杨广避难江都
隋炀帝建立千秋大业的美梦没有实现，反而引发天下大乱，遍地起义烽火，已经形成了燎原之势。杨广见无法扑灭起义烈火，北方处于危险之中，而南方起义较少，不得已再下江南，避乱江都，以求保住性命，北方的大好河山，也就顾不上了。
《隋书》记载，杨广特别喜欢排场，每年春节都要举行大朝会，各地政府、周边国家都要来朝觐皇帝。杨广极其奢华，搞得热闹非凡，年年如此，已成为惯例。可是，到了公元616年的大朝会，却是冷冷清清，不仅周边国家一个没来，就连各地的政府大员，也少了一大半。
杨广心里明白，这是因为他三次东征失败，又遭受雁门被围之耻，江山不稳，声望一落千丈，周边国家再也不买他的帐了。各地政府大员倒是不敢不来，但到处是起义军，道路堵塞，他们想来也来不了。杨广长叹一声，无可奈何。
当时，洛阳的东边有瓦岗军，北边有窦建德，南边有杜伏威，都是声势浩大，对洛阳城形成了半包围状态。另外，全国各地还有数不清的大大小小的起义队伍。这些起义军，迟早会对洛阳发动攻击，夺取隋朝天下。洛阳已经是四面楚歌了。
面对这种局面，杨广知道，他的千秋大业的理想是实现不了了，而且还有性命之忧。这个时候，杨广从前的狂妄大志一扫而光，而是陷入了恐惧绝望之中。
杨广经常失眠，睡不着觉，没有办法，只好让宫女像哄婴儿那样，不停地摇晃御床，他才能够勉强入睡。可是，他刚闭上眼睛，又被恶梦惊醒，尖叫着从床上跳起来，嘴里还不停地念叨着：“有鬼！有鬼！”
有一天，洛阳大业殿的西院不慎发生了火灾。火势并不大，其他人没觉得有多严重。可是，杨广一见起火，立刻惊慌失措，连滚带爬地往外跑，嘴里喊着：“反贼打进来了！”杨广一口气跑到宫城后面的院子里，趴在草丛中间，一动也不敢动。直到火被扑灭，一切恢复平静之后，杨广才在众人搀扶之下，战战兢兢地回到宫中。这说明，杨广的神经已经绷得相当紧了。
杨广当时住在景华宫，景华宫后面有座山，一到夜里，山上黑魆魆的，很是吓人。杨广心里特别害怕，于是，他想了一个办法，命人满山遍野去捉萤火虫，然后把萤火虫放置在后山上。到了夜里，后山上的萤火虫一亮一暗，忽上忽下，杨广心里才感觉安稳了一些。
杨广除了恐惧绝望之外，还要考虑下一步怎么办。这个时候，北方已经失控，到处战火纷飞，南方还相对平静一些；南方是杨广的发迹之地，杨广对那里很有感情；更重要的是，自从西晋末年以来，北方一旦发生战乱，人们都习惯往南方跑。所以，杨广很自然地想到南方去避难。可是，堂堂天子，是不能说避难的，于是，隋炀帝宣称，他要第三次巡游江南。