历史上的抗日援朝
人们都知道有个抗美援朝，可早在四百多年以前，万历皇帝就进行过抗日援朝。中朝军队并肩作战，粉碎了日本吞并朝鲜的图谋。可见，用鲜血凝成的中朝友谊源远流长。
日本侵略朝鲜的主谋，是丰臣秀吉。丰臣秀吉是日本的英雄人物，他出身贫苦，经过多年浴血奋战，将战乱的日本统一起来，使之逐步强盛。丰臣秀吉的经历，有点像明太祖朱元璋。
丰臣秀吉统一日本以后，为了缓解国内各派势力对土地分配不满的矛盾，也是为了建立一个亚州大帝国，开始对外扩张。丰臣秀吉的胃口很大，制定了一个庞大的大陆征服计划，准备先吞并朝鲜，取道攻占明朝，然后再征服印度，颇有点蛇吞大象的味道。
公元1592年，日本悍然发动了对朝鲜的侵略战争。朝鲜是明朝的附属国，自然向明朝求救。万历皇帝决定抗日援朝，派兵跨过鸭绿江，击退了日本对朝鲜的第一次进攻。
日军吃了败仗，只得请求议和。经过谈判，日军撤兵回国。明军主力也撤回了国内，但在朝鲜境内的汉城、南原、全州等地，仍然驻有部分明朝的军队。
丰臣秀吉不甘心失败，经过几年准备，于公元1597年，又第二次大举入侵朝鲜。
日本陆水军有十五万多人，乘坐数千艘战舰，在釜山登陆，来势汹汹，企图一口吞并朝鲜，然后取道进攻明朝。日军攻势凶猛，连续攻占许多城池，抵达了南原。南原是朝鲜半岛的门户，战略位置十分重要。
守卫南原的，是明朝将领杨元。他带领三千名士兵，再加上朝鲜军队三千多人，总兵力只有六千多人，敌众我寡。南原城建于平原之上，无险可守，形势十分严峻。
面对强敌，杨元只得奋起抵御。日军仗着人多，将城池团团包围，在东南西北四门一齐攻打，城中守军用弓箭、火器还击，战况十分激烈。激战三天，城下布满了日军尸体，城内守军也伤亡过半。
杨元见难以坚守，决定突围，但手下将领毛承先和朝鲜将领李福男不同意，表示要与城池共存亡。于是，杨元就独自率军杀出，但日军太多，根本冲不出去，杨元多处受伤，只带十余人杀出重围。最后，城池陷落，守军全军覆没，毛承先和李福男阵亡。明军在朝鲜的总兵官麻贵，以弃城逃跑之罪，将杨元斩首示众。
麻贵是明军驻朝鲜部队的总指挥，他当时率一万七千明军驻守汉城。麻贵见日军来势凶猛，一面紧急向国内求助，一面收缩兵力，准备在稷山一带阻击日军北进。
万历皇帝听说日本不守信用，再次入侵朝鲜，十分震怒，立即命杨镐率领驻守在辽东的明军，迅速赶赴朝鲜战场，抗击日本入侵。
日军攻占南原以后，气焰嚣张，继续北上，准备攻打汉城。麻贵在稷山一带布置防御。副总兵解生率领一支两千六百人的明军，率先赶到稷山，与日军先头部队遭遇。解生所带领的明军，基础是原先戚家军的一部分，兵力虽然不多，但战斗力十分强悍，打得日军丢盔卸甲，不能前进一步。
不久，麻贵率后续部队赶到，朝鲜军队也赶了过来。中朝军队联合作战，取得稷山大捷。稷山之战意义重大，阻止了日军的攻势，为明朝增兵朝鲜赢得了宝贵时间。等到杨镐率大军赶到，就要对日军展开反攻了。
杨镐率大批明军到达之后，日军感到恐慌，开始后撤，杨镐、麻贵指挥明军大举反攻。日军边打边撤，最后撤到了蔚山。蔚山位于朝鲜半岛东南沿海，与日本隔海相望，中朝军队再使一把劲，就要把日军赶到海里去了。眼看胜利在望，中朝军队欢欣鼓舞。不料，蔚山大战，却使明军遭受了重大损失。