“三省六部”强化皇权
杨坚与其他篡位的权臣不同，他本人没有立过功勋，只是靠女儿起家，靠小人上台，通过欺负孤儿寡妇，篡权登上了皇位，因此，杨坚历来被人们诟病为“得国不正”，他这皇帝当得并不光彩。
然而，杨坚当皇帝以后，却干得十分出色，他做的几件大事，不仅在当时作用很大，而且对后世也产生了深远影响。其中，杨坚创立的三省六部中央官制，其基本框架，一直沿用到清末。
秦始皇统一天下、建立大一统王朝以后，为了加强集权，实行了三公九卿中央官制。三公是指丞相、太尉、御史大夫，九卿是指丞相属下的九个高官。丞相是最高行政长官，处于一人之下、万人之上的地位。
三公尤其是丞相的权力很大，不可避免地与皇权产生了矛盾，很多朝代都出现了皇权与相权之争。西汉时期的汉武帝，为了解决这个问题，改革中央官制，设立内外朝，削弱了丞相权力，突出了皇权。东汉光武帝刘秀，干脆把三公改名为司徒、司空、司马，进一步弱化其权力，把决策权和行政权都归于尚书台，尚书台直接对皇帝负责。到了魏晋南北朝时期，由于朝廷更替频繁，特别是出现许多少数民族政权，中央官制十分混乱，叫什么名称的都有。
北周是少数民族建立的政权，它的中央官制的核心，是六官制，即天、地、春、夏、秋、冬六官。这套官制，是权臣宇文泰创立的，自然适应于权臣的需要，而不利于皇权。在这种体制下，谁成了权臣，谁就有可能篡位夺权，建立新朝，杨坚就是这样。
杨坚建立隋朝、登基称帝之后，首先考虑的，是如何加强皇权，抑制权臣，以保证大隋朝能够千秋万代。所以，他登基不久，就宣布废除六官制，实行汉魏官制。
所谓实行汉魏官制，并不是恢复过去汉魏时期的官制，而是杨坚为了强化皇权，吸取南北朝时期各个国家以及历代政权的经验做法，经过整合，形成了一套新的中央官制。这套新的中央官制内容很多，涉及面很广，其核心内容和基本框架，是三省六部制。