明楼披挂一件长衫上台，唱一公堂、二公堂，明诚也扮上给他挎刀。越剧乐师不会这个，两人清唱。唱到“干女儿不住在干父家中，难道说，叫她住在庵堂寺院”一句，底下就笑起来，拼命鼓掌叫好。
他们也干体力活，用劳动改造思想的政策不是虚的。两人之前没干过农活，老张说盐场小山上种的几亩菜地归你们看牢，挑挑水捉捉虫。水不能从盐场里担，那是留着做饭的，得去山坡南边的水塘里担。两个人清早起来一起爬山挑水，到了山坡顶上，正好赶上日出，能看见金光万丈照耀海面。
明楼放下担子说：“听说宋高宗赵构当年就是从这里逃到海上的。禁卫船被贩卖柑子的船冲撞了，他就把所有的柑子买下分给手下的兵吃了，然后把柑子皮集起来，点上灯油放归大海。不知道那是怎样一种凄凉又热闹的景象。”明诚说：“据说他从浮门江过，还把自己最钟爱的一把琴投了江。”明楼笑笑：“他肯定很能明白‘回首繁华如梦渺，残生一线付惊涛’这话。”明诚不响，两人看海。海面摇动碎金。
他们在这里待了两年多，和农民们吃一样的饭，穿一样的衣，从前那些日子真像云烟一样飘散了。偶尔看照片，两人互相笑对方哪里还有半点当年摩登入时的小开样子。明楼说从前是高处不胜寒，现在才能睡个安耽觉。人家再来问他留洋外国之类的事情，他就摆摆手，年头长远，记不牢了。
劳动之外，检查材料也是要写的。两个人经常互相模仿对方笔迹替对方写材料，写完后放在一起比对，谁学得像算赢，输的那个晚饭让半块番薯出来。明诚从前常常帮明楼誊抄文件，他在这项游戏上很占先手，常常得意地从明楼碗里夹走那块红薯。
有空两人就去写生，长河大海，野花野草，枯藤老树都画。下过雨的黄昏，洋芋花开得好看，两个人夹了画板到山上去画。也没有什么颜料，就用红蓝两色铅笔头。画好的话都由明楼仔细夹在一本别人送的厚厚《辞海》里。
六一年两个人摘了帽子。一方面是盐场出具的鉴定结论不错，用通俗的话来说这两个人“人性”不错，很能和劳动人民打成一片；另一方面确实是盐场效益不好，又赶上闹饥荒，养不起多的人了。两个人就这样结束了劳动。衣服、被褥那些杂物都留给老乡了，轻身上路坐火车回到上海。
那是梦里想过千万遍的归乡路。明诚一路盯着窗外，眼珠也不错一下。他想苗苗和阿莲一定已经早到火车站等着了。苗苗肯定要扑上来叫他爸爸，不不不，他已经那么大了，应该更含蓄一点。到时候他就回一声：“哎。”他侧过头看坐在身边的明楼。明楼起初还能和他聊聊天，后来就倦了。他靠在明诚肩头，一睡就睡着了。
第六章06
明家搬离明公馆的前夜，明梁不见了。明诚跟监督抄家的红袖章说我要去寻儿子，红袖章不耐烦挥了挥手。明诚雇一辆黄鱼车绕左近条条弄弄转了一圈，没见人影。回明公馆路上见路旁悬铃木下坐倒一人，明诚走近一看，正是明梁。明梁醉酒，沉得很，明诚把他扶上黄鱼车载回家里。阿莲揩掉眼泪迎出来，打仗般烧了一大壶开水给他灌下去。明梁醒转过来一直吐，阿莲不停给他顺背。
红袖章啧一声，清单倒转过来递给明楼：“签字。”明楼签了。红袖章蹲下去在地上乱七八糟翻倒的书堆里翻翻拣拣，试图找出明家反动走资的证据。他们都相当有经验，进门先翻倒书橱、拉出抽屉，专门寻文件、信柬、日记、杂志报纸，明楼订的经济期刊上哪一篇被剪下来他都要琢磨半天，然后如获至宝地把他认为有问题的文件都装进随身的人造革皮包里。
