梅秀玉虚弱地沉醉在爱情里，轻软得像一团柳絮，似乎一阵微风便可以将她裹挟而去。家义把她扶在椅子上坐下，用手替她拭着脸上的泪水，轻声说道：“我几乎天天晚上到你们门前晃一趟，每次去大门总是关着，见你一面比见娘娘都难。”
梅秀玉自打二哥出事，也是日日在心里叫着家义的名字，苦不堪言。这会儿闻知他几乎一天一趟在养兴谦门口逡巡，两人却无缘得见，眼泪更是汹涌地流个不止。
家义又痛惜又无奈地看着她，苦涩地调侃道：“你要再哭，我就只能拿个盆来接了。”梅秀玉终于止了哭，冲着家义凄楚地一笑，轻声说道：“我的命苦，啥都赶不上。当初想跟姐姐出去读书，家里人看我身体不好，合计把我留了下来。现在，眼看着我有了你，我二哥又……”家义把她的手握在掌心捏着，为难地不知说什么好。梅秀玉继续说道：“自从那次在养兴谦见过你，我的日子就变了。只要想着这茅山城还有个人在念着我，看重我，我就不再觉得日子孤单，吃再大的苦，受再大的委屈都不怕了。你人好，又有本事，能看上我，是我的造化。只怪我自己福根太浅。”
家义眼盯着她眉间的那颗黑痣，用手轻轻抚着，说道：“下乡这一个多月，我没有一天不想你。你脸上这颗痣，天天在我眼前晃来晃去。”梅秀玉听了这话，面颊上一时红霞乱飞，娇羞地垂着头，声音绵软地叹道：“汪先生，你可别拿这话哄我。”家义急得面红耳赤，分辩道：“我说的句句都是实话。在你之前，我从来没有喜欢过谁，也没敢想你能喜欢我。要说配不上，该是我配不上你。”梅秀玉摇着头，摇得鬓发乱飞。“不，不，是我配不上你。家里再出了这宗事儿，就更……”家义吻住她，不想她再说下去。虽然梅家老二的事在各自心里挥之不去，但此时此刻他不想提起这件事。他只想搂抱着这个女人，爱她，安抚她，用肌肤相亲来排解彼此的相思之苦。以后的事儿，留待以后再说。
梅秀玉被家义的亲吻带进一个从来未曾领略过的美妙境界，感觉像被一泓温水浸泡着，周身的每一个细胞渐渐舒展，激荡，两乳像鼓满风的帆奇异地膨胀起来。她沉醉地闭着眼，暂时忘记了失去亲人的哀痛和前途迷茫的忧惧，听凭家义的一双手在自己身上游走。家义感到自己的手走到哪儿，哪儿就变成了一团火，一团在风中摇曳着的明火。他听见梅秀玉含糊不清的声音在说：“汪先生，我往后就指着你了。”他也用含糊不清的声音唔唔着。梅秀玉又说：“汪先生你救了我！”家义含糊地说：“你快别这样说，这样说我心里难受。”
两人正在缠绵，忽然听见玉芝在前厅喊士云。梅秀玉慌得一下从家义怀里脱开，像是被家义一掌推出来似的。刚刚跳出屋子，玉芝从外面进来。一手拎着两指宽的一长条肉，挽着的篮子里装着青菜，和梅秀玉正好打个照面。她惊讶地看着刚刚还面容愁惨的梅秀玉，忽然间变得腮颊绯红，双目含春，心里不由一个激灵。看她像要离开，忙说：“别走，别走，就在这儿吃饭。你看，菜我都买回来了。”让她这么一说，梅秀玉偏偏不好再留下。她掩饰着慌乱，笑着说：“不了，难为你们费心。”玉芝往她身后看了看，问：“家义呢？”
益生堂第一章（10）
家义在屋里站着不好出来。被她这么一问，赶紧说：“我在赶材料。”玉芝说：“二姑娘要走，你快帮我留客。”家义这才出来，附和道：“二姑娘就别客气了，在这儿吃个便饭。反正回去也是要吃的。”梅秀玉固执地摇摇头，分明知道家义在盯着自己，却故意闪避着目光，只对着玉芝说话。
三人到了前厅，家礼闻声从药房出来。梅秀玉软声软语地说：“汪掌柜的，药抓好了吧？”家礼笑看着她说：“好了，好了。吃了饭再拿不行？”梅秀玉抱歉地欠欠身子，说：“嫂子还在屋里等着。”家礼只得反身去药房，把扎成一摞的四服药拎出来，递到梅秀玉手里。家礼还要送出门外，梅秀玉伸手拦住他，说道：“快别送了，免得叫人看见。”家礼笑着说：“你说的这叫啥话，过两天铺子里松闲了，我还要过去看看你大哥呢。”梅秀玉说声“多谢”，腰肢一闪向外走去。跨过门槛的一刹那，她侧转半个头，用眼睛的余光向后扫了扫，落进视线里的，却只有家礼穿着布鞋的两只脚。
家义默默目送着梅秀玉的身影在门外消失，再也说不出一句话。他心里明白，在自己和梅秀玉之间，已经横亘着一道捉摸不定却又难以跨越的藩篱。藩篱的那边是梅秀玉由爱而生的期盼和信赖；藩篱的这边，却是他的犹疑和迷惘。
4
吃了十几服药，梅秀成才算好彻底。可是养兴谦自此失了锐气，生意也渐渐萧条下去。家礼去看过他两次。回来对玉芝说：“梅掌柜大病一场像变了个人，从前的豪爽一点儿不见，浑身上下透着一股子暮气。”玉芝说：“他是个要脸面的人，挨了这么一闷棍，万难在茅山城里抬头见人了。”
梅秀成夫人眼见着小叔子一命归西，留下孤儿寡母的成了拖累，就更把梅秀玉视为异己。等梅秀成病势稍稍缓解，她便把梅秀琬的信搜出来，佯装好意地说道：“那么多上门说亲的都叫二姑娘挡回去了，好不容易有个她自己喜欢的，你再这样不长不短地拖着，到时候四川的姑子问起来，你咋交代？我这当嫂子的想管吧，怕人家说我见不得小姑子。不管吧，又怕害了妹妹。”
梅秀成一把将信抓在手里，冷着脸说：“你就别往自己脸上贴花纸了，见得见不得，自己心里明白。”梅秀成夫人被丈夫一句话点破，也顾不及遮遮掩掩，两只眼睛瞪得溜圆，红涨着脸说：“你今儿把话说清楚，我啥时候见不得她了？我是没给她吃，还是没给她喝？”说着说着，一屁股坐在椅子上，虚张声势地扯开嗓子干嚎起来：“我真是猪八戒照镜子，里外不是人哪。要不是怕人家说你堂堂养兴谦大掌柜，混到如今连个妹妹都嫁不出去，我何苦操这份闲心哪。”
自从梅家老二在外出了事，梅秀成夫人在家里气壮了许多，对梅秀成的话再不像过去那样言听计从，一有点事就叹自己命苦。梅秀成是个要面子的人，怕吵起来邻里笑话，也懒得和她计较。这会儿见她一把鼻涕一把眼泪哭得有滋有味，心里烦闷得
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