虞庆则率军抵达并州，加固城防，准备抗击突厥，可等了多日，不见突厥的影子。虞庆则便命手下将领达奚长儒，率两千骑兵去侦察敌情。
达奚长儒是鲜卑人，他胆略过人，勇冠三军，是出了名的猛将。达奚长儒领命以后，带领部下搜索前进，不知不觉走出了很远。忽然，沙钵略率领突厥主力迎面而来，黑压压的一片，望不到头，足有十几万之多。
达奚长儒的士兵一见，大惊失色，想要拨马而逃。达奚长儒知道，突厥人多马快，如果部队逃散，突厥大军定会趁机掩杀，他这两千多人，一个也跑不了，光踩就能踩死了。
达奚长儒当机立断，命令士兵丢弃马匹，聚拢在一起，组成一个四方形战阵，士兵们手持盾牌，刀枪朝外，准备御敌。达奚长儒身先士卒，大声吆喝，鼓舞士气。达奚长儒在军中威望很高，他的士兵又训练有素，虽然人少，却士气高涨。在这危急关头，士兵们人人心里都很明白，逃跑已不可能，只有拼死力战，才有希望死里求生。
突厥人见这一小队士兵，不仅不跑，反而聚拢在一起，狂笑着冲了过来，不料，却像撞到了铜墙铁壁一般，不大一会，就在战阵周围留下一片尸体。突厥人不甘心，接连发起第二次、第三次冲锋。
隋军的战阵被冲垮了，但士兵们并没有溃逃，反而又很快聚拢起来，仍然保持着四方形战阵。这样反复多次，战阵始终没有溃散，突厥人却是伤亡惨重。
达奚长儒指挥着士兵，保持方阵，且战且退，硬是坚持了三天三夜，打退敌人十四次集团冲锋。后来，士兵们箭射完了，武器损坏了，就开展肉搏，许多人的拳头，都打得露出了白骨。突厥伤亡一万多人，隋军士兵也只剩下数百人了。终于，他们退到了并州城下。
并州城内的虞庆则，看见这场惊心动魄的战斗，心中发虚，担心突厥会趁机冲进城来，因而高悬吊桥，并不出城接应。
突厥见始终不能消灭这支小部队，自己却胆怯了，他们根本不敢攻城，只好烧掉阵亡士兵的尸体，大哭一场，然后撤军走了。
战后，杨坚大力褒扬达奚长儒和将士们，所有的将士官升三级，阵亡者由他们的子孙承袭。达奚长儒被封为上柱国，后来担任襄州总管、兰州总管、荆州总管等职，最终病逝于任上。
达奚长儒指挥的这场战斗，规模不算大，影响却不小。突厥见十几万大军，竟然消灭不了二千人的隋军，严重丧失了信心，失去了斗志，在士气上已经输给隋朝了。杨忠说得没错，突厥并不可怕。
杨坚在派兵抵御突厥的同时，又派长孙晟为使者，到突厥去搞离间活动。长孙晟曾经在突厥住了一年多时间，了解突厥情况，又与几个可汗关系不错，他利用突厥的内部矛盾，拨弄是非，威逼利诱，使突厥可汗之间的矛盾进一步加剧，便无力进攻隋朝了。
第二年，突厥发生严重灾荒，牛羊大批死亡，食物缺乏，以致于到了砸骨头吃的程度。杨坚利用天灾和突厥内部矛盾，派出著名将领高颎、虞庆则、史万岁等人，兵分八路，反击突厥。突厥遭受重创，士兵死亡一半以上，内部又发生分裂，阿波可汗投降了隋朝。此后，突厥分裂成东、西两部分，势力衰退，再也不是隋朝的对手了。
杨坚成功击退了外敌，化解了危机，赢得了比较稳定的环境，下一步，他就要在治国理政上大显身手了。