“太太，这是？”
“老太爷这两日就回到京了，大爷和大太太，二爷并几位哥儿也一并回来，让人把屋子都打扫干净，天愈发凉了，各处的被褥衣物炭盆一应物件儿俱要齐整了，各处伺候的人这些日子也懒够了，你盯紧些。”
“是，老奴一定准备周全。”
“嗯，你先看看二爷的信。”
成伯忙打开手中的信，二太太端起茶盏，抿了一口，让丫鬟换热的来。
“二太太，这？”成伯拿着信纸的手微微发抖，眼眶泛红。
“你去瞅瞅先前老太爷订下的那副金丝楠的板子，再多预备些白布白纸的，冲冲也好。”二太太撂下茶盏，黯了神色，看着眼前这个五十多岁，头发已经半白的老家人，心中恻然，“我知道你打小就伺候老太爷，情分深厚，战场上为救老太爷，还折了条腿。回到府里，偏老太太去的早，大太太身子也不好，这些年全亏了你，不管是大爷二爷还是他们哥儿几个都没把你当下人看，最近事儿太多，我也是顾东不顾西的，你多操些心，全当是再孝敬老太爷一回吧。”
成伯扶着旁边的椅子慢慢跪下，左腿僵直着，一脸悲戚道：“太太，莫折煞了老奴，成福自七岁上跟了老太爷，四十几年了，老太爷待我恩重如山，吃穿皆和主子们一样，儿孙们也都读了书捐了官，”泪水滴落衣襟，低头举起袖子拭了拭泪，道：“老太爷真有个好歹，老奴恨不能随着去了，二太太尽管放心，就是舍了这把老骨头，老奴也会办的体体面面。”
“珍珠，快扶大管家起来坐下，我自然信你。好了，现在不是哭的时候，但愿老太爷能福寿绵长，过了这道坎儿。翡翠，去将外面的管事都叫进来，我有话说。”二太太敛了脸上的悲色，吩咐道。
翡翠自去开了门，众管事们进来站好请安，二太太抬手免了，眼神掠过成福，见他已神色如常，暗自点头。
“这两日，老太爷和主子们就要回来了，成总管会分派各处的差事，你们都是各处的管事，要好好收拾了。”二太太轻扣着桌面，寒了声音道：“我知道，你们都是有体面的，只是，我的章程儿你们也清楚，若错个一星半点儿或者不尽心的，可就顾不得了，丢了差事是小，白白丢了性命就可惜了。”
看到地下站的人俱变了颜色，二太太淡淡道：“若是差事办好了，我自会放赏。”
想起二太太以前丰厚的打赏，这些人脸又添了些喜色，只是想起她那让人害怕的狠辣手段，又添了惊惧之色，脸上如同打翻了颜料铺，神色变幻。
顺义通往京城的官道上，一列骁骑营官兵护送着几辆马车缓缓行进，几骑未着官服的人左右护卫在最大的那辆朱轮华盖车周围，神情凝重。
“国公爷现在清醒了，问大爷二爷话。”窗口的帘子被掀开，一位头发花白的老太医向外面喊道。
外面的人都松了口气，其中的一个精悍中年男子向一个岁数大些，气质温和的男子道：“大哥，又过了一关，咱们进去吧。”向另外三个二十几岁的年轻男子道：“你们哥儿几个好好外面候着。”说罢，手扶车辕，壮硕的身形轻飘飘落在行进的马车上，撩开车帘进去，被他称做大哥的人，无奈的摇了摇头，一撩衣衫，身子已经上了马车，掀帘进去。
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