回去跟丈夫一说，丈夫确实感到有些为难，对银华说，我现在正是与其他三个副局长竞争当局长的关键时刻，必须夹紧尾巴做人，不能让人找茬。银华说，你只为了自己的升迁，我家里的事你就不管了。银华又说，你结婚前说得花好桃好，结婚达到目的后你就不管我了，知道你为难，我什么时候给你提过要求，和我一起进厂的杨小英已调到公司里了，顾杏珍已调到了县级机关工作，王雪华的丈夫只是个司机，还让她进了厂的质检科，人家都说我丈夫是局长，却一直在车间工作，我从来没跟你说过这些事，今天菊华的事我是第一次给你提要求，你看着办吧。
李副局长虽然口头上没直接答应，但私下里还是找人办此事。因为不是一把手，办起事来不像一把手容易。因为各单位的人事权都在一把手那里，你是这个单位的一把手，只要你给别的单位的一把手的亲朋好友安排一个人，别的单位的一把手就也能为你的亲朋好友安排一个人，这是大家心知肚明的事。而副职想安排一个人就比一把手难得多。但再难，总比普通老百姓方便些。一个月后，李副局长给小姨子菊华在县环卫所安排了个工作，虽然环卫所的名称不太好听，但还较实惠，又不在一线搞卫生，只在办公室做统计工作。李副局长也有私心，如果为小姨子大张旗鼓地去找个热门的工作，显然对自己的升迁不利，先找个环卫所这种一般人都看不上眼的工作，等以后自己当上了一把手局长再调也不迟。谁知菊华一听是在环卫所工作就坚决不愿意去，菊华又是个极爱面子的人，以后别人问起自己在哪里工作，说在环卫所，即使是在办公室工作，人家马上会联想起一个漂亮的姑娘在扫大街情景。所以菊华坚决拒绝去环卫所，并对家人说，暂时不想工作了。
菊华虽然在家闲着，但她也不缺钱花。因为菊华人长得漂亮，嗓子、身材不错，歌唱得好，舞也跳得好，还有一定的酒量，因此常有男子邀请她赴歌舞厅或陪着吃饭。菊华来者不拒，去后当然也有一笔小费。一般人以为菊华是个很开放的女性，但人们错了，菊华虽然常常周旋于众多男人之间，但她还是守住了自己的底线。当然，能守住底线颇不容易。她也在与男人的周旋中暗暗地物色自己的意中人。
在与男人周旋中，菊华对世事看得很实际。这个社会虽然金钱不是万能的，但没有钱是万万不能的，要嫁一定要嫁个有钱人。但社会上，长得年轻英俊的男人大多没有钱，有钱的不是年龄太大，就是长得太困难，要不就是花心大萝卜。最后，菊华认定，宁愿找年龄大一点的，长得差一些的，也不找花心的。这样在一年后，她终于选定了本镇一个搞建筑的周老板。这个周老板虽然比菊华整整大了11年，人长得五大三粗，因老婆遭车祸半年前去世了，还没留下孩子。经人牵线，双方都很乐意。没几天，菊华就走进了周老板的别墅。周老板看着如花似玉的菊华真的来到了自己的跟前，而且马上要成为自己的新娘，有些不忍地对菊华说，你不怕有人说你一朵鲜花插在牛粪上吗？菊华直言不讳地说，我这朵鲜花需要有营养的牛粪。然后就扑到了周老板的怀里。而令周老板惊奇的是，两人缠绵过后，竟发现菊华还是个处女。周老板就对菊华说，我这一辈子一定要好好待你，你不用去哪里工作，也要让你享尽荣华富贵。
10捡来的儿子
