扎伊德的新官邸矗立在贝鲁特近郊的高地，冬暖夏凉，气候湿润，与皇宫的尖塔遥遥相望。
上午九点，扎伊德和洛可比平常要早得多返回官邸，而扎伊德的脸孔像涂上灰色颜料一样阴沉难看，因为早朝是在极为不快的气氛结束的。
扎伊德等群臣足足等了半小时，曼苏才抱着那副画卷，呆滞着坐上王座。
文武百官面面相觑，就这样干等着陛下启口，可是还没坐上几分钟，曼苏王又嘀咕着什么，顺着原来的路线步入寝宫。
“那个小子到底在搞什么鬼？”如果不是顾及王威，扎伊德差点吼出来。
不过，自从曼苏王得到那件美人画卷，整天魂不守舍，大量的文件堆积在书房，像一座纸做的小山。
“那个叫良马的画师，一定对陛下施了什么妖术。”几个部长私下在树荫下聊天。
扎伊德变得忧心忡忡起来，担忧的不是政事的荒废，更不是皇侄的现况，而是亚德里恩的险恶用心。
“已经开始行动了。”
扎伊德从第一眼就从这个商人身上闻出同样的味道--野心，时时提防着他的每一个小动作。但最近一年，大富豪的身边突兀出现那位画师，他接近曼苏王的步伐大大加快，很快得到曼苏王的信赖，甚至以一介商人的身份坐上商业部长的职位，与自己平起平坐。
意识到事态岌岌可危，扎伊德已经没有耐心继续做一位普通的王爷。
扎伊德和洛可一前一后踏入书房，洛可谨慎地关上门。
书房站着一位全身黑袍的男子，脸上蒙着黑色面纱，他就是扎伊德从白卫兵中精挑细选的密探，以前曾是热那亚冒险者工会的刺客，辗转来到贝鲁特加入白卫兵的行列，为扎伊德所用。
“你查的怎么样？”扎伊德坐到书桌的塞利斯生产的松木靠背椅上，问道。
扎伊德曾派这位密探远渡重洋到亚德里恩的出生地威尼斯调查，如今从这位密探肃穆的眼神，可以知道他已经完美地完成任务。
“你说的是真的？”扎伊德两眼射出惊诧的精光，不顾身份地拍桌而起，乖乖守在一旁的洛可也是嘴巴张得能塞进一只青蛙。
“是的。”密探淡淡地欠欠身，“如果没有其他吩咐，请容先行告退。”
洛可代替呆立的岳父挥挥手，密探离开时顺手再次关门。
扎伊德晃晃脑袋，嘴里呢喃道：“真是没想到！那个男人居然是卡利皇兄的儿子。。。”
二十年前，身为三兄弟中长兄的卡利—阿勒—哈杨也是王位第一继承人，但由于得到只是妾室所生的扎伊德的全力支持，第二继承人凯梅尔—阿勒—哈杨----卡利的同胞弟弟----才顺利继位。
大权在握后，凯梅尔委以扎伊德重任，让他掌管贝鲁特的白卫兵。而卡利为了保全自己的性命，带着一家老小潜逃到国外，从此下落不明。
名叫亚德里恩.切尔夫的富商就是卡利的亲生儿子亚德里恩—阿勒—哈杨，自己的大皇侄，同时也是当今国王曼苏的表兄。
七年前，这位地中海的海商来到贝鲁特，经营虹桥的海上贸易，包括军火和赌场，凭借其商业头脑，没到十年便成为地中海首屈一指的大富翁，坐拥金山银林，并且在政界笼络人心，崭露头角。
不过，扎伊德开始关注他还要始于一年前的魔境大举侵蚀国土的灾祸，大量妖魔肆扰魔境边缘的村庄，亚德里恩成立赈灾基金，在郊区建造大片难民区，容纳逃亡的村民，受到王都乃至地中海的交口称赞。不止如此，亚德里恩总是在不该出现的地方和时间出现自己面前，借故亲近曼苏王。
