史可法不肯走，左光斗怕连累了学生，再三催促他离开。史可法只好一步三回头地哭着离开了牢房。后来，史可法继承恩师遗志，成为抗清名将，为国捐躯。
左光斗与杨涟在同一天被害，享年五十一岁。
魏大中，浙江嘉善人，进士出身，是著名东林党领袖高攀龙的学生。魏大中清廉刚介，做官从不带家属，上朝时就锁上家门。有个下属到他家里去送礼，希望能够得到提拔，不料，被魏大中一顿斥责，随即免官。从此，魏大中家里门可罗雀，再也没有人敢到他家里去了。
魏大中无私无畏，与阉党斗争，被魏忠贤投入监狱，受尽折磨。魏大中决心以死报国，写下《临危遗书》，嘱咐家人要安贫、勤读、积德、患难相守。魏大中与杨涟、左光斗同日被害，享年五十一岁。魏大中死后多日，狱中才向上边报告，尸体已经高度腐烂，不能辨认了。
袁化中，山东惠民人，进士出身，当过内黄、泾县知县，做官清廉，勤政爱民，口碑颇佳，后入朝当了御史。袁化中刚直不阿，弹劾魏忠贤，被逮捕入狱，拷打致死。
周朝瑞，山东临清人，进士出身，在朝中担任太仆少卿。周朝瑞性格刚强，被捕后不肯屈服，破口大骂，被活活打死。
顾大章，江苏常熟人，进士出身，他入狱后，提笔写下了“故作风波翻世道，长留日月照人心”的诗句，表达其视死如归之决心。顾大章受尽酷刑，不屈而死，享年五十一岁。
东林六君子都是进士出身，满腹学问，而且品德端正，为官清廉，一身傲骨，因而被称为君子，受到人们敬佩。
除了六君子之外，被魏忠贤一伙杀害的大臣，还有高攀龙、周顺昌、周起元、缪昌期、周宗建、李应升、黄尊素等人，被人们称为“后七君子”。
后七君子也都是清正廉洁的贤臣，受到民众爱戴。周顺昌被东厂逮捕的时候，激起了民变，数万人自动汇集起来，保护周顺昌。官府出动军队，才把民众镇压下去。周顺昌在狱中每次被审讯，必定大骂魏忠贤。许显纯将他的牙齿一颗颗拔掉，周顺昌把满口血水吐到许显纯的脸上，继续大骂不止，最后惨遭杀害。
除了六君子、后七君子，还有夏之令、王之寀、汪文言等一批东林党人被迫害致死。另外，一大批东林党官员被罢官或流放。魏忠贤还派人拆毁了东林党人在各地的讲学书院，以绝党根。
东林党是中国历史上一个重大事件，无论是当时还是后世，都产生了深远影响。后世对东林党人既有正面评价，也有负面评价，以正面评价居多。
许多学者认为，东林党人富有理想，忧国忧民，具有耿直、勇敢、刚毅的特点和不畏强权、视死如归的精神，堪称道德楷模，是中华民族优秀传统中的瑰宝，值得后人敬仰。东林党人提出的政治主张，符合社会发展方向，具有积极意义。
有些学者则认为，东林党人长于内斗，而短于治国治军，书生气十足。另外，他们代表着江南富商的利益，其主张加重了农民负担，对明朝灭亡负有一定的责任。
笔者认为，东林党在社会发展中的作用，可以深入研究，各抒已见。不过，许多东林党人一身正气，铮铮铁骨，宁死不屈，还是十分令人敬佩的。
魏忠贤把持朝廷，一手遮天，为非作歹，祸国殃民，引发人神共愤。崇祯皇帝一上台，就把魏忠贤一伙灭掉了。