这一年的天气热得早，小满刚过，午后的阳光就热辣辣得仿佛从天上降火似的。古代闺秀的衣着又要求袖长及腕，裙长及踝，裙衫里需着中衣。即便是夏衫轻薄，依旧行动间轻易就汗津津的。叶桐音便懒怠出去，镇日除了早晚到熙春堂请安外，只是躲在小院中或看书习字，或抚花弄草，偶尔有姊妹相邀，三五次里去个一次，一味推说要静心抄经为叶夫人准备寿礼。
碧桐院中因有一棵枝叶披拂的梧桐树，每到夏季比别处分外凉爽，桐音午睡起来，便命丫鬟们在树下放了竹椅竹几，支起红泥小炉，燃了银骨炭烧水烹茶。每每此时，她都在心里感叹，生在古代唯有官宦富贵之家才谈得上风雅享受，哪怕是自己这样不受宠的庶女。若是托生成田间地头终日耕作的农妇村姑，又比如叶府一干做粗活的四等丫鬟婆子，此刻炎夏如火还要顶着日头奔波做活，必然苦不堪言。
青萝托着一个小小的竹编托盘过来，上面放着一把天青泥的紫砂壶，壶身外圆内方，端庄稳重，因着主人长期使用和养护，光泽内蕴，温润如紫玉。另有一只小小的素白定窑撇口杯，一个巴掌大的白瓷小茶罐及同色配套的白瓷茶海。
青萝轻轻咬着嘴唇，嗫嚅道：“小姐，茶叶所剩不多了。月初婢子去叶大娘那里领月银并日用份例，叶大娘她只给了月银，一匹青棉布，胭脂水粉都是别人挑剩下的，茶叶给的是去年的秋茶……”说着说着，眼圈微微有些发红。
桐音叹了口气，站起来抚摸了下她的头顶：“一直便是如此，早该习惯了，若是次次都这般委屈，日子便没法过了。”说完又微笑着宽慰她：“好在以前仗着年幼不懂事，在老爷夫人面前闹过几次，月银她是不敢克扣的，至于其他，凑合着用吧。”
她取过茶罐打开一看，果然不多了，二两的小瓷罐里剩了不到五钱干茶。她用竹茶匙拨了一半出来，看砂铫内水沸过两遍，就提起来冲入紫砂壶内，顿时白气袅袅溢出，一股清新幽雅的茶香也跟着飘入鼻端。
青萝立在一旁出神地看着她家小姐娴熟地投茶入壶，沏茶烫杯，素白的手指在温润的紫砂壶和莹白的瓷杯间优雅跳动，虽然经常见到，还是觉得那么赏心悦目，随着橙黄剔透的茶水在杯中不断晃动，刚才浮躁委屈的心情也慢慢平静下来了。
桐音轻啜一口香茗，微眯着眼睛，缓缓地长出了一口气。她惬意地靠回竹椅上，抬头看看天，明亮的阳光从宽大的梧桐叶缝隙中投下来，细细碎碎地在脸上、身上形成点点光影。能吃饱穿暖，不需劳作，有书读，有茶饮，对一个意外穿越千年的孤独灵魂来说，已经足够幸运。何必非要跟别人比，天天一腔愤懑憋屈的过日子呢？在了解了“自己”身世以后，她就决定了，韬光养晦，安分随时，偶尔露出锋芒让下面仆从知道自己不是好拿捏的面果子，其余的不争不抢，有什么用什么。自己前世就是个普通人，认真读书踏实工作，没有改革者的魄力，也没有权谋者的韬略，比起这个时代的同龄人，不过多了些千年后的眼界和见识。那么，就做历史长河中一叶随波逐流的小舟吧，安排好自己的日子，尽量快乐的生活好了。
悠悠品过两道茶，叶桐音抬头问立在身边打盹的红药：“红药，这月的账册呢？拿来我看看。”红药行动稳重缜密，不比青萝热血上头容易冲动，碧桐院的账册支出一向由她掌管。红药沉默地点点头，转身进了正房西侧间，不一会儿拿出一本薄薄的青皮账册来交给桐音。
桐音接过来翻了翻，碧桐院的账册在她五岁穿来之前就是一本乱账。彼时青萝还未入府，红药刚来，不过长她一岁，一群小毛头由一个昏聩的老媪带着，月银份例都被那周婆子中饱私囊。真正是饥一顿饱一顿，野丫头一般自生自长，连受了风寒都无人上心，一场高烧换了芯子，醒来时只有红药趴在床前默默地抹眼泪。桐音靠着一个成年人强烈的求生欲咬牙挺了过来，等到勉强能走的时候，想法让红药支开周婆子，勉强支着病体走到熙春堂，昏倒在叶大人夫妇面前。
待到醒来，自己已经回到了碧桐院，身边也换了另一位温顺沉默的李婆子，从此再没在叶府见过周婆子。过不多久，青萝也来了，天真活泼好动，给静谧的碧桐院带来不少欢乐。
叶府女孩子六岁进学，府里请了位女先生教导她们琴棋书画，又有一位女绣娘专门教针织女红。叶桐音上完头一年，就向李婆子要了账本，把那一笔笔用“正”字和图形代替的杂乱账目，工工整整地誊抄成小楷，又教红药青萝认字记数，红药细心些，学得扎实，青萝更聪颖些，学得快却容易出错，桐音便要她们一个管账册钥匙簪环衣物，一个管院内杂事调教小丫头。那李婆子脾性随和软弱，在府里无依无靠也不会钻营，这才被打发来照顾叶桐音，故而虽然被一个六岁小姑娘夺权架空，却也没有什么话说，只暗暗在心中咂舌：这位四小姐看着不言不语是个闷嘴葫芦，小小年纪无人教导竟这般能干。