当时，政府征税的对象是成年男女，少年和老年人不纳税，不少人就少报或多报年龄，被称为诈小诈老，也有瞒报人口和财产的情况。杨坚下令，在全国范围内开展大索貌阅，进行清查核实。大索，就是严格清点户口和财产，搜索藏隐情况；貌阅，就是根据人的体形面貌，当面进行核对，防止青壮年假冒少年或老年人。
杨坚对开展大索貌阅采取了严厉措施，一旦发现假冒，给予严厉处罚，并对里正、保长等地方官吏，处于流刑的惩罚。官方还鼓励百姓互相检举，给予奖励。因此，大索貌阅效果十分显著，当年就增加男丁四十四万人。
隋朝在建立之初，只占有北方地区，人口约一千二百万人，到公元589年灭陈之前，就迅速增加到三千三百万人，后来达到近五千万人，这在很大程度上，是实行输籍定样和大索貌阅的成果。
与此同时，杨坚在经济上还采取改革货币、设置粮仓、发展商业和手工业等许多措施，使经济得到快速发展，出现了开皇之治盛况。
杨坚当皇帝十多年之后，有关部门报告，说国家仓库中的财物已经放不下了，连走廊里也堆满了货物，请求多建仓库。
杨坚很吃惊，说这几年经常打仗，开支很大，对将士的奖赏也不少，怎么国库里还装不下了呢？有关部门说，这几年开支是不小，但收入更多，光布帛一项，每年就要入库数百万段。杨坚听后大喜，下令建造了许多新的仓库。
隋朝在各地兴建了许多粮仓，著名的有兴洛仓、回洛仓、常平仓、黎阳仓、广通仓等，每个粮仓，存储粮食都在百万石以上。公元1969年，在洛阳出土了一座隋朝粮仓，就是含嘉仓遗址。含嘉仓还不是隋朝最大的粮仓，面积就达四十五万平方米，内有259个粮窑。隋朝存储粮食之多，在历史上是很有名的。李世民曾经说过，隋朝储存的粮食，够天下人吃五六十年的，可见隋朝之富足。
不过，有学者研究说，隋朝是国富民穷，朝廷通过各种方式，把民间的财富都聚集到国库里去了，老百姓并不富裕。所以，当隋炀帝杨广穷兵黩武、大兴土木，把国库挥霍殆尽的时候，老百姓就活不下去了，只好起来造反，致使隋朝二世而亡。
由此可见，藏富于民，还是有好处的。民众是国家的基石，只有民富，才能国强；老百姓活不下去，朝廷也就完蛋了。
在杨坚时期，不仅在政治、经济方面取得重大成就，而且还修建了世界第一都城。