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姚江河如饥似渴地读起来，由于心急，他几乎是一目十行。
读了近两个小时，太阳黯淡了，姚江河的双目也疲倦了，他收了书，心想：这部书，城里人是读不来的，因为他们缺少饥饿和艰辛的体验。然而，书中的主题，姚江河是把握不准的。
之后，他转了个方向，向小丘的那一面望去。那一面是山，山上是层层的农田。此时，一个农夫扶了犁耙，在农田里秋播，远远看去，也看得出那农夫的专注神情。一时间，姚江河不知道是外面的故事跑进了书中，还是书里的故事跑到了外面。他想起了在故乡真佛山下见到的情形。姚江河的母亲，也是一个农民，父亲故作清高，不理农事，耕犁锄耙，全靠母亲。母亲捧着每一粒种子，都像捧着命根根。
正在姚江河遐思迩想之际，那秋播的农夫放开歌喉，唱道：哎！远望青山两草稀呀，近看柏树长不齐呀，哦——山中树木有粗细，人有贤也有愚。
歌声浑厚，舒展，又如山一样嵯峨，野气之中透露出一种热辣辣的挚爱。
姚江河来了兴致，端坐静听——
耳听山歌唱得好，
摘片树叶来包到，
十字路口打开看，
飞的飞来跑的跑。
人生在世要学好，
人要参师井要淘，
井淘三道出清水，
人参三师武艺高。
人吃五谷长精神，
五谷杂粮地里生，
五谷不会平地长，
劳动才是命根根！
（bsp;哎嗨哟，乖乖吼——
劳动才是命根根！
姚江河听得入迷。他以前认为山歌只有偏远山区的“下里巴人”才会唱的，没想到在这通州城的近郊，也可以听到在老家才可以听到的歌谣！
当农夫连续数遍重唱最后一句的时候，姚江河心头一颤，眼前豁然开朗：劳动才是命根根，不就是手中这部小说的主题吗？
他掏出笔来，在书的空页处激情满怀地写道：“人世间，劳动最光荣！如果我上大学，也像某些‘天之骄子’一样高呼六十分万岁，那么，从我跨进大学校门的第一天，我就标志着我理想的旗帜已经倒下！劳动吧！像农夫一样，劳动不仅使你成功，还会清洗你的灵魂……”几年来，他就靠这一段笔记滋养着，以优异的成绩结束了四年的大学学业。
遗憾的是，毕业之后，他的那本《黄河》杂志丢失了，那一段话，便也在心中淡忘了。要不是妻子顾莲，他无法想象自己的一生将会平庸到何等地步！
在这万物还在慷睡的清晨，姚江河再一次跨过那古老的石桥，信步登上土丘。士丘依然，只是那些被太阳晒成硬壳的青苔，被昨夜的大雨不知冲测到哪里去了。干干净净的石盆上，是润润的湿。
姚江河站立土丘之上，在内心里呼唤着大学时候的豪情。之后，他走到自己曾读过《平凡的世界》的地方，竟然有一种热烈的力量，从地底升上来，灌入他的脚心。“归来吧，魂兮！”姚江河喃喃地说。他所呼唤的“魂”，便是那一份信仰，那一份精神支柱。
四山还在静穆，通州城里已有散淡的车声人语了。
天色已经明亮起来。
姚江河像找回了一件重要的宝物，满意地加快步伐，回了校园。
桃江河并不想从原路返回宿舍，在错落的教师宿舍地带，他向左前方斜插去。路是少有人走的小路，灌木丛生，一眼望去，是清亮亮的绿色走廊。依恋在叶片枝条上的雨水并没有掉下来，见翩翩少年从此经过，都迫不及待地跳到他裤腿上来了。
前面是一个标准的足球常足球场的周围，用锯木粉铺设了四百米的环形跑道。此时，球场上虽有遍布的积水，可打拳踢腿跑步的人让空荡的场地充满了无限生机。看台上，远远近近坐着晨读的人。他们有的读古文，有的读散文，更多的是在读英语。姚江河的心扑扑地跳腾起来——这不就是我的大学吗？
当他正激动不已的时候，一个人从后面拍了拍他的肩膀，把姚江河吓了一跳。回过头去一看，原来是中文系三年级的一个男生，他们彼此认识的。
“我好痛苦噢！”那男生哭丧着脸说。
“为啥？”
“还为啥？不就是这鬼东西么！”男生扬了扬手中的《古代文逊》。
姚江河笑了笑，正想说什么，那男生却抢先絮絮叨叨地说了起来：“我们那老师古板得要死，都啥年代了，他还用他那老一套教书！两千多字的《离骚》，硬要我们背，并说期末考试肯定要考，不是整死人么！屈原师傅也是，自己写起顺乎，还名传千古，可把我们害苦了！”
姚江河心里很不愉快，开始想对他说的话也就不说了。
“喂，江河，你们当年背不背？”
姚江河点点头。
男生有些沮丧：“真是要背么……到底考不考呢？”
姚江河又点点头。
“我不相信全都考，肯定是选一个段落或几句话来默写，你们当年考的哪些？”
“我忘了。”姚江河冷冷地说。
那男生没了兴致，长长地“唉”了一声，就像赶任务似的兀自念道：“帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。摄提贞于孟陬兮，惟庚寅吾以降。……”并从姚江河身边走开了。