岛之间的海域，他也派出了大量的侦察机，加强了航空观测……
５月初，待在疗养院里躲避着新闻界纠缠的托维迎来了一位许久未见的客人——他的老朋友和前上司，地中海舰队司令安德鲁·坎宁安。
此前，由于种种非工作方面的因素，托维对坎宁安将军采取了一些故意疏远的方式——庞德爵士和丘吉尔爵士都不喜欢这个地中海的纳尔逊，为了得到他们的信任，托维上将也不得不舍弃一部分过时的友情。
可现在，情况却发生了变化。因为芙莉嘉和德国海军所取得的一系列辉煌胜利，本土舰队在国内的人望已经下降到了有史以来的最低点。不仅英国民众对他们的无能表示了严重的愤慨，甚至那位唐宁街的前海军人员也时常发出不满的声音，对托维上将横加指责。曾经大力提拔过他的庞德爵士也屡屡送来他的警告，不断地要求托维“拿出一场足以扭转局面”，或者“能够振奋人心的”“大胜利”。
这一切，无疑是失宠的前兆，在军队政治中摸爬滚打了多年的托维上将不可能不明白。可是，如果只用想象就能得到胜利，那托维就不是托维，而是传说中的耶酥了。相比之下，寻找另一个能够为他提供保障，并与庞德大人存在竞争关系的派别，要比打败芙莉嘉·冯·哈瑟尔要容易得多。
所以，托维上将决心利用老友的探访，再次获得与坎宁安接近的机会。如果有可能，他将自动地转入，或者说，回归到地中海系。
而让他感到意外和高兴的是，坎宁安将军从一开始就对他表现出了一如既往的友好。两个老朋友在林间小道上散步、聊天，一起玩了两个小时的网球，并且共进午餐，仿佛时光又回到了他们一起在地中海舰队服役的时候。
于是，在放心的同时，托维上将也开始对庞德和前海军人员大发牢骚，说他们过度地干预了舰队的行动，阻挠了皇家海军的正确战略。他还抱怨说，丘吉尔从来不是一个称职的海军人员，上次大战时，英法联合舰队在达达尼尔海峡的惨败就这位前海军大臣的杰作。顺便，托维还对首相的某些嗜好进行了批判——有传闻说，前海军人员偏爱哈瓦那雪茄的原因是，这种烟都是当地的女孩子在流着香汗的大腿上卷出来的；而一些男人在抽这种雪茄时，会不由自主地产生对女性的征服感。
当然，对于这些尚未得到首相本人证实的传言，坎宁安只是一笑置之。不过，在听取了托维对前途的担忧之后，他便劝老朋友放松些，尽量享受舒适的田园生活，而不要过度担心。
“可是，如果没有一场他们所谓的‘大胜利’，本土舰队的高层很快就要发生变动了！”托维的焦虑从各个方面都流露出来，很显然，他担心的并不仅仅是取得胜利本身。
但坎宁安依旧表现得十分轻松，“别在意，约翰，如果上帝还没有抛弃英国，那祂很快就会把一场胜利送到你的手中——可能就在最近。”
然后，他告诉托维，这一段时间以来，在格陵兰岛和扬马延岛附近活动的德国远程飞机增加了，或许是在为他们的下一次行动收集情报。本土舰队不妨在那里增加一些巡逻兵力，并且在斯卡帕湾和英格兰准备３－４艘主力舰和至少１艘航空母舰，随时准备拦截试图突破海峡的德国战舰。
当时，托维并没有把这样的建议太多地放在心上——自从德国占领挪威以来，印着铁十字的飞机就时常出没在北极地区，而英国人对这些也早就习以为常了。如果他把每一次例行侦察都当作是德国水面舰队出击的前奏，那本土舰队就将把大量宝贵的燃油消耗在“免费的集体旅行”上。
但尽管如此，为了慎重起见，托维上将在派出大量战舰赴大西洋执行护航任务的同时，也在斯卡帕湾和英格兰水域留下了旗舰“乔治五世”号、最强大的“胡德”号和另一艘战列巡洋舰“反击”号。刚完工没多久的战列舰“威尔士亲王”号和航空母舰“胜利”号也在可调动的范围之内。此外，还有大量的巡洋舰和驱逐舰。托维上将从没想过，这些战舰会在如此之短的时间内就获得用武之地。