刘崇谏痛哭流涕，央求道：“阿爹，孩儿知道错了，孩儿一定痛改前非，求你饶了孩儿。”刘仁瞻摇头道：“投降敌军不是小错，而是罪无可恕。”接着大声道：“来人，将他拖出去。”周廷构见他心意决绝，不禁心急如焚，低声道：“我去请刘夫人，你一定要拖住藩帅。”孙羽点了点头，催道：“快去，快去。”周廷构知道救人要紧，毫不迟疑，快步而去。刘崇谏被两名刀手拖出官署，他知道父亲治军严厉，军法如山，早已吓得魂魄出窍，如同一滩烂泥瘫软在地上。军民们得知刘仁瞻要腰斩刘崇谏，纷纷到官署外围观，不一多时，官署外就被挤得水泄不通。人们交头接耳，议论纷纷，有的说刘仁瞻大义灭亲，有的说怎么会忍心腰斩自己的儿子，吓唬一番，最后还是会开脱其罪。
刘仁瞻朗声道：“本帅早就传下了军令，坚守城池，出城投降敌军者论罪当斩。大家看看，跪着的这人是我不争气的儿子，他昨夜偷偷出城，想要投降敌军，苟且偷生。本帅有令在先，纵然是亲生儿子也不能徇私。己身不正，焉能正人？不杀了他，不足已振军威士气。”断喝一声，又道：“行刑。”孙羽对着刀手连使眼色，示意他们不要行刑，劝道：“藩帅，他可是你的亲生儿子，要三思啊。”围观军民眼见孙羽求情，又议论开来，这个道：“瞧见没有，营田副使出面求情了，刘藩帅多半再装模作样大骂几句就放人了。”那个道：“甚么军法如山，那是吓唬咱们这些人的，我就不信刘藩帅真能狠下心来处斩自己的儿子。”大半人不信刘仁瞻真的会处斩刘崇谏，有的嗤之以鼻，有的不以为然。
刘崇谏一把鼻涕一把眼泪道：“阿爹，孩儿不过是出城找口吃的，罪不至死，求阿爹网开一面。”刘仁瞻怒道：“给水军的人捉住了，还有脸狡辩吗？我没有你这般没有骨气的儿子。”刘崇谏眼见父亲绝情如斯，也豁出去了，道：“你要做忠臣，可是也不能拿我当垫脚石，活活饿死我啊。”刘仁瞻见他犹是执迷不悟，不但不认错，还说出这般忤逆不孝的话，骂了一声‘孽畜’，命令刀手行刑。孙羽见刘夫人迟迟不来，急得头上冒汗，道：“且慢，藩帅请听我一言。”刘仁瞻面色铁青，并不答话。孙羽素知他人品正直，再怎么求情也无济于事。急中生智，想到一个迂回之法，道：“藩帅军令如山，要处斩他自是没有错。可是你平心静气再想想，寿州在敌军重重围困之下，这么做只会助长敌军嚣张气焰。生死存亡的关头，自己先窝里斗起来，只会让敌军看咱们的笑话。为了寿州，为了阖城军民，请藩帅从长计议。”刘仁瞻正色道：“若不杀他，就是徇私枉法。”顿了一顿，又道：“正是我的儿子，你才求情，若是换成旁人，你还会不会求情？”又大声催促刀手行刑。刀手看看刘仁瞻，又看看孙羽，左右为难，不知该如何是好。
周廷构一口气本到刘府，气喘吁吁道：“刘夫人不好了，快去救救崇谏罢。”刘夫人见他满头大汗，又语焉不详，问道：“崇谏怎么了？”周廷构道：“昨夜崇谏偷偷出城，在淮河边给水军的人抓住了，刚才押送到了节度使官署，藩帅要行军法，处斩崇谏。你是知道藩帅秉性的，说一不二，除了你就没有人能够救他了，快去官署，迟了就来不及了。”刘崇谅惊道：“难怪起床之后没有看到崇谏，原来他竟偷偷出城了。”刘崇赞道：“阿娘，快去救救三弟罢。”周廷构急得跳脚，道：“刘夫人，不要迟疑，赶快走罢。”刘夫人虽然心如刀绞，但是深明大义，摇头道：“崇谏是我最小的儿子，也是最疼爱的儿子，都怪我没有教他好好做人。”顿了一顿，又道：“事到如今，我这做娘的就送他最后一程。”言罢起身出了府邸。
