东京汴梁城北八十里是孟集县，孟集县城不大，南北两个城门，西面临山，东面环水。一条通往东京的官道穿城而过，是通往京师的必经之路，也是东京北面的防御屏障。
城西北角有一处院落，三进的院子带着东西跨院，青瓦挂顶的屋舍，配着厚实高大的院墙。院子的主人姓罗，名立天。
这年夏天的一个晚上，天上阴云密布，微风阵阵。罗立天坐在后院，喝着茶，看一干护院的人习武，罗立天养着五六个看家的武师。家人李三进了后院，“老爷！侯管家让您到书房去，说是张道爷来了。”
罗立天应了一声，放下茶杯，随李三往书房走去。张道爷名叫张道兴，是天一真人崔华风的徒弟，天一真人崔华风本是大同府燕山七玄岭水云观的观主，这几年名声甚响。
这燕山七玄岭本在燕云十六州之内，是中原的土地，后来被石敬瑭拱手送给了辽国，天一真人崔华风也就成了辽国人。
西跨院是个四合院，三间带月台的北上房作了书房，东西各有三间厢房，南面是镂空的花墙，有个月亮门跟正厅相连。院子里种着花草树木，还立着假山盆景，正当中是个池塘，盛开着荷花。
罗立天快步进了月亮门，北房房檐下挂着一盏气死风灯，随风轻摇。书房是北房三间，当中条案八仙桌，两旁两把椅子，条几之上有个后窗，两旁挂着对联字画。
西配间靠窗有张书桌，西墙有一溜博古架，上有古玩、宝剑。东配间放了一张东西方向的楠木雕花罗汉床，高挂弥罗蚊帐，床前有一茶几，摆着干鲜果品。
罗立天挑帘栊进门，张道爷起身稽首道：“无量佛，员外多日不见贫道有礼了。”张道兴身形瘦削。头戴青缎道巾，身穿蓝缎道袍，白袜云鞋，一副云游道人的打扮。
罗立天还礼道：“道爷，辛苦了，快做，快做。今日为何这幺晚才到？”
“路上遇到了点麻烦，耽搁了。”张道兴回答道。
罗立天扭头对管家道：“吩咐灶上摆酒，没有要紧事别扰我们。”
一会功夫酒菜排摆上来，二人开怀畅饮。屋外起风了，天空飘起了细雨。
张道兴道：“员外！告诉你一件喜事，上次你送的信，我师傅他老人家上报了兴宗皇帝，皇帝派人跟宋廷交涉，宋廷答应每年多给二十万岁币，皇帝龙颜喜悦。”
说话间张道兴端起酒杯，“员外！你首功一件，贫道敬员外一杯。”两人举杯一饮而尽。
“这次我师傅他老人家，也被皇上敕封为护国大法师，统领整个斥侯营。大辽兵强马壮，扫灭宋廷是迟早的事。现在正是你我建功露脸的时候，来！再干一杯。”
两人又干了一杯，吃了几口菜，罗立天道：“道爷呀！你我是多年至交，崔真人是你师傅，也就是我师傅，非是我高攀他老人家，为了他老人家的大业，我得去见见他老人家。”
张道兴说：“等完了这里的事，咱俩一起走。这次来，师傅还让我给你带来两样东西。”说着话，张道兴由打怀里掏出一个布包，层层打开，露出两个对象。一件是一颗桃核大小的珠子，熠熠生光；另一件是一块掌心大小的菱形铁牌，颜色黝黑，上面刻着一只斑斓猛虎。
张道兴拿起铁牌道：“员外！这是咱们斥候营的玄铁斥候令牌，见它如见护国大法师，拿着它可以调动各地的斥侯组人马，随意出入护国大法师的七玄岭水云观。这种令牌现在可寥寥无几。”
罗立天忍不住拿过令牌，在手里摸索把玩，令牌背面刻有一些符号，想来可能是契丹文。
“这颗玉珠是我师傅特别给你的，这可是辽国出产的宝物，磨成粉就是祛瘀解毒的良药。”
“多谢崔真人厚爱，以后我定不会让真人失望。”
说完话，罗立天将两件东西包好，放在桌上，然后进西配间，打开一个柜子，拿出一个册子回来，“这是我底下一些弟兄的名册，前段时间我又联络了一些人一并抄在上面了，你把这本子给崔真人过目吧。”
张道兴接过本子翻了翻，收在怀里说：“正好我这还有其它几个地方的名册，我一并交给师傅他老人家。”