万长卿如果顺利地当上市委书记，就等于在宓江省的政治格局中站稳了脚跟，可进可退。但问题的关键是，书记刘定国是否有明确的去向？之前，他们两人在工作中的配合还算和谐，因为给省委书记当过秘书，刘定国一直让他三分，他也利用这一点迅速在雎阳巩固了自己的地位。他们两个都不明说，但事实就是那样，工作干出成绩，书记提拔，市长接任书记——所以，刘定国稳稳地当他的书记，任由万长卿在工作上冲杀。他们两人最清楚不过，市委书记和市长起内讧，谁都没好果子吃，最终都不会有什么好下场。
这次，书记刘定国似乎不再顾忌他们之间的默契，自己选管家，他非要插个人进来，什么意思嘛？肯定是某些环节出了问题，但问题究竟出在哪儿呢？
万长卿左思右想，觉得自己应该尽快去省城一趟，开年就会召开省人代会和政协会，宓江省的班子怎么定，很快就会有分晓，一旦尘埃落定，什么就都来不及了。他给张德禄打电话，让他准备东西，周末随他去省城。
梅林县常务副县长雷东生觊觎市府办主任已经有些日子了。他的父亲曾经是个小商人，从小就给儿子灌输一个道理：发财须趁早。没想到，儿子的领悟能力远远超出父亲的意料。
在雷东生看来，凡事都须趁早，迟了就只有喝西北风的份儿了。所以，雷东生是上学赶着年龄上，在班上一直都是年龄最小的，从小学到中学始终坐第一排；参加工作早，大学毕业那年只有十九岁，工作三年就提了副科级。到了官场上，雷东生把他父亲的那套理论活学活用，变成了“当官须趁早”。
雷东生曾经很孩子气地算过一笔账：十九岁参加工作，二十一岁提拔副科级，二十六岁提拔正科级，三十一岁提拔副县级，三十六岁提拔正县级，四十一岁提拔副厅级，四十六岁左右提拔正厅级，五十一岁左右副省级，五十六岁左右正省级……就这样五年一个台阶的数上来，中间还不能有任何耽搁，能混到国家领导人的行列，就都六十过了，看看，不趁早怎么办，紧赶慢赶都踏不上步子，还敢耽搁？
事实上，雷东生在二十九岁上就提拔成了梅林县的副县长，干了五年，没能像他计算的那样再上一个台阶，只是成了梅林县的常务副县长。
做了常务副县长的雷东生才三十四岁，确实很年轻，很有前途，连普通老百姓都认为他是雎阳政界的一颗耀眼明星。只是，在常务副县长的位子上很快又干了三年的雷东生，没有看到自己当县长的任何迹象。
这让他有些焦急。他的前面还有常务副书记，人家的资历比自己老，排名比自己靠前，年龄上也很有优势，四十出头，正是干事业的时候，要提拔县长，优先考虑的肯定是常务副书记，而不是他这个常务副县长。