刘崇谏见母亲走来，以为是来救自己的，当即跪行的母亲面前，抱着她的双腿，道：“阿娘，阿爹要杀孩儿，救救孩儿。”刘夫人抚摸他的头顶，摇头道：“孩子，是娘没有教你怎么好好做人，你怪娘吗？”刘崇谏摇头道：“我不怪娘。”刘夫人又道：“没有不疼爱儿女的父母，可是你爹是赤胆忠心的忠臣，如果徇私放了你，就会污了名节，何以面对阖城军民？”又对刘仁瞻道：“官人该怎么做就怎么做罢。”刘崇谏急道：“阿娘，我是你的亲生儿子，你要救我。”刘夫人转过身去，并不答话。刘仁瞻大声道：“行刑。”刀手知道不能再拖了，否则就是违抗军令，于是举刀行刑。刘夫人心如刀绞，两行泪水夺眶而出。阖城军民亲眼目睹了刘仁瞻大义灭亲，腰斩了亲生儿子，无不为之落泪。
刘仁瞻大声道：“敌人围困寿州，就是掠夺我们的土地财物，杀害我们的兄弟姐妹，我们能不能答应？”军民们大声道：“不能，不能。”刘仁瞻见军民们众志成城，又道：“大家知道敌人为甚么围而不打吗？皆因知道无法攻破城池，而且忌惮紫金山上枕戈待旦的五万援军。敌人黔驴技穷，没有甚么可怕的。现在城里虽然没有了粮食，但是敌人也好不到哪里去。只要咱们上下一心，挨过这最难的时刻，内外夹攻，大破敌人，指日可待。”军民们大受激励鼓舞，振臂高呼道：“坚守城池，绝不投降。坚守城池，绝不投降。”
这日柴荣在别殿赐宴，诸王公大臣应召赴宴，张永德和赵匡胤也在其中。众臣举杯谢恩，君臣对饮。柴荣道：“朕每每思之，身为君王，凌驾于芸芸众生之上，钟鸣鼎食，而能做的又是甚么？一则使天下富足，百姓安康。二则开疆拓土，削平天下。要做的到这两条，不能仅凭嘴巴说说，因此丝毫不敢懈怠国事。”王溥站起身来，道：“看到陛下宵衣旰食，勤政不倦，臣等心中有愧。”柴荣微微一笑，道：“朕亲力亲为惯了，一天不理政就浑身难受。”王溥又道：“听说陛下抱恙，望陛下以江山社稷为念，保重龙体。”柴荣笑道：“朕年富力强，不过偶然染恙，没有甚么大碍。”顿了一顿，又道：“今日之宴，不但是宴请大家，也是为驸马及殿前军送行。原本说好了的，入冬之后，朕要再次御驾亲征，可是近日身体有些不适，御医们再三恳求，不让我出征，让我在京师调养。虽然我是天子，可是御医们的话还是要听。现在朕不便离京，驸马、赵匡胤，你们准备准备，克日出征。”张永德和赵匡胤站起身来，领命唱诺。柴荣又道：“侍卫亲军在淮南军纪败坏，很不得民心。朕出兵南唐，是为了解救南唐百姓。侍卫亲军这么一弄，南唐军民还以为朕是强盗。朕已经写信责备李重进了，他说已经整饬了军纪。”摇了摇头，又道：“他远在淮南，说的话未必可信。朕要嘱咐你们的正是严明军纪，不得滥杀无辜，不得奸淫掳掠，无论何人，只要触犯军规，目无军纪，虽然过往有功，概不赦免。”‘概不赦免’四字说的极慢极重，张永德和赵匡胤肃然答允。
次日殿前诸军奇聚军营，诸将校兵卒数万人个个面无表情，手按兵器，纹丝不动，站的笔直。每个人都默然不语，偌大的军营里，除了旗帜迎风招展的声音，再也没有别的声音。这时张永德和赵匡胤走来，张永德登上高台，大声道：“陛下有令，殿前军克日出征，大家都好好准备准备。”殿前诸军齐声说是。赵匡胤在高台下大声道：“出征之前，本殿帅再次重审军纪军规。临阵退缩者，杀。贪生怕死者，杀。滥杀无辜者，杀。奸淫掳掠者，杀。国有国法，军有军规，谁敢蔑视国法军规，无论驸马还是本殿帅都不会姑息纵容。”
