戴堪欣喜不已，再也不作他言，再次行了一礼，走了出去。
许久过去。
屋内再次进来一人，说道：“蔡公，戴循若走了？按照我大哥的吩咐，我是不是该把他来过的消息交给大总统了？”来人就是袁瑛，他口中的戴循若就是戴堪。字循若。为了好联系蔡锷，他通过他父亲向大总统讨了一个差事，监视蔡锷！
蔡锷点头，却又问道：“他为何那样做？”
袁瑛一笑：“不把他出卖了，我怎么去西南呢？”
蔡锷眉头一皱，状似不解梁栋这么一招的意图。
袁瑛解释道：“我大哥说了，戴循若这么明目张胆地来到这儿，老袁不可能不知晓。与其让老袁猜疑，不如索性坦坦荡荡，让老袁明白，蔡公什么都没答应他。刚才，我可是在屋外听得很仔细，蔡公您可是一个字都没说啊！”说罢，袁瑛不禁笑了起来。
蔡锷不解，嘶哑嗓子说道：“公子为何发笑？”
袁瑛听了，眼神立刻变得肃然起敬，道：“我大哥早就算到，戴循若过来，蔡公必不会发一言一语。这也是我来的时候没有提示蔡公的缘故，我真得不太相信大哥的判断。但真想不到，我大哥一点没有算错，蔡公您居然真得一个字都没说。”
蔡锷闻之一动：“那你大哥解释原因了吗？”
袁瑛点点头：“大哥说了，戴循若过来，蔡公必不会留给戴循若只言片语，原因有二。一在考验戴循若，言行一致方为真英雄。口上说得再动听，也不能代表他的良心不坏，以默认的方式暗示，戴循若即便言行不一也不致拖累蔡公。二是为了云南大局。如若蔡公以强势策反云南诸将，必然引来云南将军唐继尧不快。只有默认，戴循若在没有确凿口实的情况下，只能依靠个人能力说服云南诸将，到时，唐继尧即便心有猜疑，也断不会过于不快。”
蔡锷长叹一声：“你大哥真人杰也！”梁栋所言，全部猜中了他的心思。
袁瑛与有荣焉地挺起胸膛：“那当然，大哥还说，戴循若一走，我就得跟着他走。戴循若手中只有蔡公一人，只能勉强说服西南诸将共图讨袁大业，不能为蔡公争来将来讨袁的主导地位。与大事有碍！大哥要我想法过去，为蔡公争取更大地位。”
蔡锷摆摆手：“锷讨袁，不会个人名利……”
“不然！”袁瑛一喝，顿时犹如梁栋附身，侃侃而谈：“大哥每每日夜忧心，不在帝制，只在军阀。民国当今，军人乱政，五代覆辙早已隐现。袁逆帝制自为，不得人心，必招败亡，其后北洋无人可制，军阀内讧，祸国殃民……唯有以兵家对兵家，既为国人争人格，更为国人争生存。”说到此，袁瑛行了一礼，道：“还请蔡公以国家大义为重，争这一次个人名利。”
说罢，袁瑛挠了挠头，想了一下。然后脸色一喜，手臂用力一挥，用力说道：“大丈夫行事，论是非，不论利害。论顺逆，不论成败。论万世，不论一生……对，就是这么说的。”
蔡锷默默品味这么一句话，念着念着，那双深深隐藏了锋芒的眼神越来越亮，越来越锐利。
他盯着眼前这么一个二十一二岁的年轻小子，想到了另外一个飞扬跋扈的年轻人。那个年轻人犹如从天而降，即刻即在这民国天空上划下光彩夺目的一页，阳奉袁贼，阴反袁逆，正反之势，随手掌握，无人可及。不计个人名利，只计国家得失，不论一生，只争万世。想到此，蔡锷一拍桌子：“既如此，锷无以再言，一生只为国民争人格，争生存……”