瑞恩是否需要药物治疗“我希望不必让我们的孩子使用药物。”瑞恩的母亲忧心忡忡地说。我向他们解释说，如果瑞恩不能首先集中注意力、控制自己的冲动行为，那么上面讲述的任何治疗手段都不会奏效。瑞恩和他的全家都不能再多承受一年不愉快了。药物能够降低孩子的冲动，帮助他集中注意力，因而有助于迅速地扭转局面。一旦父母确定自己有足够的精力去采用其他办法来治疗孩子的行为问题，那么一般就可以停止用药。
瑞恩需要大人的监管管教患有adhd的孩子并不存在一成不变的秘诀。应该根据孩子对药物的反应来周期性地调整药物治疗，不同个体的药物反应有着很大的差异。而且，纠正孩子行为的各种方法在不同的场合也有着不同的效果。正因为如此，我要求瑞恩的父母和老师记录下他每一天的行为表现，以及哪些管教办法可以奏效、而哪些起不到作用，并且要他们尝试自己去想办法。瑞恩同样需要看到自己的进步，可以对他采用奖励的办法或者优惠券的办法。对于多动症的孩子，由于他们保持注意力的时间相当有限，因而需要频繁地立即给予奖励。你可能会对孩子说“我们星期六去看电影”，这样的奖励对于一个只关心眼前会发生什么的孩子来说根本没有意义。
在我们第一次会面之后，瑞恩的父母意识到自己误解了孩子、给他贴上了错误的标签。我建议他们改变对孩子的期望，并且努力地创造环境去争取成功。他们可以要求他打扫自己房间里的一小块地方，同时帮助他去完成这项任务。打扫完之后应该表扬他干得很好，然后再安排他去打扫另一部分。在接下来的几个月中，瑞恩和他的父母取得了许多成效。采用我告诉他们的治疗手段两个月之后，他们再次来到了我的诊所，这次我看到了他们家庭中的祥和气氛（甚至是我的那些医疗仪器也不再面临危险了）。在父母和孩子之间已经有了彼此的亲密。瑞恩的妈妈眼含热泪、欣喜地悄悄告诉我说：“我一直都爱护瑞恩，现在，在他出生后我第一次可以真心地说我喜欢他了。”
西尔斯经典链接：关于药物治疗的各种担忧
我对患有adhd的孩子进行药物治疗已经超过了二十年的时间，这些药物治疗对许多孩子来说是有益的。在这里，我再来就一些常见的担忧作一些说明，以便驱散那些常见的疑虑。“在用药前我们不能尝试其他办法吗？”
你完全可以去尝试其他办法，并且应该进行这样的尝试。针对adhd的药物治疗并不是解决孩子身上的问题（以及家庭中的各种问题）的唯一途径。如果采用药物治疗手段的话，这些手段也只不过是整个治疗措施中的一部分而已。你可能对孩子采用了世界上最好的行为纠正措施，但是，如果他不能集中注意力的话，这种治疗措施就根本无法让他接受。此外，对于成长中的孩子来说，时间是相当重要的，孩子花费不起几年的时间来等待行为纠正措施慢慢地起作用。使用了治疗adhd的药物之后，父母和老师们往往能发现孩子的行为在几天到一周之内就有了进步，孩子的冲动性和好动性降低了，而对大人的各种指导的注意程度有了增强。一旦孩子开始了药物治疗，我们的目标就是在行为纠正措施已经占据主导地位之后，尽快地减少和终止使用药物。许多家长相信药物能治愈孩子的行为毛病，他们拒绝改变家庭的生活方式以及与孩子之间的沟通方式。学校也往往坚持让孩子接受药物治疗，而不愿意在课程方面进行任何修改。对adhd的治疗应该采用一整套的办法。如果你决定采用药物来进行治疗的话，比较理想的做法是用药六个月，并且辅之以学会放松、学会协调知觉和行动的强化训练，还要运用各种学习策略、对自己的管教和教育风格进行改进，将所有这些措施整合在一起，从而促进孩子的行为进步。
