苏炎宁见他已经相信了自己的说词，又趁热打铁道：“大将军有什么人证物证都无所谓了，我们一定不能让他从大相国那里通过扶植地方豪族的法令。”嘴上虽然这么说，心中却暗道：“这事你阻拦也是无用。帝国各处都难以调集兵员了，不用关东豪族的力量还能用谁。”
何基鹏点头道：“言之有理，我马上起草咨文一份，连夜递交府尊大人，力阻此事。”
苏炎宁道：“正该如此。同时我们也要劝霍大帅尽早发兵扑灭暴乱，若肯为之，则关东大乱或可消弭于无形。”
何基鹏赞许道：“言之有理，希望霍大帅能悬崖勒马，以国事为重。关东定则天下宁；关东乱则天下必乱。只希望你的猜测一一落空，不然帝国真是永无宁日了。”
苏炎宁道：“以下官之见，当作两手准备，不可尽信霍大帅所言。现在距与暴民军主力决战之时已过了一月有余，想必乱军们也恢复了几分实力。他们这次吃了大亏，必不肯善罢甘休，更多的恶仗还在后面。大将军仅仅龟缩于夜舒一郡之地，早晚会被合围于此。不如向他请令，由我弹压军各部位主力，先西再南，多平定几个郡地，赚些回旋之地也好过坐以待毙。”
何基鹏转回案头，盯看地图良久，说道：“言之有理。东南部的全罗郡是暴民聚乱的中心，以我军目前战力来看，攻之不明，西部的北越郡只有零星暴乱发生，又盛产军马，一旦攻下，足为后援支撑之地。再者北越郡如在我军手中，也可牢牢扼住暴民向西进窜之路，保得关中附近无忧。”
苏炎宁连忙捧道：“大人思虑深远，下官万万不及。”
何基鹏一摆手道：“你也不必尽拣好听的说，我军于上月之战时损伤颇重，急需休整，各部之间伤亡不一，必须重新编组之后方可再战。这些也都要耗费十余日方成，战场情况瞬息万变，我怕赶之不及。”
苏炎宁想了想说道：“此事不难。大人可留吴参议在此督整部队。您自领一支精锐，再向大将军借得几千人马，想来平定北越郡也是足够了。想必大将军也没有阻拦的理由。”
何基鹏道：“就依你之计行事。此番出战关东，我军中统兵之将多有亡故伤残者，我一向看重于你，这次你就跟随在我左右，好好历练历练吧。”
苏炎宁听他话中大有提拔之意，连忙跪拜谢道：“总管大人如此抬爱，下官敢不用命！”
何基鹏笑了笑道：“你好好尽力，本总管必不会亏待。为了不让霍大将军起疑，我午后就进城借兵，你把本部人马整顿好，随时准备出发！”
用过午饭，何基鹏只带了一百名亲兵，急奔辛桐城内地大将军府而去。霍启刚正在审问郎远等人，听闻何基鹏来访，不禁皱眉道：“何基鹏是不是知道什么了，我心中总是不安。”
霍顺宝劝道：“孩儿观其言行，并无不妥之处。此人忠于大相国，在军事指挥上还有些造诣，可论起官场谋略来，与白痴无异。父亲大人不必过于介怀，我去会他一会。”
霍启刚摇摇头道：“不要轻视于他，若是只恃匹夫之勇，也不会官至军务总管之职了。古人有云‘大巧若拙、大智若愚、大勇若怯’，我们还是小心应对为妙。这里由你看着，我亲自去接待他。”说完在随从的服侍下，急忙换了衣衫，来客厅相见。
何基鹏见堂堂靖东大将军亲自出迎，连忙施礼道：“下官怎敢劳动大帅的尊驾，请大帅恕罪。”
霍启刚吩咐仆从换上香茗，笑道：“何大人不必客气，就当是在自己府中一样，随便点就好。说来老夫还没对贵军协助擒拿内奸一事向何大人表示感谢呢。”
何基鹏连连摆手道：“大帅这样说，可真是折煞下官了，不过举手之劳而已。只要能对稳定关东局势尽些微末之力，下官都是义不容辞的。”
二人又客套了几句，何基鹏话锋一转，说道：“大帅，自下官到关东以来，发觉暴民之乱愈演愈烈，下官忧心忡忡，终日苦思破解之法。今日忽然想通一计，特说来给您听，请您定夺。”
霍启刚笑道：“何大人熟读兵书战策，府尊大人常以十万精兵比之。既是你竭虑之计，必是绝世妙计，老夫洗耳恭听，何大人但说无妨。”