慧明连忙拜倒在地，哀声道：“师傅，弟子无用，让您失望了。”
“痴儿，快起来，”玄空忙道：“我佛普度众生，凡事切忌强求。事已至此，只能说是机缘未到，错不在你，而在为师啊。”
慧明起身，呆呆出神，似乎仍在回味老僧方才之言。只听玄空又道：“十日后的千佛会，为师想带你见见天下最负盛名的几位高僧，到时你便站在为师身后，听习禅道。”
“师傅，弟子资历浅薄，如何去的了如此盛会。”慧明道。
“千佛大会不论资历，只要是我辈中人，均可参加，呵呵。”玄空扶起慧明，师徒二人一同走出禅房之外。
二人边走边谈着千佛盛会之事，一直走至大雄宝殿之前，慧明道：“师傅，慧通师兄心中有胜于弟子十倍之苦，弟子不懂您为何还要让他做这般若堂的首座，让他时时勾起对玄忍师叔的回忆呢？”
“唉，为师今日便告诉你吧，慧通心中有个很难解的心结。为师之前告诉你玄忍师弟是因慧通而死，其实这中间另有隐情，听为师给你讲段十三年前的往事。”玄空叹道。
“弟子洗耳恭听。”慧明道。
玄空悠悠道：“十三年前，少林有位得道高僧为修成正果，云游天下，普度众生。他从嵩山徒步行至天山，然后南下川藏，再至南海，再至长白大雪山，苦行数十万里。一路上凡遇不平之事，他必会出手化解干戈，为此曾得罪当年蜀中田家家主田梦澜、青城派长老霄尘子、天山派掌门独孤逸等诸多江湖上赫赫有名的高手，修行路上多了数不尽的凶险截杀，但凭着一颗赤恒的禅心，他硬是完成了修行，平安回到少林。可就在回少林的路上，他无意间救回来两个孩子。这两个孩子是兄弟，哥哥当时十七岁，弟弟只有十岁。他们的父母都被仇家所杀，哥哥护着弟弟从山东老家一路逃到河南，却仍是被仇家赶上，正当他们的仇家要斩草除根之时，那位高僧及时出手，救了兄弟二人性命。他见兄弟二人孤苦无依，便动了收徒之念，将兄弟二人带回少林，教习二人武艺，少林般若堂内从此多了两个不世出的武学奇才。那哥哥虽已过了学武之年，但凭着一股惊人的意志力，还有隐藏于心中的那份仇恨，竟在短短五年之间练成了醉八仙棍、寂灭抓、伏魔铲等七种绝技，更是将降龙伏象功练至第九层；而那弟弟，武学修为虽不如哥哥那般锋芒，却是天资聪颖，深得师傅的喜爱。师徒三人白日习武，晚上兄弟二人聚在师傅的禅房内，听着师傅讲着江湖的轶事，其乐融融。可这融洽景象的背后，仍然埋藏着一颗可怕的种子，就是哥哥心中那份挥之不去的仇恨，弟弟年幼，那颗仇恨的种子埋的不深，加之他的师傅循循善诱地教习，是以心中那份怨恨要小得多。终于，两年后的一天夜里，哥哥在练降龙伏象功时，由于心中怨气太盛，走火入魔，他的师傅及时发现，出手救治，却不幸被他错手误杀。弑师这等欺师灭祖的大罪，少林众僧如何容忍得了，于是哥哥被逐出少林，从此漂泊江湖。弟弟一夜间失去了两位至亲之人，自此沉默寡言，只知潜心习武，对武学以外之事却如傻痴。”
“师傅，您说的那个弟弟不会是？”慧明问道。
“不错，那个弟弟便是如今的慧通。后来为师与你玄音、玄真两位师叔多番开导，总算让他豁达一些。为师见他功夫了得，居然在短短十年将降龙伏象功练至第十一层，更是修成袈裟伏魔功、大力金刚指、拈花手、慈悲刀等少林至高武学。于是为师破了少林千百年来的规矩，让他二十岁便做了般若堂的首座，希望他能早日修成正果。便是如此，为师也很难解开他心中那个心结。唉，天意弄人，你慧通师兄与我佛也是无缘，无缘啊。”老僧叹道。
慧明静静听完，脑中仍在沉思，老僧又道：“慧明，我决意让你和慧通二人参加千佛会后的比武。”
慧明一怔，惊道：“师傅，您让弟子下山？”
“不错，如今你的少林内力虽是不比从前的崆峒内力深厚，但为师相信以你的资质，下山还是绰绰有余的。记住，下山后要多多关照你慧通师兄。”老僧道。
“师傅，请受弟子一拜。”慧明跪倒在地，恭敬地向老僧叩了三个头。
老僧欣然受之，笑道：“我既知你与我佛无缘，怎能强留你在寺中，只得罢了。慧明，为师希望你再踏红尘，凡事要本着我佛慈悲，切忌胡乱杀生。”
慧明双掌合十，应声称是。
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