“往南方走一趟。”
南方这个字眼落地，很久之后谁也没再说话。
过了一会，那平时明明只爱诗酒言笑的人突然叹了口气。
“去年西北大旱，地方上贪了灾粮，饥民造反，圣上却一味镇压，对那几位为官不仁的，倒是睁一只眼闭一只眼。——只不过因着后宫几句枕边风。”
“前年南海闹了海寇，圣上爱惜亲兵，不肯调拨人手。李将军死守南海，损失无数，最后却落了个抗敌不力的罪名。”
“为君者失道日久，天下如何不乱。百姓苦乱，可若那个扶世济道的人是你——便是苍生之幸。”
一番话落地，他上前一步，单手拥住，拍了拍他肩膀，声音中并无别绪，只有轻快笑意。
“他日飞黄腾达，下官还得仰仗大人照拂。”
“不与我同去？”
“我同你不一样。”
言罢转身离开，不曾回头。他身后有一整个门庭要护佑，这世间最沉最重的永远是爱。
就像那个人，只身远去，也不过是为了更好地佑护谁。
虽然他们最后终究，全都事与愿违。
※※※
再后来，这天地愈发风雨飘摇。圣上自以为除了心病，却原来牵一发而动全身，从此拉开了一场山河轮转的序幕。
而在街头巷陌的传闻里，那隐藏在暗处的状元郎，终又声名大振。原来早在他抱病不起的时候，就已然潜出京城，南下往李圣元军部奔去。
以他的德才，终究不难重塑一片浩然天地。
又是哪一年他受了伤，跟不上行军，便寻了处平安院落，卸了戎装换便服，隐姓埋名，小心休养。
有一日柴扉轻响，有打扮成小厮的军士上前，只见一位极为年轻的道长微微红着脸，显然是还未习惯这样化缘。“小公子，能找点干净水喝吗？”
小兵不敢露出马脚，亦不敢耗了时间，飞也似地回去，回来时带着两个水葫芦。