司马炎坐享其成当皇帝
晋朝的开国皇帝，是司马炎。历史上的开国皇帝，大都会经历一番艰苦创业和浴血奋战，刘邦、刘秀、李渊、朱元璋、努尔哈赤等人，莫不如此。而司马炎却是坐享其成，靠着先辈窃取的魏国江山，轻松建立晋朝，当上了皇帝。
《晋书》记载，司马炎是司马昭的长子，为人深沉，胸有智谋，曾经在朝中担任多个官职。不过，史书并没有记载他有过什么功劳。
司马炎有八个弟弟，大弟弟叫司马攸，与他是一母同胞。司马攸从小就聪慧过人，十分孝顺，祖父司马懿、伯父司马师都很喜欢他。因为司马师只有女儿，没有儿子，司马昭便把司马攸过继给哥哥做嗣子，以便继承司马师的爵位。
司马师对司马攸十分疼爱，视如已出，整日不离左右，外出打仗时也带着他，三岁就被封为长乐亭侯。司马师死后，只有十岁的司马攸异常悲痛，天天号哭，不能进食，噪子都哭哑了，人们无不被他的孝心所感动。之后，司马攸精心侍奉继母羊徽瑜，以孝顺而闻名。
司马昭自然也喜欢这个亲生儿子，经常对人说，日后要把天下传给司马攸。众人听了，有的称赞司马昭仁厚，有的赞叹他与哥哥兄弟情深，有的却并不相信。司马炎听了，心里很不是滋味，他不甘心皇位落到弟弟手里，于是，司马炎暗地里四处活动，拉拢大臣，制造舆论，试图改变父亲的想法。
公元264年，司马昭被封为晋王，建晋国。司马昭传出风声，说要按照诺言，立司马攸为王太子。司马攸已经十八岁了，他熟读经书，擅写文章，又精于骑射，从军多年，属于文武双全，而且宽厚仁义，礼贤下士，声望很高。《晋书》评价他说，司马攸是世人楷模，其才能和声望高于司马炎，所以，由他继承王位，是众望所归。
这个时候，司马炎暗地里所做的工作，开始发挥作用了。大臣何曾等人对司马昭说：“司马炎聪明神武，有超世之才。特别是他有异像，头发拖地，手臂过膝，这不是做人臣的相貌，而是天子之相啊！”
替司马昭杀掉魏帝的心腹大臣贾充，也力挺司马炎，说司马炎宽厚仁义，有人君之德，应该继承王位，特别是立嫡立长，是老祖宗定下的制度，不能破了这个规矩。
听大臣们这么一说，又是天意，又是祖宗制度，司马昭便“虚心纳谏”了。于是，司马昭违背诺言，立了司马炎为王太子，明确了他的王位继承人地位。
三个月后，司马昭死了，司马炎顺理成章地继承了父亲的官职和爵位。就在当年，司马炎废魏建晋，当上皇帝，被称为晋武帝。
何曾、贾充等一班大臣，之所以屡屡进言，坚定地支持司马炎上台，固然有司马炎暗地里活动的因素，但根本的原因，是他们揣摩透了司马昭的真实想法。《晋书》很明确地指出，他们“能观察上旨”，摸透了司马昭的真实想法。