司马父子开创晋朝基业
晋朝的基业，是司马懿父子三人开创的。他们都是魏国的重臣，前后执掌大权十七年，为曹魏政权做出了很大贡献。然而，他们野心膨胀，利用手中的权力，结党营私，大肆培植个人势力，致使家族势力超过朝廷力量，最终取而代之。
《晋书》记载，司马懿，字仲达，是河南温县人。司马氏的祖先，是五帝之一的颛顼，血统还是挺高贵的。司马懿出身官宦世家，祖上几代人都当大官，他的父亲叫司马防，当过京兆尹。京兆尹相当于现在首都市的市长，曹操曾经在司马防手下任职。
司马懿少年时候就有大志，聪明有谋略，博学多闻，潜心研究儒学。有个叫崔琰的尚书，以善于识人著称，与司马懿的哥哥司马朗是好朋友，他对司马朗说：“您弟弟聪明刚毅，超过常人，日后必成大事，您是比不上他的”。
公元201年，曹操听说了司马懿的名声，想召他任职，司马懿却不愿意为曹操效力，称病拒绝了。七年之后，曹操再次征召司马懿，并下命令说：“如果再推辞不来，就逮捕他。”
司马懿没有办法，只好随从了曹操。那一年，司马懿三十岁，曹操五十四岁。看来，司马懿从一开始，就看不起曹操，曹操也万万没有想到，他千辛万苦创立的曹魏江山，最终会落到司马氏的手里。
司马懿应召后，曹操只给了他一个文学椽的小官，负责管理学校，教授弟子。于是，司马懿与曹丕有了交往，常在一起探讨学问。后来，司马懿先后担任了黄门侍郎、议郎、主簿等官职，都不是很大。司马懿有时也随曹操出征，出过一些计谋，他对曹操小心谨慎，俯首帖耳。
曹操善于识人用人，知道司马懿有才能，但认为他表面恭顺内心奸诈，外表忠厚内心嫉妒，胸有大志，善用权谋，又有“狼顾之相”，因而并不重用他，并且告诫儿子曹丕说：“司马懿不是做人臣的人，你以后要提防他。”
曹丕却没有把他老子的话当回事，他与司马懿关系密切，对他十分信任。司马懿见曹操不肯重用他，便在曹丕身上下足了功夫。他为曹丕出谋划策，帮助曹丕战胜对手，登上太子之位。曹丕对司马懿十分感激，两人的关系就更加亲密了。
司马懿跟随曹操十年，一直没有得到重用。曹操死的前一年，在曹丕的要求下，司马懿当上了太子中庶子，官职仍然不高。但司马懿能够经常与太子接触，他老谋深算，玩弄曹丕是小菜一碟。曹操明明知道司马懿有“狼顾之相”，却让他与曹丕交往甚密，这是一个重大失误。
曹操病逝后，曹丕继位，司马懿立刻飞黄腾达起来，两年之内，四次提升职务，一跃成为朝廷重臣。曹丕还把司马懿当作自己的萧何，外出征战时，都让司马懿镇守后方。司马懿确有才干，大小事务都处理得有条不紊，曹丕越来越信任和重用他了。
曹丕只当了七年皇帝就死了，临终前任命曹真、曹休、陈群、司马懿四人为辅政大臣，辅佐自己的儿子曹叡。曹叡仍然重用司马懿，他登基的当年，就提拔司马懿为骠骑将军，从此，司马懿手里有了兵权。
在曹叡执政十四年间，司马懿的才能得到充分发挥。他曾经出其不意斩杀孟达，化解了一场危机，后来升为大将军、大都督，率兵与诸葛亮对抗。在诸葛亮病逝、蜀国威胁解除之后，司马懿又率军北伐，平定了辽东。司马懿为魏国建立了不少战功，与此同时，他的声望、权力也与日俱增，个人势力迅速壮大。
公元239年，魏明帝曹叡病逝，临终前，将八岁的儿子曹芳，托付给了曹爽和司马懿二人。曹爽是曹真的长子，正宗的曹魏宗室。曹爽和司马懿同为托孤大臣，起初还能合作共事，后来产生了矛盾。司马懿采用韬光养晦之计，称病不问政事。曹爽派人探望，司马懿装出痴呆的样子，当时他已年近七十，曹爽便相信了，放松了警惕。司马懿却在暗地里做好布置，等待时机，准备一举消灭曹爽势力。
公元249年，曹爽兄弟陪魏帝曹芳离开洛阳，去祭拜魏明帝高平陵。司马懿见机会来了，立即发动政变，占据了洛阳城。司马懿给曹爽写信，说只要他放弃权力，可保住爵位和荣华富贵。曹爽相信了，返回洛阳。可是，曹爽兄弟一到洛阳，立刻被司马懿诛杀，并灭其三族。同时，曹爽的亲信党羽，悉数被杀，家族也被诛灭，洛阳城内血流成河，曹爽势力被一网打尽。司马懿在他七十岁高龄的时候，终于完全控制了皇帝和朝廷，这就是历史上著名的“高平陵之变”。
三年之后，司马懿病逝。司马懿有九个儿子，长子司马师、次子司马昭先后承袭了他的权力，继续开创晋朝基业。司马懿有三个儿子死得早，剩下的儿子们，全都参加了后来西晋的八王之乱，其中第九子司马伦，还篡位过了几个月的皇帝瘾。看来，热衷于权力，是司马懿的家风。