可当那对夫妇的第一个孩子在第二年出生时，强壮的那个却冲到了海军司令部，当着雷德尔上校等人的面，将高瘦的朋友不由分说地痛揍了一顿。因为，即便知道妻子将要分娩，高瘦的那个还是冷静异常地待在办公室中处理军务，既不去医院陪伴，也没有将这个消息告诉任何人。医院的医生、护士，都认为强壮的那个才是孩子的父亲。孩子的出生证明上，虽然在“父名”这一栏里写着“冈泽尔·吕特晏斯”，但这笔迹，却不属于名字真正的所有者……
“你根本没资格做丈夫，更没资格当爸爸！”在被大家拼命拉开后，强壮的那个吼道，“从今天起，津特就是我的儿子了！”
也就是从这天起，两个朋友正式分道扬镳了。强壮的那个放弃了鱼雷艇队指挥官的职务，自愿调到柏林的海军军械所，当了一个普通的行政军官，为的是能有更多的时间来照顾那对母子。而真正的丈夫和父亲，则依然整天呆在办公室里，偶尔才回家。
又过了一年多，夫妇俩的第二个孩子出生了——是个活泼的女孩，和母亲一样漂亮。不过这一次，出生证明上的签字却是高瘦者自己的笔迹。因为妻子生产的那一天——西元１９２０年７月２７日，正巧是他的假期。
２０年代末、３０年代初，在新任海军总司令雷德尔上将的主导下，德国海军开始走上了复兴之路。以“埃姆登”号轻巡洋舰为起点，３艘德意志级袖珍战列舰和５艘Ｋ级轻巡洋舰相继下水，在伯伦希尔德等重型战舰出现之前，她们就是德国海军的中流砥柱。
自然而然地，这些新造战舰的指挥官，都将由最优秀、最有前途的军官担任。高瘦的那个被任命为“卡尔斯鲁厄”号轻巡洋舰的舰长；强壮的那个，也受命去指挥另一艘同型舰“纽伦堡”号。所有人都说，这些舰长将是德国海军将来的领导者，而事实也差不多：这批新型战舰的舰长，除了极少数人以外，后来都成了将军。
强壮的那个，十分出人意料地成为了所谓的“极少数”——他上交了退役申请，辞职了。原因是他在被任命为舰长的那一年结婚了，而对象正是已经有了两个孩子的金发女性，高瘦者的前妻——在经历了１０多年并不幸福的婚姻之后，她最终离开了那个人。
“对于我来说，没什么东西比老婆、孩子更重要的了。”在苦笑着的雷德尔总司令面前，强壮的那个如此解释道。
按照法院的判决，１０岁的男孩与母亲一起前往奥尔登堡，名字也由津特·吕特晏斯，改为了津特·冯·斯瓦林；而岁的小女孩则被留给了父亲，大家还是叫她萝芬·克里斯蒂娜·吕特晏斯。
在度过了１０年幸福的家庭生活后，金发的妈妈去世了。那一年的５月份，她去海边的渔村看望几户贫苦的渔民，给他们送去钱和药物。回来以后，自己也病倒了。她的身体本来就不好，还努力地生下了两个孩子，所受到的损害自然不小，就连当地最好的医生也感叹说无力回天。最糟糕的是，她的儿子在“格奈森瑙”号上服役——这艘军舰正停泊于上海，执行着从中国撤退德国侨民的工作，无法立即返回；而女儿则正和训练舰一起出海，甚至还不知道妈妈已经病危了。
伤心欲绝的大胡子丈夫每天都在祈祷，希望奇迹出现，可那个叫上帝的家伙没有给他任何回答。看着他那手忙脚乱的着急样，躺在病床上的妻子艰难而又开心地笑了。
“给我唱首歌吧，德兰克……”她说，“你在打猎和野营的时候总喜欢唱的那首…