这天晚上，箕子如约而来。虽然与白智夫妻已经熟谂，但箕子仍然不失客气，带了一张刷出绒厚羊皮的坐垫给经常抱怨跪坐太累的小琦。箕子对白智说：”今夜的天象值得一看，请白侯屈驾户外一观如何？”
白智连忙招呼女侍在门外摆好跪席，并且生起篝火。小琦则招呼女侍烧一壶开水，将昨日纣王派人送来的蜀方贡茶冲上，给箕子品尝。对小琦而言，绿茶是日常的饮料。但是对商朝人而言，绿茶却是稀罕的贡品。
箕子请白智仰观星空，白智一辈子住在光害严重的市区，压根没有仰望星空的习惯，也分辨不出月亮以外任何星球。不过，月光下的闪闪星空仍然让白智心胸一畅。箕子指着星空中一颗特别明亮，但几乎遭到月光蔽掩的大星，对白智说道：”今夜月犯荧惑，所以特别请白侯出门观察”。
白智知道，荧惑就是火星。但是他不明白箕子为什么一脸忧伤。
箕子对白智说道：”月犯荧惑，是刀兵之象。今天中午的卜筮中，已经决定”登”国中十五岁以上的青壮，编成军旅”。箕子口中的”登”就是征发，商朝并没有庞大的常备军，但是平民在农闲之时都必需接受当地贵族主持的严格训练，以备战时征发作战。白智从女仆们平常的窃窃私语中已经知道这次征兵。
白智乘机问箕子：”出兵作战，是要征剿边远的蛮方，还是讨伐不顺服的诸侯？”
箕子解释道：”在王畿之西，渭水之滨的方国周，早在先帝文丁之时已经反相毕露，不尊朝廷正朔，因此文丁先帝杀其首领季历。在先帝乙在位的第二年，周人起兵攻打王畿，战乱连结廿余年。当今天子辛即位之初，策封周国国君姬发为西伯，才缓和西方的边患，至今已经十余年了。自从武乙先帝以来，七十余年，我朝国势日渐衰微，各方诸侯有不少乘机停止朝贡。而在周人明张目胆进攻王畿之后，各地诸侯对我朝的不臣之心愈来愈明显。其实这也是因为数十年来连年用兵的影响。虽然在当今天子即位之后，我们曾大力劝谏，希望能停止用兵，与民休息，但是当今天子毕竟年青，血气方刚，从去年起就大力征伐东夷”。
箕子顿了一下，接着说道：”为了防止周人乘机举事，我们只好建议将西伯召入殷邑，位列三公，以羁糜周人。同时也召了王畿北方的鄂侯与九侯，以使鄂人与九人诚心屏障王畿，使东面作战没有后顾之忧”。
白智感到相当讶异，他读过，知道周人之所以起兵反商，是因为纣王失政，而周文王一直对商朝保持恭顺，怎么在箕子口中，周人成为造反已经廿余年的边患了！看来，上语焉不详的可疑记载，反而是史实！
箕子叹了口气，说道：”为了使九侯与鄂侯坚定支持朝廷，我们促成九侯进献女儿给天子。不过天子并不乐意。本来这事很容易处理，但天子的火暴脾气很难控制，他居然找了个借口杀了九侯的女儿。九侯为此准备起兵，但是被天子查觉，所以又杀了九侯。。。你刚来的那天，已经决定要杀九侯了，只是还没告诉他。天子仁慈，藉你的到来举行便宴，让九侯喝的大醉，在上路的时候也不会太痛苦，所以到第二天早上才明正典刑。这就引起大麻烦了”。
白智想起殿上九侯狰狞的面容。箕子说道：“九城与鄂城就在近邻，鄂侯与九侯有非常好的交情，所以鄂侯的反应非常激烈。其实，九侯有罪，明正典刑自然是理所当然的，但是当今天子也不致于将他醢为肉酱，分给众臣呀”。箕子想起那天惨烈的一幕，不尽鼻子一酸。