任之初的女人说：“好我的大娘大婶子哩，狗日的任之初，整夜地爬在我的身上就不下来。白天我要给他做饭洗面衣服，晚上还要熬我的鹰，你求他放了你，他倒来劝了，力气反倒是大。这日子谁能过得下去。”
女人们中间，有快嘴的把这个当个笑话来问任之初，说是你做什么事，得有时有晌，怎么能一夜不停呢？什么样的人也经不住你这么折腾啊？
任之初哈哈大笑，说是这是两口子的事，别人不能管。有人想人这么折腾，怕的是别人还没有这么大的力气呢？女人们又说任家的女人白天要干活，晚上还这么折腾，铁人怕也吃不消。
任之初哈哈大笑说：“大婶啊，以后做饭洗面衣也算是我的了。可女人该做的事，一件也不能少啊。”
任之初是卖乖，他是处来户，只好伏低认小，看了比自己大几岁的人，就喊叔。现在这些年龄比自己小的女人，都成了婶娘了。这就是他这个外来逃荒户的生存决窍。这样的认低伏小，让他很快立住了脚，家业也发达了起来。
第六章儿子是求来的吗？
正在家业一步一步地发达起来时，任之初对子嗣彻底地绝望了。老实说，他可是该做的全做了，不该做的也全都做了，可是老婆的肚皮就是不见鼓了起来。
几年以来，他首先是年年大年初一去求拜佛。听说那里的神灵验，他就在大年初一抢着去烧第一炉香，第一叠表。可是就是不见神仙来保祐他。有人说玉皇大帝最大，应该去求他；也有人说送子娘子专管这件事，应该去求他。任之初全去求过了。几乎到了逢庙就烧香，见神就或敬表的地步。
可是仍然是没有作用。
也有人说他前一世的罪孽怕是太深重了，老天才罚他这一辈子没有儿子。他应该去做好事，去赎自己的罪。
前一辈子自己是什么样子，谁也不知道。任之初也不知道。别人这么说，应该有他的道理，要不别人不说张不说李，怎么说专说你任之初老汉呢？
怎么样赎自己前世的罪过呢？别人教的办法是修桥补路。说是修了桥，补好了路，千人踏，万人跨，自己就贱到了人中的最低一层，以前的所有罪过也就一笔色销了。
任之初开始了他的修路事业。
每天一大早，他就扛着一把镢头，去那些大家都要走，可又无路可走的地方修建新路了。山里的人们，人要出去打柴，也把要牛羊们吆出去放牧。走在这些没有路的地方，一不小心人就摔了，牛就滚了坡，摔下去，能活着的不多。一头牛就是半份子家当。所以修好牛路人路，意义是很大的。整个冬天时，任之初在这个空闲的时间段，就把修路当做了自己的事业。因为是要赎自己的罪，所以不能叫人帮助，只能自己一个人干。在这个时候，你可以看到任之初老汉，一个人在半山腰破命地干着。活很累，可是他的心里很高兴，觉得这样做，也许可以解决了他的前生的罪孽问题。
当然，笑他的人也不少。因为他干的这些活，跟那善老汉善老婆们所做的不太一样。人家是心善，见不得可怜的人，做完了好事让人或敬重。可他任之初是前生不干好事，做了许多的坏事，老天惩罚他，所以才不得不修这些路。许多人在任之初老汉的身后指点着给自己的孩子们说，“你们要孝敬父亲，亲爱兄弟，老不将来和任家的老汉一样，到了阳世来了，背着一身的罪孽，要用这种苦苦的劳作，来为今生的儿子和来生的幸福而费心力气，可见这人不学好是不行啊。”
说的人感慨万分，可那个屁孩子们没有生儿育女需要，嘻嘻哈哈地把这事当成了一个玩的事情，一个嘲笑任忠灯杰的话头，大声地在任之初的身后喊：不学好，一身罪，做坏子，没儿子……
要是傍的人听见孩子们这样胡喊八喊，早生气了，追来过一顿巴掌，不打死这些小东西才怪。可任忠灯不，一点也不想打这些孩子。因为他觉得这不是骂人，孩子说的全是真的，自己要是没有罪，为什么修这路，补这桥？修都出来修了，还怕什么别人的嘲笑，怕什么孩子们的吵闹呢？
路越修越长，桥越补越多。在这个地方，路是羊肠小道，象一条蛇蜿蜒在山的中间，白白的耀人的眼睛。桥是石头的