几个老人就埋怨李贵山：“队长，你心也太狠了，孩子这么遭罪，就别送她出去了，咱们山里多好啊！”
李贵山一摆手，大家马上不再说了。于是转换了话题：“老栓，你再讲讲，月儿怎么说的？一篮子山青菜真能换两袋面粉？”
老栓掉足了胃口才表示肯定，然后又叹气：“新鲜的山青菜可以做菜吃，晒干的只能熬粥，价钱就差一天一地！”
众人这才明白，难怪李贵山想要炸山修路，同时也知道了这是李月的主意，因为李月的娘就是从山嘴那里滑落下来的，也葬在了那里，她是全村的大恩人，除了李月，没人敢说炸那里的山。
太阳从西山坡犹犹豫豫地向下滚了，平时早该散会了，而今天却都异常兴奋，大家都沉浸在山青菜可以换面粉的幸福遐想里。
炸山修路的决定被会议通过了，然后清算谁家能出多少劳力，以及需要多少时间，而这些都在李贵山心里装着，李月早在家里给他算好了。
散会后，李贵柱跟着李贵山要去看望李月，他明白，如果她不是太虚弱的话，肯定会来开会的，她是村里唯一可以参加村会的女性。
李贵山拒绝了他：“让她好好休息吧，你去了她肯定起来。”
虽然李贵山没让人打搅李月，可是他一回家李月还是疲惫地爬起来：“大爹，会开得怎么样？”
李贵山骄傲地说：“老栓说了好多，没人信他。后来知道是你的主意，没有不听的！”
李月叹气：“大爹，修了路，咱们村也该有个象样的学校了！”
李贵山皱眉头，他见李月很心急地向他交待村里的未来，就知道她很可能要留在天津不回来了。
山中无日月，过年也异常清苦，没有烟花爆竹，没有张灯结彩，若不是来来往往到处都是互相真诚问候的山民，很难断定到年了。
到了黄昏，看惯了破棉袄、旧棉帽的半山村，眼里突然多出来一个穿皮夹克的外星人。不用问就知道是赶了一天的山路，终于在太阳还没落山前疲惫不堪地抵达了半山村。
早有一群好奇的孩子把他团团围住，问清来意后跳着、叫着把他引领到李贵山的家。
李贵山也对眼前的年轻人感到好奇，问过才知道是李月的同学，“路过”这里才来看望李月的。李贵山对他的话很难理解：“路过？鬼才会从这里路过！”
李月刚刚被李贵柱从二怪家接回去，李贵山去找，李贵柱以为他来看女儿，就热情地向屋里拉他：“哥啊，快进来坐，饭刚好，今天就在咱家守岁吧！一会儿大蛮也来，他要来听月儿讲新鲜事儿。”
李贵山苦笑着说：“兄弟，恐怕今年月儿不能在你家守岁了！有人找她来了。”
李贵柱马上瞪起了牛眼：“谁敢和咱们争？俺敲碎他狗脑袋壳！”
李贵山摇头：“是个山外人，刚找进来的，说是月儿的同学。”
李贵柱愣愣的不知道怎么应付了，这时李月从里间出来了，孩子般扑进李贵山怀里：“大爹，我就知道你会来，快进里间来吧！二爹老不放心，怕俺跑回去。”
李贵山笑着说：“俺就是来喊你回去的，回不回啊？”
李月只是笑：“大爹坏，故意让俺为难！”可是听到柯冰的名字后，她真的为难了。她知道自己应该马上回去，也知道二爹有多失望。
李贵山和李月刚出门，李贵柱就追出来喊住了李贵山：“哥，你等一下。月儿先回吧，我们还有话说。”
李贵山以为是他不甘心，等李月走远后正准备开导他，李贵柱先开口了：“哥啊，我问你件事，是不是月儿不能留啦？”
李贵山迟疑道：“弟啊，我也正想这事儿呢！”
柯冰的骨头都快散了，但是他必须前进。穿过山口村，他询问半山村，给他指路的山民没有强调山路艰难，而是反复向他强调了选择路的重要性。因为到了山里会出现一个岔路，这是前往半山村唯一的一条岔路，一条通往半山村，一条通往后山村。由于太重要了，山民才反复向他强调走另一条路会出现的严重后果，并非常具体地向他描述了两条路的特点和区别，告诉他一定要选这条，千万别选择那条，强调的太多之后，柯冰反而只记住了两条路的区别，却忘了该如何选择。
因为在柯冰心里，认为那是很平常的一段路，连身体单薄的李月上小学都能走的山路，再难能难到哪里？
然而他太小看李月的童年了。这里的路简直就不能叫路，让猴子来走也会愁出满脸皱纹来。走在这样的路上，虽然崎岖，但不象坐车那么受罪了，而且脑子里可以思考，柯冰想得最多的当然是李月，他对李月当年的艰辛有了具体的体验，同时对李月的毅力从心里由衷地佩服，又对李月多了一分敬重。由于跋涉的艰辛，柯冰恨不得马上见到李月，马上休息，马上有一个温暖的家来驱散寒冷，马上有一顿热腾腾的饭菜来填饱肚子，哪怕是一杯热茶，一碗开水，一个甜甜的微笑和一声“辛苦了”的问候，此时都成了一种奢求，也成了他生命的希望，总之关于李月的一切遐想，都成了他心理上的依赖，他对李月则更加心猿意马了。
早晨出来时身上还有一些热量，但是在山地车里坐了半天，那些体能早就消耗掉了。只身走入山中，虽然累得气喘吁吁，浑身冒汗，但是东北山区的寒冷却不象柯冰想象的那么好抵御。气温低得已经到了汗水结冰的程度。柯冰穿的是空军军用皮夹克，内胆是毛皮，相当御寒，然而走着走着，寒冷便凉水一样将他浸透，不知不觉就抖成了一团，慢慢的身体只在拼命地抖，却没有力气向前迈步，肌肉的运动机能已经受到了影响。
这下柯冰才知道害怕了，如果再走不到目的地，他的命就会丢在这里。按时间算他早该走到了，但眼前却一点村庄的迹象都没有。柯冰开始怀疑自己的选择出现了错误，那样自己将绕过两座山才能抵达后山村，如果再退回到岔路去重新选择，又有些不甘心。继续走下去却丝毫没有了信心。柯冰一遍遍在心里呼唤着李月的名字，最后竟声嘶力竭地对着空旷的大山近乎绝望地呼喊起来。