一阵刀光，年轻的江匪惊恐地看着自己飞出在空落下的刀，连同一只手指。
三秒。
出鞘到归鞘。
刀无需思考。
急流般的速度，无有顿挫。
“好快的刀！”年轻江匪叹了一声，手指被削飞的一瞬，他甚至没有感到疼痛。
蓦然，断指处，血从齐整露在外面的血管射了出来。
年轻江匪咬舌忍着痛，拧着眉，扯下了块衣布，竟在自己的断指处用力一捏；于是，他晕了过去。
没有像个女人样哇哇大叫。
“你会成为个出类拔萃的刀客。”浪荡汉子认真地看着那个晕倒在船舱的年轻江匪。
众人有些恐惧。
江匪中没人能像那个年轻江匪，小扬，那样信赖自己的刀。
浪荡汉子将目光抵到众匪的手上，他不过是想看看诸人拿刀的手法。
然而惶恐的江匪们推动船桨跑了。
逃跑催动的水声，是一种令人快活的气氛。
浪荡汉子豪迈的笑了笑，引船朝张皇寨去了……
这不过是一只最年轻的江匪队伍，由一帮没饭吃的年轻乞丐组成。
仗着面相扮装凶恶往往能抢夺到一两个孤落的船。
船队他们不敢抢。
他们混在大匪寨子张皇寨的名声中。
他们不想总吃人吃剩赏的饭。
他们血气方刚……在这一片武力称雄的水域，他们期待一朝风光……
水上不比陆上，关外来的满人或许不懂怎么处理水上人家的事。
两百年也弄不懂。
长江许多湖泊大江的水道周遭，浸染在水里为生的家家户户卧矛藏刀。
在湘赣交接这一片，杀了人的不是怕官府，是怕仇人的追杀。
父死，子为饮恨人；兄死，弟为饮恨人；妻污子死，那个男人就要追杀你全家了。
他们会等在江里，几天几夜不动分毫，只待你出船；他们会等在夜里，从江里摸到你的船上，挑断你的脚筋，再慢慢折磨死你；你高墙大院，他有抛锚的粗绳挂到你的墙头；你狡兔三窟，他会提着短刀日夜寻找着你，势必取你的热心活肝去祭妻儿。
一群桀骜不驯的野蛮汉人。
一群在满人统治下更是难以驯服的汉人。
一辈子却也知父子传承，兄弟大义；他们奉汉字，逢年过节，教书先生也烦他们家家来讨对子；他们信奉河神，水上抢劫出来干买卖先要拜一拜河神，跑江的也拜，捕鱼的也拜；关公他们知道是那个，屈原岳飞他们也敬仰。
同样的汉族血脉。
深夜，躺在暖床上左拥右抱的辽四在梦里深深被惊醒了。
他感觉到一个人死了。
一个在印象里模糊不清的人。
他又感觉到一把锋利的长刀在寻找他的主人。
奇怪的感觉。
他坐了起来，他要驱散这种令自己不安的情绪，他掀开了锦缎制的被，翻身上了白卿柔软的身子，激起女人柔腻的呻吟…