红袖章准备收拾打道回府，被另外一个陪同的革命小将拦下：“慢——还要搜身！防止夹带私货。”明诚按在儿子身上的手暴起青筋，眼睛里要滴出血来。明楼冷声说：“可以了吧，四九年我把全部家产捐掉眼也不眨一记，这种事体我不会做。”革命小将被他一呛，面子上挂不住，上来就要动手搜身：“硬嘴，搜过才有数！”
阿莲突然冲到面前，辣一记耳光抽到那人脸上，厉声说：“放尊重些，做人要讲道理，不然畜生不如！”革命小将被这记嘴巴打得发蒙，也不管对方是女人，掐脖子拽头发，跳手跳脚一定要把耳光打回来：“放开，都放开！我让这十三女人打，还算啥男人！”明楼护住阿莲。阿莲一改平时文静模样，大吵大闹，最后干脆坐到地上，双手一掼，把的确良衬衫领口抓散，大叫：“你来！来搜！我告你流氓罪！”
革命小将气急，粗着脖子说：“十三点！小心我叫派出所人来！”阿莲冷笑一声：“来来来，正好！方队长是我厂里小姊妹老公，你把他叫来说一说他在闸北养的那个女人，我林恩莲奉陪，棉纺厂全部姊妹都奉陪！”红袖章看出这女人今天是发了疯了，再闹下去实在夹缠不清。他无心恋战，赶紧抓住革命小将肩胛往外带人：“快走，跟疯婆子吵什么！”明楼把青年挣掉的军帽扔回去：“东西带走，我这里不收。”
闹哄哄抄家队伍散去，阿莲才从地上爬起来，自己系好扣子，拢好头发。明楼连忙扶住她，明诚从凌乱的衣服堆里抽出一件罩衫给她披上。阿莲双眼呆滞，木钝钝解开衣裳下摆，从内侧小袋里掏出一个手帕小包交到明楼手上。明楼打开一看，宝石耳坠、金银戒指、翡翠项链，样样都是大姐首饰。当初未及送到苏州去，他以为早被抄走了。阿莲说：“伯伯，我只能藏住这点东西了。”明楼几乎泣下：“好孩子，你的恩情我们明家永远记得。”
阿莲摇摇头：“明家供我吃供我穿，这种时候我拔脚逃回老家是要天打雷劈的。”她一步步蹭到躺在沙发上昏昏沉沉的明梁身边，替他揩了揩冷汗，然后垂头无声地哭了：“我晓得你看见了……我晓得你看见了……可我不是自己愿意的……”
明诚把手掌平平按在女孩子肩上。她来明家十三年了，是他看着长起来的。她的心思他怎么会不明白呢？可她自己不说，明梁不说，他也不知道怎么开口。他只好说：“阿莲，我们都晓得你是为了我们好，为了明家好。苗苗他要是敢有一点不尊敬你，我和你伯伯一定收拾他。”阿莲默默流眼泪。
她要的不是明梁的尊敬和明家的感谢，她要的是明梁喜欢她、爱她、把她放在心上。可这太难了，明楼和明诚都帮不上她的忙——明梁心里有别人。
那个女孩子还在青春正盛的年纪，一笑两个梨涡，双眼生得十分精彩。她是和明梁一起从小长起来的，光这点阿莲就比不上她。阿莲没想过怪谁，从老家到上海，从当小保姆到当纺织厂女工，她一路走来从来没有想过为什么。姆妈告诉她：“这都是命啊。”她就认命。意识到自己喜欢上明梁时她是欢喜的，这欢喜里又带着羞耻和悲哀。但她认了，也认了自己不会被明梁所爱的事实，可有时候仍然忍不住幻想：或许他俩能有个不那么糟糕的未来。她就耽溺在这幻想里，一年又一年守在明家，正如明梁一年又一年守着叶子长大。
明梁清醒过来的时候已经躺在一个陌生的所在。天花板低低压下来，四壁都是蛛网，一只灯泡晃晃荡荡。他头痛欲裂，一只熟悉的手递过来一杯开水。明梁哑声说谢谢，阿莲笑了笑走开。他们已经搬到了中山北路的老石库门里，开窗正对着化工厂，浓烟滚滚。明梁耳边嘈杂起来，鞋子蹬蹬蹬上下楼梯的声音、小孩的哭声、拖动家具的声音此起彼伏。他心里很荒凉，愣愣坐在床边。