隋炀帝在大帐内大摆宴席，各种山珍海味、美食佳肴，应有尽有，都是突厥人没有见过的好东西。一顿大吃大喝之后，进行文艺演出。说书唱戏、大型歌舞、魔术杂技、驯兽表演，令人目不暇接，眼花缭乱。这些祖祖辈辈远在塞外的突厥人，哪里见过这些？他们一个个看得目瞪口呆、如呆如痴。
最令突厥人感到神奇的，是魔术，那些口中喷火、凭空抓鱼等项目，变幻无穷，神秘莫测；最令突厥人感到震憾的，是驯兽表演，那些凶猛的大老虎，竟然像猫一样温顺，让干什么就干什么。大隋朝真是太伟大了，突厥人心悦诚服。隋炀帝还赐给他们锦帛二十万段，首领们纷纷跪拜谢恩。见此情景，隋炀帝心花怒放。
杨广从榆林进入突厥地界，在启民可汗夫妻和大小首领的陪同下，沿着御道，向东巡视了整个漠北草原。一路上，杨广又用上了另一件东西，就是观风行殿，实际上就是一座活动的宫殿。行殿主要用木板和布制成，在外观上与宫殿一样，装饰得金碧辉煌。行殿下面装有轮轴，可以用人推着走，而且走得还挺快，好像有神助一般。突厥民众从来没有见过这种东西，觉得是神仙驾临了，纷纷跪拜在御道两旁，行殿走出很远，他们还不敢抬起头来。
隋炀帝坐在高大的行殿上，俯视着拜伏路边的突厥民众，心情澎湃，壮志满怀，不由得诗兴大发，赋诗一首。《隋书》记载了杨广的这首诗：“鹿塞鸿旗驻，龙庭翠辇回。毡帐望风举，穹庐向日开。呼韩顿颡至，屠耆接踵来。索辫擎膻肉，韦鞲献酒杯。何如汉天子，空上单于台”。意思是说，突厥人对我心服口服，拜倒在我的脚下，奉献美酒美食，那比起当年只是把匈奴人赶跑、空占单于台的汉武帝来，可是强太多了。隋炀帝“奄吞周汉”的大志，似乎实现了。
杨广耀武扬威地巡视塞北，收到了震慑突厥、收服人心的效果。可是，杨广的心机很深，他知道，要想使北方地区长期稳定，光靠炫耀国威是不够的，最重要的是靠实力。于是，他在巡视期间，征调民夫百万，修筑西到榆林、东至紫河的长城，做好了防御突厥的准备。
突厥首领启民可汗，是隋朝扶立起来的，始终对隋朝没有二心。在隋炀帝巡视期间，启民可汗竭尽全力侍奉，使得巡视十分顺利和成功。启民可汗多次表示，自己的性命和地位，都是隋朝给的，他要永远牢记这高天厚地之大恩。启民可汗甚至上表，请求隋炀帝赐给他华夏服装，他要脱掉突厥袍子，改穿隋朝官服，以表明自己是隋朝的臣子。
突厥首领要改穿隋朝官服，必定会影响很大，大臣们都认为是件好事。可是，杨广却没有同意。他头脑很清醒，知道光靠一个人改穿服装，是起不到多大作用的，而且容易脱离突厥民众。
杨广对启民可汗说：“你的心迹很好，只要内心忠诚就可以了，没有必要改换服装”。后来，启民可汗死后，他的儿子始毕可汗继位，与隋朝的关系果然恶化了。
杨广沿着御道，从漠北草原的西头巡视到东头，一直到达北京，然后，从北京返回了洛阳。
杨广带着五十万大军，巡视了漠北草原，等于一次武装大游行，虽然宣扬了国威，震服了突厥，可代价实在是太大了，耗费了大量钱财和粮食，加重了民众负担。大臣们议论纷纷，认为太过奢侈浪费了。杨广大怒，他早就想铲除异己了，于是下令，以诽谤朝廷罪，将著名功臣高颎、贺若弼、宇文弼等人处死，将苏威等人免官。
杨广是很能折腾的，他巡视完江南、塞北之后，又把目光转向了广袤的西方，他要到西边的广阔天地里，再去折腾一番。不过，隋炀帝在西边的折腾，倒是实实在在地建立了一些功绩。