样，不知不觉中，时间就到了1942年。
时局不稳，人们先听说缅甸沦陷了，不知不觉中感觉小城的人骤然增多了。有从后方来的学生，有回国的华侨，还有为避战祸从缅甸回国的难民，还有满街荷枪实弹的军人，小城一下就拥塞了起来。
年初，为了保证滇缅公路不被日本人占领，十万远征军开赴缅甸。每天，满载物资的军车穿城而过，军队也源源不断地不断开，学生和普通老百姓也忙着劳军慰军。各种宣传抗战的集会多了，人们时而群情激奋，时而唉声叹气。有时盲目乐观，觉得很快日本人就会被打出去了。有时又盲目悲观，不知道明天会发生什么事，人们终于闻到了空气中弥漫着的硝烟气息。
但战火毕竟还没有烧到小城，老百姓的生活仍旧在艰难中一天一天度过。
或许因为汇集到小城各种各样的人多了，还或许因为凉面实惠便宜，在这时候，凉面的生意却见好了。每天全家人都忙得筋疲力尽，虽然多了些收入，但心
情却并不好，谁都不知道这样的日子还能维持多久。
自从大个父子捐出所有家财支援抗战后，他们就成了小城的名人，尽管大个父亲不善张扬，但还是不断有各界名流来探访，他们一如既往，除了好好待客，就是做好自己的事情。
这时，文强已经读高中了。一天，他参加了学校到军队慰问的活动，回家后他和爷爷说：“我要当兵，现在，读书救不了国，只有枪杆子才能救国，要不然，我们都要做亡国奴。”
爷爷说：“你才十七岁，还太小，当兵也要再过两年。”
文强说：“日本人会再等我两年，长大了才打进来吗？我们好多同学都报名了。部队里那些兵跑那么远来打日本人，我们就在日本人的旁边，却置若罔闻，爷爷，你就让我去吧！”
爷爷说：“这事要好好和你爸爸妈妈商量，我做不了主。”
文强听了又去找大个和月华，大个听了还没说话，月华就说：“不行，枪炮不长眼，再说你还太小。”
大个也说：“你马上中学毕业了，要当兵也等毕业后再说。”
文强听了说：“日本人它不会等我高中毕业才来打我们啊！如果所有父母都像你们这样想，那日本人在中国就更加横行无忌了，到时候难道日本人的枪炮就能长眼了？反正，不管你们同意不同意，我都要为我的国家而战！”
大个和月华见这样，就找父亲商量，父亲说：“他有他的道理，但如果他这一走，或许就真回不来了。如果他执意要走，我们也挡不住他。国家这样，他有这样的想法也是应该的，如果我也像他一样年轻，我也会‘笑谈渴饮倭奴血，金戈铁马裹尸还’，只是我希望他能为我李家续接香火。”
月华说：“爹的意思是……”
父亲说：“这事还要和他先商量，他要同意，就让他先结了婚，以后的事再说。”
大个说：“可红彩才十五岁，还小吧！如果一结婚，文强就走了，这不是害人家吗？”
父亲说：“小是小了点，但这样的时局下，什么事情也都不可能正常了。月华，你去把他叫来，看他同意不同意。”
月华把文强叫来后，爷爷说：“文强，你一定要当兵，得答应爷爷一个条件。”
文强说：“不要说一个，就是十个，我也答应。说吧，是什么条件。”
爷爷说：“既然你下决心当兵，那书是读不成了。既然如此，你就先和红彩把婚事办了。你是长孙，有这个责任把李家的香火接下去。”
文强知道自己已经和红彩有婚约，而且，他也喜欢红彩，就说：“只要你们让我去当兵，我没意见。可红彩还这么小，陈伯伯他们会同意吗？”
爷爷说：“就算他家不同意，娶别人家的女孩，你也要结了婚再走，有了家，你就该有责任，到外面才不会乱来。”
文强说：“我既然已经和红彩有婚约，就不能悔婚，如果陈伯伯他们家不同意，那就等战争结束了再回来结婚。”
大个说：“我和这就去富贵家说去，如果他们不同意，再做另外的打算吧。”
父亲说：“这样也好，你们去吧。文强，你好好在家，哪儿也不准去。”
大个和月华在自家的货柜里选了些点心，到了凉面家。一家人刚吃好饭，正收拾，见大个他们来了，凉面和阿珍忙热情地把迎进屋里，凉面妈妈领着红彩红云准备明天的事。
凉面的父亲坐在桌旁正领着红广剥着大蒜，忙招呼大个他们坐。寒暄过后，阿珍把桌子收拾了，凉面叫红云进来领着红广出去玩了。