刘二贵自从妻子生了菊华后，感到这辈子再有儿子不大可能了，因为菊华出生在三年困难时期，家里有三个孩子已经够多了，养活他们就非常困难。当年妻子差点把出生不久的菊华用被子捂住闷死，那也是没有办法的事，刘二贵虽然不太赞成妻子的做法，但也表示理解。因为当地一般人家都只有两个孩子，且大多是一男一女，这并不是人们当时就懂计划生育，也不可能有什么神机妙算，一家两个小孩就肯定是一男一女。这是因为当地普遍有溺婴的习惯，头胎生了个女孩，第二胎一看还是个女孩，就将生在马桶里的女孩盖上马桶盖，闷死在马桶里，一直到以后生了男孩为止。即使第一胎生了个男孩，第二胎又生了个男孩，也要把第二个男孩在马桶里闷死。当然，这种溺婴现象现在早就没有了，因为随着法律知识的普及，人们知道溺婴也是一种犯罪，更主要的是，随着计划生育的开展，育龄夫妇可以采取各种避孕措施。可在那个年头，乡村育龄夫妇连避孕工具都没有，又不想多要孩子拖累自己，并想要一男一女，当然只有采取这种没有办法的办法，令今人看来十分残酷的溺婴手段。当时，也有连生了两个男孩或连生了两个女孩都要的，那毕竟是少数。而家有三个女孩或三个男孩的，在当地则更少了。这样的人家往往被人看不起，说明大人不懂过日子，因为一家有三个孩子，肯定日后的家境很困难。
刘二贵虽然感到这辈子再有儿子的希望很渺茫，但在思想深处仍想要个儿子。一个人没有儿子，就被人称为断了香火，即无后。无后为大，这是几千年封建社会留下的根深蒂固的观念，刘二贵当然不能免俗。虽然刘二贵想要个儿子的念头没有断绝，但再想让妻子生个儿子的可能已经不存在，因为妻子自生了菊华后，正是三年困难时期，由于一家人的拖累，身体每况愈下，虽然四十岁还没到，月经已不正常了，有时三四个月都不来一次。
1966年下半年，地主出身的刘二贵作为“牛鬼蛇神”被打倒，被多次游街批斗后，指定每天打扫鹤塘镇的一条街道和两个公共厕所。那年深秋的一个清晨，刘二贵来到镇西侧那个公共厕所前，发现女厕所门口有个黑乎乎的小东西，开始还以为是一只小猫蹲在那儿，仔细一看，是个蓝白方格的小布包，小布包里有个裹着个三角包的婴儿。刘二贵抱起一看，是一个挺瘦小的孩子，小孩两眼紧闭，脸已冻得青紫，刘二贵用脸贴近孩子的小脸，感到还有微弱的呼吸。这时，小孩感到了有人来抱，也许是饿极了，以为是要给自己喂奶，就张开小嘴往刘二贵怀里扎，又微微地睁开了双眼，嘴里发出了低哑的哭声。刘二贵看着孩子那双秀气的渴望求生的眼光，不禁动了恻隐之心，慌忙抱着孩子急匆匆地回到家里。妻子桂娣怪他怎么冒冒失失地捡个孩子回来。刘二贵说，我看这个孩子快冻死了，怪可怜的，你先拿点东西喂喂他吧。桂娣赶紧在锅里煮上米粥，看到小孩的三角包里挣扎，估计是要换尿布了。她解开三角包一看，是个男孩。还附着一张纸条，上面有一行歪歪斜斜的蓝墨水钢笔字，写着孩子的出生日：1966年11月2日生，后面还有“孩子没病”4个字。刘二贵一看是个男孩，又看了纸条，眼中露出欣喜的目光。桂娣发现了丈夫的神色，也知道丈夫历来想要个儿子的心思，但她还是对丈夫说，你别想要这孩子，我们这种家庭出身，三个孩子已经跟着倒霉了，你再想要这个孩子，别说是我们养不好他，肯定也会让他跟着我们倒霉的。被妻子这么一说，刘二贵的眼光又暗淡下来。
刘二贵对妻子说，那你说怎么办？
桂娣说，我怎么知道怎么办，又不是我捡回来的，你看着办吧，反正我们不能要这个孩子。
那我现在就送回去。
你送到哪里？
还送到厕所门口。
亏你想得出，现在天都亮了，你抱着个小囝，放到厕所门口，有人还可能以为你想弄死小囝，你有口也说不清。