把守淮河的南唐军做梦也不会想到，周军竟然乘坐战船渡过淮河。原来水军兵进神速，竟然比马步军先期渡过淮河。单单一个李重进就让南唐寝食不安，再加上张永德，淮南更是岌岌可危。殿前军渡过淮河不久，李璟便遣使面见李重进，并交给他一封密信。信中诬蔑柴荣不信任他，言辞之中及尽挑拨离间、搬弄是非之能事。还恭维他深谋远虑，神勇无双，乃是第一盖世英雄。最后力劝他拥兵自立，并信誓旦旦，许下诺言，只要他自立为王，就与之歃血为盟，结为兄弟之邦。李重进虽然凶残嗜血、矜骄自大，毛病多得一个箩筐都装不下，但是却有一个十分难能可贵的长处，就是忠心。当年没有确立皇储之前，他尚有与柴荣一争高下之心，并且志在必得。正因为如此，郭威不得不命他当着满朝文武大臣的面对着柴荣跪拜，行君臣之礼，郑重其事的确立君臣的名分。从确立君臣名分到柴荣登基即位，再到现在。柴荣指到哪里，他就打到哪里，从来没有过叛逆的念头。看完了密信，犹是怒不可遏，拔出宝剑，咬牙切齿道：“你来之前，就没有想过我会宰了你吗？”
剑光阴森寒冷，夺人心魄，信使吓得头皮发麻，两腿发软，急道：“大王息怒。”李重进肤色黝黑，而且杀人如麻，南唐人给他起了个‘黑大王’的外号。只要有人说黑大王来了，南唐军必然不战而溃。信使也是情急之下，慌不择口，以‘大王’相称。李重进怒道：“你还有甚么遗言？”信使道：“请大王放下宝剑，听我慢慢道来。”李重进却不放下宝剑，厉声道：“快说。”信使道：“其实吾皇力劝大王自立，是为了大王好。”李重进重重‘呸’了一口，骂道：“放屁，这分明是李璟的挑拨离间之计，以为我瞎了，看不出来吗？”信使装出一副委屈模样，道：“大王误会吾皇了，大王能征善战，运筹帷幄，吾皇每每言及都赞不绝口，恨不能与你义结金兰。只是天水相隔，始终未能晤面，常常引以为憾。”李重进哈哈大笑，道：“李璟很快就会见到我了。”信使既惊且喜，问道：“大王若要面见吾皇，在下立刻回去复命。”李重进嘿嘿冷笑，道：“他日渡过长江，兵临金陵城下，李璟是不是很快就会见到我了？”
信使尴尬一笑，道：“大王说笑了，大王与驸马张永德分掌禁军，常言道一山不容二虎，大王处境岌岌可危，吾皇十分替大王担忧。”李重进嗤之以鼻，道：“李璟自己的皇位都不稳当了，还是让他多替自己担忧罢。这般操心我的事，是杞人忧天，还是太悠闲了？”信使道：“大王怎么还不明白？周天子这是在利用你制衡张永德，也是在利用张永德制衡你，他坐镇中央，看着你们龙争虎斗，自己坐收渔人之利，此即所谓的帝王之术。在别人眼里，你是皇亲国戚，执掌兵权，好不威风八面。然则在周天子眼里，你不过是一枚小小的棋子。有用的时候就拿出来，没有用的时候就过河拆桥，卸磨杀驴。既然深受猜疑，还不如自立为王。大王是当世英雄豪杰，仿佛霸王复生，何必屈居人下？”李重进怒道：“住嘴。”信使打了个激灵，暗中察言观色，又缓缓道：“金玉良言，望大王仔细斟酌。”李重进大声道：“李璟的挑拨离间之计，找错人了，看剑。”信使忙道：“大王且慢，古语有云：两国交战不斩来使，请大王手下留情。”李重进冷冷道：“你这家伙巧言令色，却是个贪生怕死之辈，我的宝剑不杀无能鼠辈，滚罢。”吩咐军士连拽带推，把信使轰出军帐。
