巴耶夫“及时”地劝说道，“您没看见这个年轻人在发抖吗？他显然是被早上的那件事给吓着，还没缓过劲来呢。”
纳扎鲁巴耶夫所说的“那件事”，是指米赛勒斯在今天早上惹上的某件麻烦事——
按照“工业技能培训”的课程安排，男生们今天的任务是制作一把锤子。为此，每人还领到了一块不怎么工整的方钢。学生们必须先量出规定的尺码，用锯子将多余的部分切除，然后将切面磨光，使之成为一个标准的锤头。
由于天生就对称赞和表扬之类的东西感兴趣，米赛勒斯在学习方面始终十分认真。无论是书面作业，还是劳动技能，他都要同其他人竞争一番。有时，即使是没有人愿意和他攀比的事，他都会想当然地将某个毫不相干的人作为自己的对手，憋足了劲也要超过对方。以便使自己在最后能得到老师的夸奖——就像大多数优等生心里所想的一样。
而这次，他也表现出了相同的干劲，想要做一个最好的锤子来显示自己的能力。
可是，在他完成了锯削，开始用锉刀打磨那块方钢的切口时，事情的发展开始有了奇怪的变化。原先一直在他附近巡视的监工突然冲了过来，一把从米赛勒斯的机床上夺下那块尚未加工完成的材料，看也不看就开始了破口大骂，将他的方钢比作“野狗啃过的骨头”，命令他重做一个。
尽管这明摆着是一场无理取闹，但面对凶悍的监工，米赛勒斯不敢争辩。他打算再去材料间取一块方钢，重新开始工作。
然而，即使这样，监工似乎还不愿罢休。他又在米赛勒斯拿锉刀的姿势上做起了文章，用种种可有可无的错误对他进行指责。更严重的是，他还蛮不讲理地用夹着记录本的木板扇了这个男孩一巴掌，让他的左脸顿时就肿成了一片。
眼看米赛勒斯在困境中越陷越深，周围的学生却没有一个站出来，为他出头的——优等生之间的竞争往往不仅局限在学习方面，利用一切机会打击对手也是需要的；而普通学生和素来目中无人的优等生又很少会有共同语言，因此，他们也不准备帮助米赛勒斯。
可是，令所有人为之诧异的事却在此时发生了：纳扎鲁巴耶夫不知从哪里忽然冒了出来，三言两语就赶走了监工，命令他不准再这样对待学生。不但如此，他还拿回了米赛勒斯的那块方钢，并对他的认真大肆赞扬了一番，使这个男孩顿时变得受宠若惊了。
随后，在众目睽睽之下，纳扎鲁巴耶夫亲自给米赛勒斯今天的工作成绩打了“５分”，同时还邀请他和克罗诺斯卡夫人在中午时分与他一起进餐，算作是对这件事的补偿。处于震惊中的男孩无法推辞，于是，便成为了纳扎鲁巴耶夫在工厂“领导餐厅”中的座上客……
常珊,2007-09-0923:45:28
喝了口伏特加，纳扎鲁巴耶夫用袖子抹了抹沾着肉汁的嘴。“别害怕，霍普同学。我们都知道那是一场误会。”他装模作样地解释道，“也许那个人他是眼花了，或者他正巧是心情不好……总之，我已经命令他不要再为难你了。并且，”他煞有介事地与克罗诺斯卡交换了一下眼神，“我已经和你们的教务长商量过，在这次的‘工业技能培训’中，将全年级的最高分授予你，以表彰你一直以来对学习生活所持的认真态度。唔……或许还会有奖状什么的……”