他是一个深不可测的威胁。扎伊德经常告诫自己不要对这个危险又聪明的男人放松警惕。
想当年的王位之争，扎伊德很清楚只是侧室所生的自己没有争夺王位的筹码，于是甘愿弃马保车，支持二皇兄称帝。但是，这一切只是扎伊德的权宜之计，本来凯梅尔之子曼苏登位后，自己已经权倾朝野，岂料亚德里恩的出现打乱蓄谋二十多年的计划，照他如今的声望即便篡位，也会引起民众的支持。
可怕的男人。这是扎伊德对侄儿的中肯评价。
一切迹象显示，这位好侄儿是期望回来拿回应该属于自己和父亲的王冠，他的野心已使扎伊德多年苦心经营的城堡危如累卵，摇摇欲坠。
“想重夺王位，真是痴人说梦！”
不管亚德里恩、卡利，还是凯梅尔，凡是挡我大业者死。
扎伊德活像一只凶残的狐狸，龇牙咧嘴，吐出一连窜沙哑的阴冷怪笑，让他的女婿洛可不寒而栗。
“你多派几个可靠的白卫兵去监视切尔夫的宅邸和公司，有任何风吹草动立刻通知我。”
“是！”
扎伊德有种强烈的预感，不久贝鲁特将会发生突变。
曼苏殊不知，他最亲近的王叔正是暗杀先王凯梅尔的幕后黑手。
珍妮并没有回到对米勒所述的秘密巢穴，她是第一次来到这座陌生的城市，别说魅影的集会场所，连临时的暂居地都没有。
美丽而坚强的女海盗胸口的复仇火焰却没有因疲惫有所收敛，反而愈发炽烈。
替死去的船员报仇就是她活下去的唯一动力。
贝鲁特的海盗工会或许会有法兰西亚海军的消息，但高额的金钱是少不了的。
尽管通缉令已经撤除，白卫兵的眼线还是不能小觑。
珍妮尽量穿梭小巷的阴影中，走进人迹罕至的浅水街。
浅水街龙蛇混杂，主要是奴隶交易的场所。
远远望去的奴隶广场正站着一排男男女女，年龄良莠不齐，大多是未成年的少男少女，浸浴在观众鄙夷的目光中，空洞的眼眶填满对未来的恐惧。
奴隶商人不厌其烦地向看客们宣传这一排“展览品”，唾沫星飞舞于灿烂的阳光下闪烁晶莹的光泽。
在这座富裕的城市，合法而丑陋的奴隶贩卖勾当随处可见。
进入大航海时代，繁荣的东西方海上贸易避无可避地促进殖民扩张的热潮，可以满足资本家劳动力需求的廉价奴隶交易应运而生。只有东方的文明古国塞利斯明文禁止奴隶交易，以英格兰斯帝国为首的始作俑者纷纷在表面上迎合效仿。
珍妮没有多看一眼，正抬脚踏入挂有骷髅招牌的海盗工会，一只结实的手掌落到左肩。女海盗急忙抽剑，回身，将剑尖自下往上抵在对方下巴一公分的地方，只差没入男子的喉结。
“船长，是我！”
珍妮呆然半会，终于忍受不住感情的爆发，喜极而泣。
该男子正是魅影海盗团的船员雷克。
在死里逃生的伙伴带领下，珍妮悄悄走进一处无人小巷的角落，互相交换各自的情报。
原来当日，魅影遭受阿卡拉姆杜格将军军舰打击时，雷克被炮弹的余波甩入海中，漂流到一座小岛，才幸免于难。
同时，雷克托人打听到一条惊人的秘密消息：阿卡拉姆杜格将军的军舰出现在贝鲁特大约三海里的偏僻海域。
“你怀疑阿卡拉姆杜格的海军伪装成商船混进贝鲁特。”