大搞株连太凶残
公元1380年，发生了胡惟庸案。由于胡惟庸是咎由自取，而且当时朱元璋杀人并不多，所以社会反响并不大。
可是没有想到，过了十年以后，朱元璋又旧案重提，继续追究奸党，而且搞了扩大化，牵连甚广，特别是朱元璋十分凶残，大开杀戒，许多人蒙冤而死。于是，胡惟庸案变成了政治倾轨，给人们带来了沉重的灾难。
《明史》记载，公元1385年，在胡惟庸被杀五年之后，有人告发李善长的弟弟李存义，说他参与了胡惟庸的造反阴谋。朱元璋看在李善长的面子上，没有杀李存义，只是将他免去官职，囚禁起来。朱元璋也没有追究李善长，仍然让他主理朝政。
第二年，胡惟庸的亲信林贤犯罪入狱，供出了胡惟庸让他勾结倭寇的事情，朱元璋听了十分恼怒。但事情还没有完，两年之后，蓝玉灭掉了北元，抓获了北元大臣封绩，封绩又供出了胡惟庸勾结北元的事情。这事太邪恶了！当时是李善长主持审理这个案子，李善长也惊出了一身冷汗，他知道事态严重，于是隐瞒下来，没有向朱元璋报告。
又过了两年，到了公元1390年，李善长的仆人卢仲谦告发李善长，说他与胡惟庸来往密切，而且事先知道胡惟庸谋反的事情，隐瞒封绩案子的情况也败露了，朱元璋大为震怒。与此同时，大臣陆仲亨的仆人向朝廷告发，说陆仲亨、唐胜宗、费聚、赵庸四位开国功臣参与了胡惟庸的造反阴谋。仆人连续告发主人，而且都与胡惟庸案有关系，这事有点蹊跷。
朱元璋得知以后，大发雷霆之怒，下令彻底调查。办案人员奉命对有关人员严刑拷打，结果追查出许多人，涉及到一些开国功臣和朝廷官员。在酷刑之下，难免屈打成招，因而有不少人是被冤枉的。
朱元璋对朝廷和地方上的官员逐一进行排查，凡是胡惟庸举荐提拔的人，都视为他的同党。胡惟庸把持朝廷达七年之久，很多人都与他有关系，因此牵连了一大批。
朱元璋又大搞株连，凡是沾亲带故的一概问罪。当时，婚姻讲究门当户对，很多大臣之间互相联姻，致使牵涉面越来越大。