇上品鲜。”
“喔，吴王刘濞倒是很沉得住气呀！此时的吴国正是千里莺啼、绿柳如烟的大好春光啊！”晁错靠近景帝身侧坐下，又道，“先帝曾语，国中有事，可召亚夫，臣以为周亚夫出身将军世家，深谙兵法，治军严谨，现在正执掌北营之师，乃是难得的将帅之才，是危难之际可力挽狂澜之人！”
景帝道：“朕见过那个周亚夫，朕观此人沉默寡言，亦有外人传言他性情狂暴，桀骜不驯，难于驾驭呀！”
晁错道：“人无完人，金无足赤，所谓非常之人必有非常之处，而周亚夫就是一匹刚烈、狂暴的良马，而良马需要一位技艺高超的驭手才能驾驭，而陛下就是这个冠绝一世的驭手！”
正说话间，景帝突然一俯身，仆倒在软榻上，一阵撕心裂肺的咳嗽，让侧旁的晁错和春陀俱已惊惶无措，二人上前扶住景帝，一齐惊呼道：“陛下，陛下……”