曹诚冷冷地道：“日后的经筵，臣还要按规矩给皇上讲授‘五经’。臣打算先从《礼记》讲起，尤其中间那几句，‘人心惟危、道心惟微’，想必对皇上会有所启发。”说完又是一个标准的拱手深躬，倒退着走到殿门，转过身去，昂首下台阶去了。
刘恒有点瞠目结舌，全然发作不得，望着曹诚渐渐远去的背影，喟叹一声道：“怪不得父皇把这配方只肯留给历任太常卿保管……”
他拿起配方，专注研读，慢慢那些字迹，都变成了一个个人名。他想象着这些人缠绵病榻、毒发身亡的样子，微微咬紧双唇，甚是兴奋。
突然，吕禄昨晚在他面前冷冷说过的那句话，在耳边又响了起来：“毒就在你们心里，无药可救……”
他惊惶地猛抬头，向周围看看，似乎生怕吕禄突然又阴森森站在他背后，将匕首伸将上来――周围只有几个侍女和宦官。他忙把白玉瓶和配方握在手中，起身从屏风后下殿去了。
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到了十一月的时候，刘恒已经摸清楚了那些皇族兄弟们的底细――既没几个有真正的才能，在政变中也没什么像样的功劳，全都仗着刘兴居在那里瞎嚷嚷、乱邀功，于是对刘兴居更加讨厌。
此时，他早看出周勃、陈平、灌婴三人之间已经形成微妙之局，正好可以利用着互相牵制，便觉得刘兴居再无价值，于是一道诏令下来，履行以前的约定，不但封刘兴居为王，同时还给了刘章一个王爵。
刘兴居俯伏听诏之时，心中乐滋滋的。结果听到最后几个字，自己封的是“济北王”。
济北实际是齐国的一个郡，下辖六七个县。虽然比他以前的东牟侯封地是大了不少，可是在这后面煞有介事加上一个“王”的字眼，简直要把刘兴居气得吐血。
再听下去，刘章封的是“城阳王”。
城阳也是齐国的一个郡，还是当初吕产用皇太后和小皇帝的名义下诏，宣布还给齐王刘襄的三个富郡之一。结果这一下又从齐国划了出来。
刘兴居脸色阴沉地接受了诏令，还没走出未央宫门就将它撕得粉碎。
他心里怒骂着：妈的！过河拆桥，上台翻脸！没有老子亲手杀掉吕产、杀掉小皇帝，你刘恒敢从太原城里冒出个头来？这个皇位，本该是属于我大哥齐王的。你刘恒嫉恨我大哥，连带着防备我们兄弟俩，将我俩赶回齐国去，还来个羊毛出羊身上，连我们俩的封地都是从我大哥的齐国划分出来的，好一个自相削弱的窝里斗之计！你刘恒也配姓刘！比吕产还要绝情哪……
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王爵既然已经封出，他过不多久就得去“济北国”就任了。临走之前，他到处和皇族兄弟们相见密谈。
众人看刘恒一点也没有加封他们的意思，又失去了靠山，一个个垂头丧气，对刘兴居提出的很多“重大主张”都有点不敢接腔。刘兴居更是恼怒，往往拂袖而去。
没想到此时丁陵又来拜望他――丁陵自从那次演武会被刘兴居砍去一条臂膀后，便在家养伤，反而幸运地躲过了九月四日的长乐宫大屠杀。之后的清洗中，也没人想起来去找他这个小小校尉的晦气。此时他的伤已痊愈，虽然只有独臂，武功的底子还在。只是眼看生活无着――以前赏识过他的吕更始等人都已尽数不在，于是只有横下心来，托人来向刘兴居说情，想要重归未央宫的卫士队伍之中。
刘兴居本来极恨丁陵，但此刻见他低三下四、痛哭流涕地来认错求情，倒是在鄙视之中多了几份报复的快感，仿佛这样便压得过了吕更始一头。
他转念一想，突然又觉得丁陵可以做颗棋子，安插在未央宫中。于是去和继任的未央卫尉窦远――窦姬一个会武功的远房兄弟――打了个招呼，让丁陵回去从小小的郎官开始做起――他经过政变的功劳，又封了王，现在说话总算有了点小小份量，窦远满口答应下来。
刘兴居把丁陵叫去，不耐烦听他满口的千恩万谢，只是低声嘱咐他，要他将未央宫中的大事小情，尤其是刘恒的日常动向都要定时、秘密向他的济北国汇报。
打发走了丁陵，他坐在桌前，摸摸已经有点发福的肚腩，想起昭阳殿下的那条地道，心中喃喃地骂了句：妈的，说不定老子什么时候就要从你的床下面钻出来了……\');