不违如愚深潜纯粹
颜回为什么能专注？因为他对老师百分之百地信仰、恭敬，尊师重道他是一百分。他对孔子的那种尊敬，后面的《论语》里我们能读到，真是无以复加，在他眼里，他的老师就是圣人。
颜回说，他一生去追求老师的那个境界，都达不到。可见得在他心目中对老师的景仰。尊师的人必定重道，重道的人才会尊师。古德讲，“一分诚敬得一分利益，十分诚敬得十分利益”，颜回为什么能得到这么大的利益？因为他真正尊师重道，所以他是诸弟子中真正得孔子心传的。
朱子讲，“愚闻之师曰：颜子深潜纯粹，其于圣人体段已具。其闻夫子之言，默识心融，触处洞然，自有条理。故终日言，但见其不违如愚人而已。及退省其私，则见其日用动静语默之间，皆足以发明夫子之道，坦然由之而无疑，然后知其不愚也”。朱子听他的老师讲，颜回能做到“深潜纯粹”，他内心的涵养功深。颜回求学，心非常专注，纯粹是为了学道，没有其他杂念，所以他能够贫而乐道，箪食瓢饮，在陋巷不改其乐。这种基础已经具备了圣人的基础，他的基础好，诚敬好学，老师讲的话，他一听就能“默而识之”，把它记在心里去消化。他平时不多言，反复在思维老师讲的义理，慢慢地把它融化在内心，成为自己的观念，在日常生活中运用，处世待人接物，立刻就能想到老师讲的教诲，对于眼前的境界洞然明白，能够很条理地分析、运用圣贤之道。因为他的内心都在做这种学问，下这个功夫，哪有时间讲废话，所以他一定是慎言。老师讲的，他完全接受，像愚人一样，愚人是他真正老实听话，做个老实人。他退居跟同学交往，处世待人接物，日用平常，动静语默之间，全都把孔子的教诲落实了，这是发明孔子之道。颜回用得非常自然，并没有造作，为什么？他完全消化吸收了，这才是真正的智慧。
君子慎独独叹颜回
蕅益大师在《论语点睛》里讲，“私者，人所不见之地，即慎独独字”。退而省其私，孔子观察颜回是在他独处的时候，别人看不见他。独处的时候，人家见不到，这是独；人家见得到，而他内心的起心动念人家未必知道，这也是独。
颜回都能做到慎独，起心动念都不违背孔子之道。“惟孔子具他心道眼，能于言语动静之际，窥见其私，故曰回也其心三月不违仁。退，非颜子辞退，乃孔子退而求之于接见问答之表耳。”这是讲孔子具有他心通，具有道眼，能够知道他人的起心动念，知道他人的内心深处想的是什么，圣人有这种能力。圣人的心清净，能够从人的言语动静的表相里看出他的心地。孔子看到颜回的心地，诚敬好学，所以赞叹他“其心三月不违仁”，他的心三个月都没有违背仁，所以颜子也堪称是仁者了。
“退而省其私”的退，蕅益大师有新解，不是讲颜子离开老师，辞退，而是什么？孔子退，孔子退而求之于接见问答之表耳，是孔子退回来，暗暗地观察自己的学生，看他跟人接见的时候、问答的时候有什么表相，就能够看出他的心地。颜子表里如一，所以孔子非常赞叹他，能完全落实孔子之道的，唯有他一人而已。