考察组先后在吐鲁番博物馆、高昌故城、吐峪沟、洋海古墓遗址等地进行了一系列考察。之后，考察组来到鲁克沁镇，木卡姆艺人阿合买提给我们讲了一个流传在当地的楼兰故事。这也是考察组首次也是唯一一次听到来自民间的有关楼兰的故事。
相传楼兰城里有一个懂鸟语的老人。一天，老人听鸟说，三天后有沙暴来袭，躲避沙暴的唯一办法是准备40天的粮食和水，然后，立一根高高的木杆。沙暴来时，人抓住木杆顺风转动，才不会被沙子掩埋。大多数楼兰人不相信。结果，沙暴过后只有很少的楼兰人活了下来，楼兰城则完全被沙子埋没了。无奈之下，剩下的楼兰人分成两路，一路去了且末，一路来到今鄯善县鲁克沁附近定居下来。
寻找活动自此似乎有了某种突破。然而，好运并没有接踵而来。接下来的一天，考察组一行在没有向导的情况下，费了许多周折，来到哈密市附近的拉甫却拉克古城遗址。
考察组专家张平说，拉甫却拉克城是唐代的纳职县城。史料记载，抵达鄯善的一部分楼兰人，迁居到了纳职。但遗憾的是，纳职城没有进行过考古发掘，祖居在城下的阿布都热依木也没有提供任何有价值的线索。
接下来，考察组将希望寄托在据说距楼兰最近的沙漠村庄迪坎尔。我们找到了有着典型欧罗巴血统特征的尼亚孜·塔依甫老人。他的爷爷曾给斯文·赫定当过向导。
他说，自己家在迪坎尔已历四代了。以前，他们的家在罗布泊附近一个名叫幸格尔的地方。后来，由于那儿土匪太多，便迁到迪坎尔。1955年，他家迁回了幸格尔，1961年又重新回到了迪坎尔。
失望的情绪笼罩着考察组里所有的媒体记者。
随队的新疆考古界两位专家由于多种原因先期离开了考察队。两位专家在活动中谨慎的学术态度，让媒体记者产生了不知所往的感觉。记者突然想起鄯善县宣传部干部加帕尔的话。他说，事隔上千年，书本都没有记载清楚的东西，老百姓当然更不知道了。何况，楼兰的名称是在近些年才广为流传的。
仔细想想，其实，人们在一开始就走进了误区。时隔1500多年，在没有确切的史料记载的情况下，想找到所谓的楼兰人的后裔，其结果可想而知。楼兰城的确是被遗弃了，但曾经生活在楼兰城的楼兰人，并没有随之消失，在后来的多民族融合过程中，楼兰人实际上已经融入了其他民族之中。（完）（段明涛编辑