父亲转过头对他说：“我在这里吃过了，等会再回去，也不想回去。你看，你幺爸手气好，都赢了五百了，开始输起，我在这里一坐他就翻了身，我是他的福星呢……”话没说完，父亲就惊恐地站了起来，原来母亲拿着一根棍子冲过来了：“木家直——”
院子里顿时乱了起来，母亲的骂声和亲友们的劝声混在了一起。父亲一边躲着母亲的追打一边大声说：“你这人有完没完，我偏要等会回去。”
幺爸收拾好赢来的钱对着母亲说：“没见过你这样横的婆娘！我大哥怎能让你这泼妇欺负！打个牌又怎么了，不打牌的不是男人！哪有婆娘打爷门的道理！大哥，别怕他，我看她能把你怎么样！”
母亲更是恼怒了：“都是你们这些东西把他教坏的，他从前不打牌的，现在打起牌来家都不得管！”
他把母亲往院外拖，这时姐姐也来劝母亲，但母亲拼命地想挣脱他们。婆婆和爷爷也来到了院子里，他们急得在那里大喊着、跺着脚哭着。
母亲见自己靠不近那些人，也打不着想打的人了，趁机脱下一只凉鞋向前方扔去，不知道是扔向父亲还是幺爸，或者别的人，但是鞋子没打中她想打的任何一个，却越过人群打中了后面看热闹的一个陌生小婴儿。
那个过来作客的小婴孩在妈妈的怀里哭了起来，那位妈妈大骂起来。
大家都责怪母亲，有点以多欺少。母亲就指指点点地骂着大家，有些寡不敌众。
他第一次看见母亲这样发狂，无法想象平时温和的母亲会有这暴躁的一面，一时不知道如何去劝她。身后，两位老人在哭；前方，婴儿在哭，人群在愤怒，父亲在恐惧，幺爸在大骂。他一时不知道自己该帮谁该劝谁了，似乎谁都有错，谁都没有错。
这时，母亲趁他放松了阻拦，飞快地伸出手臂去抓旁边木柴垛上的一把砍刀。还没等母亲抓住那把危险的刀，他抱紧了母亲，终于忍不大声喊道：“别发疯了，要吵要闹回家去吵——”
这句话一出，母亲一下放弃了挣扎，安静了下来。这样的安静充满了恐怖，如同炸弹点燃导火索那几秒带着咝咝声的静默，静而非静。
母亲把他看了又看，象看一个陌生人，或者象一个陌生人在看他，看得他发悚起来：“妈妈，回去吧。”
好一阵，母亲幽幽地对他说：“淼儿，想不到呀，你也帮他们……不帮我……，我一个人对付他们，可惜我养了你十多年，疼了你十多年……”
他慌张地说：“我没帮他们。回家吧，妈妈，别争了。”
母亲平静地理了一下已经蓬乱的头发说：“我争？我才没争。我只是为了给你争一口气，不让别人用下眼皮看你，看我……我一切都是为了你，你却说我在发疯？对，我是疯了，我是被你们这些人给逼疯的……淼儿，别以为人家都在夸你考得好，你就不得了，你不过就是全县第三吗？还有全县第二第一，全市第二第一，全省第二第一，全国第二第一，你还差得远……如果你不考第三，考个第一，就可以免费上学，我何苦要厚着脸陪着笑撒着谎去给你借钱，何苦要被福华那家人东挖苦西挖苦，何苦被你们当成疯子，被你骂成疯子……”
他知道说错了话，乞求道：“妈妈，是我用词不当，你别生气，回去想怎么罚我都行。”
那晚，母亲在被扶回去的路上念叨着：“我要回家，我要回家……”回家后，母亲把自己关进了卧房，大家以为她去休息了。
父亲过了一阵才灰头土脸地回来，和大家一起看电视，不问及母亲，各有心思。
晚上十一点过，他还是不停地想着母亲刚才对他说的几句话，总觉得过意不去，想来想去说：“我还是去给妈妈认个错，我肯定伤了她的心。我没骂她，我只是着急。”
他来到母亲的卧房门前，门虚掩着，一股浓烈的腥味扑来。他进屋一看，脑袋几乎爆炸了。只见一脸苍白的母亲闭着眼斜靠在木椅上，一大滩鲜血从她手腕流到了地上，染红了那把祖传的剪刀。他大哭着扑过去大喊妈妈妈妈。
母亲在他的呼唤中无力地睁开了眼，无神地看着他说：“我变成鬼也要跟着你。”
这一幕，被闻声冲过来的父亲和姐姐看见了。
从那以后，大家都说，母亲是被木兰淼活活气死的，木家出了个不肖子。