布置了各部的任务之后，何基鹏道：“靖东大将军府就在夜舒郡，明日列位随我前去一同拜谒，六月二十八日，大军正式进入战区，各将务须听从调遣，违令者斩！抗令者斩！贻误军机者斩！”众人凛然遵命。
天阴沉沉的，飘着毛毛细雨，府兵、土兵联军浩浩荡荡踏上征程。苏炎宁所部一千精锐在大军左翼，归属于军尉杨远志统领。
行军途中，苏炎宁与杨远志并马而行，闲聊道：“杨军尉老家是哪里的？”杨远志是个爱说爱笑之人，出征前又得过苏家的好处，因此温言道：“老家就是昌合郡的，跟何总管是同乡。”苏炎宁又道：“这天气可真不做美，如此行军下去，恐怕一天也走不了三十里路，贻误战机啊。”杨远志不以为然道：“其实也不用那么着急，这个季节，整个关东都在下雨，我们装备精良，辎重齐备，那些暴民们才要大吃苦头啊。”苏炎宁从怀中掏出一个精致的皮囊，递过去道：“这是在下家中的精酿，里面有不外传的配方，杨军尉您喝一口尝尝，也好暖暖身子。”当兵的有几个不好杯中物的，杨远志自然也不例外。接过皮囊大大地喝了一口，赞道：“当真是好酒，说句大不敬的话，就是大相国大人府中的佳酿，只怕也不如老弟这囊中酒的滋味啊。”二人一齐大笑。有了这酒做“媒”，二人渐渐熟络起来，话也投机，谈兴越高。
不知不觉间，已经到了中午，虽然雨依然在下，大军还是找了个高地停留下来，埋锅造饭。杨远志派出三十骑四下侦察敌情。苏、杨二人在亲兵搭建的草棚下避雨聊天。
苏炎宁道：“按照这个行军速度，恐怕要四天才能到达全罗郡境内。我们大军分为了五路，阵型散乱，可不要被暴民偷袭才好。行军整整一个上午了，怎么也不见何总管的中路军一点消息啊。依小弟的意思，还是派人去联络一下中路军比较好。”
杨远志摆摆手道：“没事，我们这一路有八千人马，即便出点意外，也完全能够应付。”
苏炎宁见府兵上至何基鹏下至统兵官，人人一股骄纵心理，不免自叹道：“自古骄兵必败，这府兵也未必靠的住。我还是小心为妙，免得被拖累，坏我大事。”
用罢午饭，侦骑回报，“四周十里之内没有异常。”杨远志遂下令大军继续前进。苏炎宁则借口自己营中有事，告别了杨军尉，回到了苏氏行列中。
家将丁万彬见少爷回来了，催马上前问道：“六公子，杨军尉可曾对您说了什么？”苏炎宁奇道：“怎么？出什么事了？”丁万彬道：“在下觉得我们的行军方向一直在偏向北部，而且刚才有士兵听见南边传来了阵阵人喊马嘶的声音，等派人去查看的时候，只见一地的杂乱脚印，却没看见一个人影。”苏炎宁沉吟道：“你确定我们的方向在偏北吗？”丁万彬道：“保证没错，在下天生对方向敏感，我们正在一路向北而不是正东！”苏炎宁道：“坏了，估计是向导出了问题，如果按照这个路线走下去，恐怕右路军就要率先和暴民交战了。这样一来，右路军必然陷入孤军奋战的窘境，搞不好就要被先歼灭了。你马上安排一下，我去见杨军尉！”
苏炎宁刚刚掉转马头，就听见有人声嘶力竭地喊道：“敌袭——————”。