“我担心孩子年纪这么小就要吃药。”
这种担心是相当正常的。然而，目前还没有证据表明服用治疗adhd的药物会使孩子对药物成瘾。相反，对adhd病症的及早诊断和治疗有助于帮助孩子在以后避免养成各种不良的习惯。我相信，对能够帮助孩子拥有更好的感觉、更好的表现的药物治疗加以限制是不明智的。我把治疗孩子adhd病症的处方中的那些药称为“集中思想的药片”。我采用图片来告诉患adhd的孩子，这些药片能够帮助他们的大脑和肌肉之间相互倾听、相互交流，从而使他们有能力去全面地考虑自己的行为，直到他们学会不依靠这些药片来集中注意力为止。
父母们应该记住，并不是所有注意力低下失调症（add）的孩子都患有多动症，至少在外在表现上不一定具有多动症的症状。有些孩子只是内心不够专注，思维过程容易被外界事物所打断。这些孩子常常被误解，被错认为与表面上具有多动症症状的孩子一样，大人总是说他们“懒惰”或者“不成熟”。注意力低下失调症所具有的行为问题并不是关键的症状，与学习中的糟糕表现、在家里和学校里常常作出的负面反馈以及由这些因素而造成的糟糕的自我形象相比，这些行为问题都是次要的。
患有adhd的孩子并不是“坏孩子”，他们的神经系统在生物学上的特点导致他们不能像一般的孩子那样接受大人的指导，从而使他们产生了情感和行为上的诸多障碍。他们就好比是没有天线的电视机，所有画面都是模糊不清的。由于这些孩子不能像别的孩子那样服从大人的要求、专心致志地完成一件事情，因此他们在各个方面都需要特别的管教和训练。下面我们列出了adhd的一些常见症状以及相应的、有针对性的特殊管教和训练方法。
“这些药物是如何起作用的？它们安全吗？”
最常用的“集中思想的药片”是哌醋甲酯（又名利他林，具有比较温和的中枢兴奋作用，能改善精神活动，解除轻度抑郁及疲乏感。临床用于治疗轻度抑郁及小儿遗尿症。——译者注）和右旋苯丙胺（又名苯齐巨林，通常用于减肥、治疗慢性疲劳症和睡眠紊乱。——译者注），这两种药物实际上是兴奋剂，能够帮助孩子集中注意力。它们并不是镇静剂。尽管一般来说这两种药物被认为是安全的，但偶尔也存在副作用：会引起食欲下降、胃痛、头痛、容易发脾气，以及难以入眠。这些副作用通常是暂时的。如果出现了持续的副作用，那么只要降低用药的剂量，副作用就会消失。有一点很重要，你的孩子是否患有多动症，应该由专业人士仔细地进行评价，以确定是否真正有必要对他使用那些药物。专家会给你提供一套客观的指导，让你可以判断药物治疗是否起了作用，从而能够对用药的剂量作适当的调整。父母们对于自己的观察结果应该有充分的信心。
adhd：注意力低下/躁动失调症。具有变化多样的特点。每个患有adhd的孩子的病症都是各不相同的，即使是同一个孩子在不同时期的病症也有不同的表现。有些孩子会在某一天表现出某些症状，而在第二天表现出另一些症状。我们在本书中列出的是这种病症最为常见的一些症状。
注意力容易分散
患有adhd的孩子难以集中注意力。对于大多数事情，他们会很快就失去兴趣，一件事没做完就去做起了另一件事情，开始了一项工作之后很少能把它做完。他们注意力容易分散在很大程度上是由于内在的原因引起的。有一些干扰因素侵入了他们的思维过程，使得他们偏离了原先的方向。比如，一个孩子决定上楼去玩游戏，结果却跑进了另一个房间；或者他走进了自己的房间，却忘了进房间来要干什么。这些孩子的注意力非常容易分散，他们总是牵扯到各种各样的细碎杂事当中去，做不到去忽略那些与自己毫不相干的琐事。