李重进沉吟片刻，传来崔守珣，把密信交给他，道：“这是李璟派遣信使送来的密信，你看看。”崔守珣受了赵匡胤指派，潜伏在李重进身边刺探机密。他虽然才智平庸，胆小谨慎，但是做事规规矩矩，从来没有出过甚么错，因此渐渐成为了李重进的亲信心腹。崔守珣看完密信，吓得四肢颤抖，密信差点拿不住了，道：“太尉，天子如果看到了这封信，就是谋逆大罪啊。”嗓音发颤，可见心中惊恐万分。李重进皱眉道：“你甚么都好，就是胆子太小了，这点小事，何至于吓成这样？”崔守珣道：“天子眼里揉不得沙子，太尉应该比下官更清楚。”李重进点了点头，问道：“依你看来，这封信该如何处置？”崔守珣斩钉截铁道：“立刻烧了，一了百了，就当甚么也没有发生。”顿了一顿，又问道：“太尉，那个信使呢？”李重进道：“我命人轰出来了。”崔守珣叹息一声，道：“这人是个祸根，决计不能让他活着，该当杀人灭口。”说着做了个杀人的手势。李重进道：“我也想杀人灭口，但是他搬出了‘两国交战，不斩来使’的话，我就给放了。”崔守珣交还密信，道：“请太尉烧了密信，免得横生枝节。”李重进咬牙道：“只怕信使请脚进了我的地盘，后脚张永德就知道了，烧了密信，反而说不清楚了。我是清白的，惧怕甚么？你藏好密信，回去京师，把信交给陛下。陛下问话，你知道该怎么回答吗？”崔守珣道：“太尉放心，下官知道该怎么回话。”李重进道：“立刻动身。”
崔守珣毫不迟疑，即刻动身，却不是径直赶往京师，而是先找到了赵匡胤。赵匡胤知道他的来意之后，立刻带领他面见张永德。张永德看了密信，如获至宝，喜上眉梢，连声说好，道：“好啊，这就是李重进谋反的证据，你得到密信，立了一件大功。”崔守珣道：“李太尉命下官拿着密信，回京师交给天子。”张永德心中大奇，问道：“他为甚么不烧了密信，反而要你交给天子？”崔守珣道：“李太尉说他是清白的，如果烧了密信，天子一旦问起。反而说不清楚，因此要下官交给陛下。”张永德沉吟片刻，问道：“他甚么时候变聪明了，还是有人给他出谋划策？”崔守珣道：“李太尉言道，只怕李璟派遣的信使前脚与他见面，驸马后脚就知道了，与其藏藏掖掖，不如索性正大光明一些，这样造谣中伤的人就抓不到把柄了。”
纵然李重进做的天衣无缝、滴水不漏，张永德却不愿意放过这个千载难逢的机会，一定要大做文章，喃喃自语道：“李重进啊，李重进，你以为把密信交给天子，我就没有办法了吗？”顿了一顿，又道：“李重进要你快马加鞭赶回京师，你不妨走慢一些。等我的人先见过天子之后，你再觐见。”崔守珣面有难色，可是又不敢反驳。赵匡胤笑道：“这却不难，不过迟一二天的事，李太尉问起，你就说路上生了病或者军马受了伤。”崔守珣只得颔首答应，赵匡胤又道：“你先在这里住下，驸马要你甚么时候走，你再动身。”崔守珣点了点头，道：“殿帅可否移一步说话。”赵匡胤见他有话要说，道：“去我的军帐。”
来到军帐，赵匡胤还没有开口，崔守珣竟然‘扑通’一声跪下了。赵匡胤从军以来，历经无数大小战事，杀过的人自己都数不清，从来都是镇定如恒，面不改色。可是崔守珣忽然下跪，大出意料之外，不禁神色惊讶。不过久经战阵，见多了大风大浪，惊讶之色稍纵即逝，丝毫不留痕迹，当下道：“你这是做甚么？”崔守珣道：“李太尉似乎察觉到身边有奸细了，如果我给他抓住，只怕死无全尸，死得极惨。求殿帅开恩，放过我罢。”乞求之情，形于辞色。赵匡胤心想开弓没有回头箭，崔守珣现在求情，简直是幼稚的可笑。他杀人无数，绝非心慈手软之人，当下正色道：“这是条不归之路，既然上了路，就算前面荆棘密布，也要义无反顾走下去。”崔守珣心中不禁泣血，心想这可都是你们逼的，否则怎会充当奸细？心中虽然这般想法，却不敢喧之于喙，只得道：“李太尉的手段，殿帅应该有所耳闻，我不想死得不明不白。”
