和你的孩子讨价还价并不会有损于你的权威，反而会使你的权威有所增强。孩子尊重那些愿意聆听他们的父母。在走出家门之前，孩子们必须接受你的权威——那是不可商量的。但这并不意味着你不可以听听他们的意见。
谈判能够形成双赢的局面，既对父母有利，也使孩子受益。通过谈判，父母们表现出他们是平易近人的，对别人的观点有着开放的态度——随着孩子越来越接近青春期，他们会更为在乎父母的这种品质。在孩子10多岁时，你会发现谈判成了你管理孩子行为的主要工具，因为少年们喜欢别人把他们作为智慧上的平等对象加以对待，而且希望你尊重他们的观点。如果运用得巧妙的话，谈判能够增进父母和孩子之间的交流。固执地一味坚持你自己的想法，会起到相反的效果。“我就是不能跟我爸爸谈话。”少年杰西卡曾经这么说，他父亲的态度是“不要用种种事实来迷惑我，我的脑袋好使得很”。即使是7～8岁的孩子都会对谈判持开放的态度，孩子的这个年龄段对你来说是个热身时期，能够帮助你磨炼出在以后的岁月中管教逐渐长大的孩子所需要的谈判技巧。
谈判有助于孩子对自己的观点产生自信，鼓励他们维护自己的权利。父母是理想的人选，能够帮助孩子来练习这些技能。谈判能够使孩子们学会公平和尊重别人的观点，即使他们对别人的观点并不赞同。
“为什么我非要在九点钟上床不可呢？”玛戈争辩道。
“那你认为你应该在什么时候上床睡觉？”父亲用谈判的态度问道。
“十点。”玛戈提议说。
“那多出来的一小时你可以做许多事情，是不是？在这一个小时中你会做些什么呢？”
“我可以看书。”玛戈这么辩解。
“你还记不记得那次你太晚睡觉，第二天感到睡不醒？上课时你睡着了。”父亲提醒她。
“但那是去年的事了，爸爸。现在我长大了。”玛戈争辩道。
“是的，我想你是长大了。那我们来试试这样的做法。”父亲建议道。“在要上学的日子，你必须九点钟上床，然后躺在床上看书到九点半。在第二天不用上学的日子，你可以到十点再上床睡觉。”
孩子认为这是可以接受的，她提出的理由产生了效果。父亲则达到了他的目的，确保他的孩子得到足够的睡眠。他知道躺在床上看了五分钟书之后，她就可能睡着了。在这样一来一去的对话当中，父亲在孩子那儿赢得了尊重。孩子得到了这样的信息：“我和爸爸说得上话。他是讲道理的，他真的是很在乎怎么做才是对我好。我爸爸会听我讲话，并且会说出许多富有智慧的想法。”
西尔斯经典链接：举行一次家庭会议
家庭会议是制定家里的规则的好时机，你会很放松，孩子们也更能听得进意见。你在生气时凭一时的冲动而定下的规则（比如“我要你停下来！”）很可能是不公平的，也不会被遵守。聚在一起把养育中遇到的难题找出来，这是父母和孩子把他们所关注的问题表达出来的一种有效办法。只涉及一个孩子的养育难题应该在私下里解决，然而有些时候会出现所有孩子在自我控制方面都有所松懈的情况，这时对全家都需要采取提醒措施。假定你家里一直都很混乱，你应该召集一次家庭会议，要求孩子们就如何保持家庭的整洁提出建议。在开会时可以使用一块黑板，使会议开得更井然有序。你应该把问题写下来，提出各种解决办法。为了确定目标，应该把“孩子的愿望”和“父母的愿望”合在一起构成一个条目。为了避免在做家务时发生争执，我们分配每个孩子清理一个房间，这样我们就可以知道谁很负责，谁该受到表扬。为了使家庭生活更为幸福，应该明确、系统地规定家里的各项规则。在家庭会议上，达成一致的意见要比投票好得多，投票的话难免会有胜负。你可以尝试设立一个意见箱，让孩子们把他们的建议写在小卡片上。我从我10多岁的女儿那里得到过这么一条建议：“爸爸，要我帮忙的时候请告诉我，而不要对我下命令。”你也可以用家庭会议来帮助孩子解决某个问题。应该培养一种人人参与、人人关心的氛围，要让会议开得开心、有趣。除了在你家的客厅里开家庭会议之外，也可以试一下其他的会议地点，例如在公园里进行家庭野餐。会议塑造了家庭的行为，同时又是一个促进家庭交流的论坛。
有时候你可以让孩子来引导你们之间的谈判。这并不是对孩子屈服，也不是让孩子处于支配地位；这么做只不过是你采用了聪明的谈判策略。这是在进行短暂的让步、先满足孩子的计划之后，再把孩子带回到你的议题上来的一种方法。
遵守家规在谈判过程中，你应该把握主动，并且表现出对孩子的尊重。如果孩子开始大喊大叫，或者做出不尊重你权威的举动，那就结束讨论：“你不可以用那种口气跟我讲话，苏姗。我是妈妈，你是孩子，我希望得到尊重。”这就规定了在以后的谈判中孩子应该采用什么样的口气。在孩子的少年时期，你或许要经常提醒孩子注意家庭生活中的这种没有谈判余地的问题，这是因为如果孩子与父母不断地进行讨价还价的话，你的权威很容易就会丧失掉。一定不能出现这样的局面！你需要用自己的权威来维持家里的秩序，而你的孩子则需要敬重权威，才有可能在将来的生活中取得成功。
总会有些时候你根本不想和孩子进行讨论。你知道你是对的，你的孩子是在无理取闹（即使是在孩子讲道理的时候，你也不必总是和他谈判）。在孩子变得不知所措之前，你就应该结束谈判，这是父母天生的权利。“我认为那是个讨厌的电视节目，而且我以前也告诉过你我为什么不让你看这个节目。在这个问题上我不会改变主意，所以不要和我嗦。”然后你就走开。应该让你说的“不行”真正地兑现。与孩子谈判当然是可以的，但永远都不要和孩子争论。孩子必须学会去了解在什么情况下父母是正经、严肃的。当然，父母也不可以每次都采用这种断然结束讨论的做法，否则的话孩子会认为你们是的暴君。你应该允许孩子看其他可以接受的电视节目。
西尔斯经典链接：神奇的倒数读秒