马玉昆相信聂士诚的评断，毕竟来者不善、善者不来嘛。这个岛国既然敢向中原挑衅，背后必定有所仗恃。毅军虽然驻守辽南多年却没有跟对方交过手，之前谁能料到这个弹丸小国竟然会突然失心疯——要跟大清拼个你死我活的？
兵法有云：知己知彼，百战不殆。他虽然没读过多少兵书，这个道理还是知道的，他也不认为麾下的毅军就一定强过对方，最近他也大体搜集了一些日军的情况，知道对方是师承普鲁士陆军，西化的比较彻底。
看来，二十年的整军备战起了效果，此时日军的战力的确很强呀，要不然号称淮军悍将的聂士诚就不会推崇对方了，公认的北洋乃至大清精锐芦台防军也不会被对方打散了架子。
既然迟早都要对上，还是多了解些的好。打定了主意的马玉昆朝着聂士诚一拱手，认真道：“功亭，俺老马不是笑话你啊你的营头在大清可算得上精锐中的精锐了，北洋的嫡系呀，难道就敌不过倭人？”
看到对方一脸的严肃，况且自己跟他也没有什么过结，知道对方不是故意揭自己伤疤的，聂士诚苦笑着摇了摇头：“不瞒景山兄，聂某所部就是在兵力跟对方相当的情况下，跟对方野战对决也没有丝毫取胜的把握，如果是防守险地，某部或有可为。这精锐俩字，实在是不敢当了”
“连功亭都这么说了。看来，这日军不好斗啊~~~”马玉昆附和着叹道。而后，又道：“功亭认为这平壤守得住吗？”
来了，终于到主题了。聂士诚看了对方一眼，正色道：“守得住要守，守不住一样要守！聂某是打定主意了，一定要为战死的弟兄们讨个说法。马总兵不会是怯敌畏战了吧？！”
面对聂士诚的误解，马玉昆也不生气，咧着大嘴笑道：“这么说功亭也没有十足的把握么，平壤我们有近五十个营两万多人，功亭是对两万多弟兄没有信心还是对总统官叶大人没有信心？”
“你什么意思？！叶曙青（叶志超的字）是朝廷任命的总统官，聂某定当谨奉军令。难道马总兵准备战前违命不成，别忘了毅军也是大清的军队，也是北洋供养的！”聂士诚声色俱厉，右手已经搭在了左腰的刀柄上。
虽然不满叶志超的声色犬马，但毕竟都是北洋的嫡系，要知道他的芦台防军和叶志超的榆林防军可是并称芦榆防军的，对外而言他们可是一体的，都是真正的老淮军。不像眼前这个黑脸所统的毅军，虽然也在北洋系统内，老底子却是豫军，算不上北洋的嫡系。自己岂能在他面前表露出嫡系的不合，让他看笑话，如果自己公开表示对叶志超的不满，其他的几路将领岂不是要闹翻了天？！大敌当前，这无疑是最糟糕的情况。这些天来自己一直隐忍想让，天大的不满也是在私下劝谏，从不公开场合顶撞主帅，还不是给叶志超造势让他能更好地整合诸军。只是这效果实在是不怎样！
感觉到自己激动地过火了，聂士诚把手从刀柄上挪开，向对方作个揖，道：“对不住了，景山兄刚刚想起战死在成欢的兄弟们了聂某在此给景山兄赔不是了。今日聂某不胜酒力，失礼了。先告辞了他日给景山兄摆酒致歉”
话声未落，朝对方拱了个手，聂士诚转身就要离去。
“聂功亭，俺马玉昆不跟你绕弯子了，一句话——你还准备不准备给你那几千战死的弟兄们报仇了？”
身后传来马玉昆的话语，聂士诚身躯一顿，停了下来。
“哈哈~~~俺老马不是那么小气的人，被人骂两军没什么的说实话，这个总统官要是宋老将军当了，俺心服口服，把名卖了也没什么。但他叶志超当这个总统官，俺就是不服，大家都是北洋的人，论资历，论战功，他凭什么呀，连败军之将都算不上，连跟小鬼子照面的胆量都没有，他凭什么呀”
“马总兵有此雅兴，聂某就不作陪了。”
“哎，哎~~~功亭别走呀冠廷（左宝贵字冠廷）让俺求你办件事儿。”马玉昆连忙拉住了要走的聂士诚，正色说道。
“冠廷？左提督？”
“对，就是奉军的左冠廷。”马玉昆笑着答道。