赵匡胤微微一笑，道：“你不要说这些丧气的话，李太尉要你送信，那是非常信任你。你仔细想想，这么大的事，不是心腹亲信，何以胜任？”崔守珣还要再说，赵匡胤抢先道：“你整天提心吊胆，驸马深知你的难处，绝不会亏待你的。出征之前，驸马命本帅去了你家一趟。”崔守珣忙道：“我的家人怎样？”赵匡胤道：“你的阿娘、妻子、孩子都好，临走的时候，本帅留了五贯铜钱，还嘱咐她们，若有甚么难处，就去本帅的府邸述说，一定会有人帮她们的。”这段话情真意切，直如朋友交心一般。然则崔守珣听来却是心如刀剜，他知道赵匡胤不是甚么善男信女，这是在拿家人威胁自己。正自彷徨之际，赵匡胤道：“起来罢，这么跪着，给人看见，像甚么样子？”待崔守珣起身之后，赵匡胤又道：“李重进既然起了疑心，以后更要加倍谨慎小心一些，不要给他瞧出了破绽。”崔守珣见他毫无怜悯之心，真是悔不当初，心想要不是当初鬼迷了心窍，贪图小恩小惠，何至于落到这般地步？其实他哪里知道，为了收买人心，赵匡胤可谓是处心积虑。就算是有所提防，赵匡胤也有一百种办法引诱上钩，何况是毫无防备？
这日崔守珣觐见柴荣，并呈上密信。柴荣看了一遍，问道：“李重进如何处置李璟的信使？是杀了还是放了？”崔守珣道：“那信使妖言惑众，离间陛下与李太尉，李太尉自是怒不可遏，原本要杀了他。可是他却说‘两国交战，不斩来使’，李太尉怕玷污了宝剑，因此轰了出去。”柴荣点了点头，又道：“你们侍卫亲军平日与殿前军相处的是否融洽？”崔守珣猜不透他何以有此一问，心念电转，忖思如何回答。柴荣见他迟疑不答，沉声道：“其实朕甚么都知道，说实话，不要欺瞒朕。”崔守珣不敢隐瞒，道：“因为李太尉与驸马明争暗斗的缘故，部将们都各自拥立自己的主帅，不算太融洽。从前都是老朋友老熟人，现在相见，有的连话都懒得说了。”柴荣拍案而起，怒道：“淮南战事紧急，他们居然还有闲心窝里斗，太不识大体了。”崔守珣第一次见识到了天子之怒，吓得跪了下去，心中砰砰乱跳。
原来就在昨天，张永德的信使已经觐见了柴荣，并呈上密信，密信中说李重进居心叵测，深有歹心，提醒柴荣要多加防范。虽然口口声声指责李重进心怀叵测，可是又没有确凿的证据，颇多捕风捉影、空穴来风之辞。这种散布谣言的小把戏，柴荣自是不屑一顾，没有写回信，就打发信使走了。而今天李重进的信使就到了，柴荣怎么想都觉得这些不是巧合。他沉吟片刻，道：“回去告诉李重进，他是朕的堂兄，朕从来就没有怀疑过他。他是朕的左膀，张永德是朕的右臂，掌心掌背都是肉，朕从来都是一视同仁。他既是兄长，就要有兄长的胸怀格局，不要与张永德斤斤计较。眼下最要紧的莫过于平定淮南，要把心思放在战事上，不要为别的分了心。朕就说这些了，你一字不漏的转告他罢。”崔守珣应声说是。
柴荣拿出张永德的密信，心想张永德与李重进明争暗斗，固然有助于皇权稳固，可是必须斗而不破，一切竟在掌控之中，绝不能两败俱伤，否则损耗国力。他以雄主自居，运筹帷幄，纵横捭阖，不惧怕张永德和李重进勾心斗角，只要不剑拔弩张，就视而不见，听而不闻，让他们斗得不亦乐乎。